Снайпер морской пехоты - [96]

В этот период у Хэткока развились стафилококковые инфекции, и содержание эритроцитов упало на 28 процентов. Врачи вступили в борьбу с инфекциями, ему делали переливания цельной крови, по 1500 кубических сантиметров. Для того, чтобы уменить его страдания от боли и инфекций, ему ежедневно делали инъекции наркотиков.

Все шесть недель, пока Карлоса Хэткока пытались удержать на краю пропасти, Джо провела у его койки. Она изо всех сил боролась с его провалами в галлюцинации, и терпеливо вытаскивала его из чёрного тумана, который мог затянуть его в смертельный покой. Она снова и снова возвращала его к реальности.

— Мэк, — сказал он. Он увидел Мэка. Они снова были под обстрелом на высоте 55. — Мэк! Мэк! Ложись!

Но Мэк шёл себе по отрогу, направляясь к снайперской хибаре с Янки, который трусил за ним по пятам.

И тут он увидел Бэрка. «Бэрк!» — крикнул в забытье Хэткок. Бэрк только что нанёс на лицо маскировочный грим и улыбался. «Поправь макияж», — сказал Бэрк Хэткоку и засмеялся.

— Не иди туда! Стой! — прокричал Хэткок со своей койки. — Винтовка… Панама… Где моя панама?

— Карлос! Очнись! — кричала ему Джо, тряся койку.

Он открыл глаза, но так и не пришёл в себя. Перед ним был Мак, не Джо.

— Мэк! Осторожней! Не рискуй ты так!

Джо продолжала трясти койку.

— Карлос! Слушай же!

Но он сквозь стоны всё говорил о горах Кешон и дороге номер 4.

— Карлос!

Наконец он моргнул и замолчал.

— Карлос! — громко сказала ему Джо. — Ты где?

— Во Вьетнаме я, на высоте 55.

— Нет! Ты в госпитале Брук — в Сан-Антонио, штат Техас!

Он моргал, не понимая, чему верить. Он только что видел перед собой хибары, стреляющее оружие и дым. А ему говорили какие-то глупости — ведь он был во Вьетнаме.

— Повторяй за мной, Карлос!

— Что???

— Ты не во Вьетнаме!

Хэткок посмотрел на Джо. Это действительно была она. Он узнал её. Он почувствовал боль. Он был жив.

* * *

В моменты просветления Джо обычно читала Карлосу какое-нибудь из сотен писем, полученных от его друзей за то время, когда он боролся за свою жизнь. Казалось, что каждый из тех, кто когда-либо участвовал в соревнованиях морской пехоты, вооружённых сил или Национальной стрелковой ассоциации, написал ему письмо с пожеланиями скорейшего выздоровления.

Джим Лэнд прислал несколько писем с обильными цитатами из книг великих наставников по стрельбе. Лэнд называл Хэткока победителем. Были и письма из Вьетнама — от Муса Гундерсона и Бу Бу Баркера. Несколько писем пришло от Рона Макаби.

Мэк в своём первом письме рассказал Хэткоку о том, что он пытался добраться до плавучего госпиталя, но так и не смог. В других письмах он сообщал Хэткоку о том, что Янки жив-здоров, и Дэвид Соммерс тоже. Он рассказывал ему о взводе, и том, что, к счастью, они в тот день не смогли поехать вместе, потому что взвод не остался без командира. Мэк написал Хэткоку, что он гнал взвод в бой — он жаждал мщения. И остальные бойцы тоже.

К 10 ноября галлюцинации прекратились. Инфекции отступили, пересаженные участки по большей части зажили, и прогнозы на выздоровление выглядели весьма благоприятно. Почти все фрагменты пересаженной кожи прижились, проблемные участки оставались только на правом плече и правой голени. Врачи удалили фрагменты кожи животных и подсадили кожу от доноров на очищенные участки.

Но боль никак не уходила. Всякий раз, когда он видел, что к нему идут врачи с перевязочными материалами и инструментами, он начинал громко стонать. Ему становилось жутко от предчувствия боли, которой сопровождалась очистка обожжённых участков. При удалении тканей и струпьев боль возникает неописуемая.

Хэткок терпел всё это и преодолевал страдания ради того чтобы не просто выжить, но чтобы выздороветь. Чтобы снова стать полноценным человеком. Чтобы охотиться и стрелять. Чтобы осуществить свою мечту и стать олимпийским чемпионом.

10 ноября 1969 года Карлос проснулся. Ночью он спал хорошо. Возле кровати он увидел Джо.

— Какой сегодня день, Карлос? — весело спросила Джо.

Хэткок подумал и забеспокоился — он не мог вспомнить, какой сегодня день. Среда? Четверг? Суббота?

Прежде чем он успел ответить, что понятия не имеет о том, какой сегодня день, распахнулась дверь, и в палату вошла женщина с большим праздничным тортом. Это была госпожа Дикман, жена полковника Уильяма Дикмана. Полковник Дикман служил в 4-м разведывательном батальоне резерва морской пехоты и руководил школой снайперов-разведчиков этого батальона в Кэмп-Буллисе. Несколькими годами ранее он познакомился с Хэткоком на чемпионатах штата Техас и регионального отделения Национальной стрелковой ассоциации по стрельбе из винтовки. Случилось это на стрельбище базы Кэмп-Буллис. Некоторое время спустя до него дошли рассказы о снайперских подвигах Карлоса Хэткока, которые он оценил высоко. Благодаря этому родству душ он сам и госпожа Дикман помогали Джо и часто навещали Хэткока.

— С днём рожденья! — сказала госпожа Дикман.

— У кого? — спросил Карлос. — Какой сегодня день, я не знаю, но точно не 20 мая.

— Карлос… Ты же морпех! Сегодня понедельник, 10 ноября — твоему корпусу 194 года! Вспомнил наконец?

Хэткок посмотрел на Джо и рассмеялся. Он угостил тортом других морпехов из своей палаты, среди которых были капитан Эд Хайлэнд (звание он получил в госпитале) и рядовой 1-го класса Роберто Баррера, который тоже ехал на том амтраке.