Смерть саксофониста - [27]

— Не думаю, — серьезно ответила Лина. — Я бы им не разбрасывалась. Приглядитесь к нему. Он совсем не прост, хоть росточком не вышел. И вообще, Лерка, хватит душевных метаний! Отвези меня на автовокзал, мне еще до дому час добираться.

* * *

Элеонора превзошла самое себя! Стол был накрыт на пять персон. Ради такого случая она достала из серванта столовое серебро и хрустальные бокалы. Каждая салфетка была изящно свернута и охвачена широким кольцом. Топорщились углы белоснежной скатерти.

В центре стола располагался невысокий букет лиловых азалий и нарциссов с желтыми серединками. Вокруг — салаты в небольших пиалах. Внешний круг венчали белорозовая семга горячего копчения, язык в майонезе с горошком, маленькие тартинки с паштетом и сырное ассорти, украшенное черными маслинами…

Мы с Дарьей ахнули, увидев такое великолепие! Моя дочь немедленно расчехлила фотоаппарат и, настраивая объектив, нацелилась на азалии. Она кружила вокруг стола, аки одноглазый коршун, выбирая выигрышный ракурс, пока чуть не смела на пол бокал.

— Дарья, прекрати! У меня в глазах мелькает от твоего топтания, приказала я ей. — Сядь и успокойся.

— Мам, ну как ты не понимаешь?! Ведь съедят сейчас эту красоту! А так для истории останется.

— Женитьба Бальзаминова… — сказала Элеонора, входя в столовую. В руках она держала блюдо с курицей.

— Давайте я вам помогу.

— Спасибо, Лера, я сама. Уже все готово, — отклонила хозяйка мою помощь.

— А когда придет Суперфин? — спросила Дашка. — Я еще его не видела…

— Дарья, я тебе уже десять раз говорила, что в восемь, а ты снова спрашиваешь!

— Ну вот, — надулась она, — как знакомиться, так Дарья, а как показывать, так я самая последняя…

Часы показывали пять минут девятого, когда в дверь позвонили, и Элеонора пошла открывать.

На пороге стоял Денис. Один… Немой вопрос читался у нас у всех в глазах.

— Не волнуйтесь, — сказал он с порога. — Портье передал мне записку.

— Дай! — потребовала Элеонора и, развернув ее, разочарованно протянула ее почему-то Дарье, — Дашенька…

«Дорогие Элеонора и Валерия, а также сын Элеоноры, с которым я пока не знаком, — читала Дарья, автоматически переводя с английского, — Я взял машину в „Рент-кар“, и немного прокачусь по взморью. Здесь все прелестно: виды, сервис, дамы. Приеду к вам сам, адрес мне известен, не волнуйтесь, постараюсь не опоздать. Ваш Эдвард Суперфин».

— Бабник… — выдохнула я. Мои самые худшие опасения начинали оправдываться.

— Мама, успокойся, ничего страшного не произошло. У него мало времени, он хочет посмотреть достопримечательности.

Но в голосе моего друга не хватало твердости.

— Эх, а я так старалась… — горестно махнула она рукой. — Курица стынет…

— А вот мы ее сейчас и оприходуем. Давайте за стол, я с работы, страсть какой голодный. Опоздавшему кость!

— Ура! — крикнула Дашка! — Чур, маслинку мне!

— Но, постойте, неудобно же… — пыталась протестовать Элеонора.

— Не думаю, — возразила я. — У них там в Америке, опоздание, так же как и курение, приравнивается к смертным грехам. Нечего тут перед ним парад устраивать! Мы, может, каждый день на хрусталях едим. Сиживали… заключила я тоном кота Бегемота.

— А ему мы фотографии покажем, — сказала моя дочь, усердно жуя салат.

Суперфин позвонил в дверь, когда на часах было четверть десятого. Денис пошел открывать. Долгожданный гость вошел и изящно поклонился:

— Мадам, прошу простить мне эту неожиданную задержку. Мой автомобиль застрял в зыбучих песках, и его с трудом вытащили четверо здоровых парней.

— Где вы нашли у нас на пляже зыбучие пески? — хихикнула моя дочь.

— А вы, надо полагать, Даша? — вместо ответа спросил Суперфин.

— Она самая, — кивнула она.

— Счастлив познакомиться. Ведь это благодаря вам и происходят такие удивительные события!

— Так где же? — повторила она.

— Дарья, не приставай к человеку, давайте сядем за стол, — пригласила Элеонора.

— Возле марины, там, где яхт-клуб.

— Вот, мама, понятно, зачем я спросила? — торжествующе произнесла Дарья. — Нужно обратиться к мэру, чтобы исправил и чтобы больше там не было катастроф.

— Верно, — согласился с ней Суперфин, — то, что со мной произошло, могло плохо кончиться.

— Да уж… — покачал головой Денис. — Вы невезучий.

— Напротив, — запротестовал гость, — очень везучий! Столько впечатлений за несколько часов на святой земле! И такие прекрасные дамы!..

Суперфин потянулся к семге, а Денис откупорил бутылку сухого вина и разлил по бокалам.

— Вот для чего нужны мужчины в доме, — произнесла я, в упор глядя на Суперфина.

— Пардон? — не понял он.

— Жалкое зрелище представляет собой женщина, борющаяся со штопором, пояснила я. — Примерно такое же, как женщина с саксофоном. Ну, не подходит даме саксофон…

Дарья прыснула, а Суперфин недоуменно кашлянул и, подняв бокал, провозгласил:

— За знакомство!

Мы чокнулись, а Дарья снова достала фотоаппарат и оживленно защелкала.

Беседа за столом потекла оживленнее. Первоначальная неловкость растворилась, Денис не забывал наполнять бокалы, Суперфин рассказывал смешные историйки о предвыборном марафоне, иногда сбиваясь на английский. Дарья сыпала интернетовскими терминами, гость ей отвечал, Элеонора немного размякла, с ее лица сошла тревога, и она, наконец, почувствовала себя в своей тарелке.