Снайпер морской пехоты - [94]

Мэк ворвался в палатку. Комендор-сержант, писавший что-то за столом, сообщил ему: «Хэткок с Перри были на амтраке, который подорвали. Ви-си ящик со взрывчаткой подложили, фунтов на пятьсот. Уделали машину напрочь.

Все морпехи получили ожоги — страшное дело. Даже не знаю — погиб он или выжил. Выглядел он совсем плохо, когда его засунули в медэвак и отправили на «Репоз». О Перри я ничего не слыхал, но он тоже там».

«Я — в госпиталь, к Хэткоку», — сказал Макаби комендор-сержанту, и высокий морпех в два гигантских прыжка подскочил к джипу, который тут же с рёвом рванулся прочь, взметнув из-под колёс гравий и землю. До самого вечера Рон Макаби пытался попасть на плавучий госпиталь, но так и не смог.

Узнав на следующий день от Муса Гундерсона, что Хэткок сильно обгорел, но жив, Мэк написал ему письмо.

В тот же день командир 1-й дивизии морской пехоты генерал-майор Ормонд Р. Симпсон прицепил «Пурпурное сердце» к подушке Хэткока. Адъютант генерала сфотографировал этот момент «Поляроидом».

После ухода генерала медсестра забрала фотографию и медаль, сообщив Карлосу: «Я положу их в ваш вещмешок, когда проснётесь — они будут там». Человек в белом ввёл иглу в терзаемое болью тело Карлоса Хэткока, и он погрузился в сон.

Он оставался в забытьи, когда его на вертолёте доставили на авиабазу в Дананге, где его и семь других обожжённых морпехов поместили в самолёт, направлявшийся в Токио. Он оставался без сознания и несколько дней в госпитале на базе ВВС «Якота», пока во всемирно известном ожоговом центре в госпитале сухопутных войск США «Брук» в Сан-Антонио, штат Техас, дожидались их прибытия.

И даже 24 сентября, когда он пришёл в себя — более чем через неделю после того как страшный огонь навсегда изменил его жизнь, — Хэткок не понимал, что он уже не во Вьетнаме.

Днём 16 сентября (по американскому времени) в военно-морской филиал Пентагона, что на холме у национального кладбища, на Колумбия-Пайк в Арлингтоне, штат Виргиния, поступило сообщение. Из этого комплекса зданий генерал Леонард Е. Чэпмэн осуществлял руководство корпусом морской пехоты США. В этом сообщении, адресованном отделу учёта потерь в личном составе управления людских ресурсов корпуса морской пехоты, содержались фамилии восьмерых морпехов, их ближайших родственников и домашние адреса. Эти восемь морпехов день назад получили ожоги при взрыве амтрака на той стороне земного шара. В самом верху списка было указано: «штаб-сержант Карлос Н. Хэткок II».

На следующий день в три часа пополудни капитан морской пехоты, офицер по оповещению родственников раненых и погибших, одетый в синюю парадную форму, с письмом из штаба морской пехоты США, в котором сообщалось о состоянии штаб-сержанта Карлоса Н. Хэткока, вышел из здания в Норфолке, штат Виргиния, и поехал в Вирджиния-Бич. С шоссе 44 он выехал на бульвар Независимости и проехал мимо торгового центра Пемброк, направляясь к дому 545 по Сайрин-авеню, который Карлос и Джо Хэткок приобрели перед самым отъездом Хэткока во Вьетнам. Офицер никак не мог знать о том, что Джо вышла в магазин, потому что решил заранее не звонить, чтобы не дать намёка на то тяжёлое сообщение, которое он должен был доставить. В морской пехоте США по давней традиции существует правило, что все без исключения сообщения такого рода доставляются лично.

Глава 19 Несмотря ни на что

В тот сентябрьский день было так жарко, что Джо Хэткок отправилась в торговый центр Пемброк в Вирджиния-Бич. Там было прохладно, и можно было отвлечься от мыслей о Карлосе и опасностях, которым он подвергался во Вьетнаме.

Когда она вышла оттуда и по горячему асфальту автомобильной стоянки направилась к своей машине, чтобы проехать несколько кварталов до дома, было уже далеко за три часа пополудни. Из-за марева автомобили казались мокрыми и нереальными, голова её заболела от жары.

Машин на дороге было много, как это и бывает обычно ближе к вечеру. Готовясь выехать на бульвар Независимости, Джо ждала, когда погаснет красный свет и вспыхнет зелёный, когда мимо неё проехал «Шевроле» оливкового цвета, едва успел погаснуть жёлтый свет. На следующем перекрёстке, перед тем как повернуть, она прочитала жёлтую надпись на борту этой машины: «Корпус морской пехоты США». Джо успела рассмотреть водителя — за рулём сидел капитан в синей парадной форме и белой фуражке. «Нет, это не вербовщик», — подумала она. Когда зелёная машина свернула перед ней налево и завернула к дому 545 по Сайрин-авеню, она воскликнула: «О боже! Карлос погиб!»

Она увидела, что офицер по оповещению родственников раненых и погибших направился к двери её дома и остановился на дорожке, дожидаясь момента, когда она вылезет из машины.

— Госпожа Хэткок? — тихо спросил морпех.

* * *

Через несколько дней Джо получила письмо от бригадного генерала Уильяма Х. Монкрифа младшего, начальника госпиталя Брук, расположенного на базе Форт-Сэм Хьюстон в городе Сан-Антонио, штат Техас. В письме сообщалось, что Хэткок прибыл туда 22 сентября, и что она может к нему приехать. Она сразу же начала соображать, как туда добраться.

Хэткок открыл глаза, было уже около полудня. Качки не было. Он не мог даже шевельнуться. Он громко закричал от накрывшей его боли. Ноги, руки, плечи, шея, спина, и даже уши были охвачены зудящей, обжигающей болью.