Смерть ростовщика - [47]

С той поры Кори Ишкамба окончательно пришел к убеждению, что все люди только и думают, как бы присвоить чужое; нет в мире ни одного человека, который не хотел бы попользоваться чужим добром.

Не успела рана, нанесенная Кори Ишкамбе сторожем склада «Кавказ», зажить и зарубцеваться, как он получил в самую печень второй удар, еще более жестокий. Этот новый удар нанес ему казначей-мирза, ведавший денежными делами одного бая. Перенести удар было тем более трудно потому, что нанесен он был с помощью вексельной системы, которая, по убеждению Кори Ишкамбы, была самой верной и надежной. До сих пор она безотказно служила ему: прекрасно снимала шкуру с неграмотных должников.

У одного из миллионеров Бухары был управляющий, по имени Мирзо Абдулла, он имел доверенность своего хозяина на ведение дел. Однажды, в самый разгар сезона скупки каракуля, Мирзо Абдулла попросил у Кори Ишкамбы от имени своего хозяина в долг сто тысяч тенег. Он обещал выдать вексель сроком на два месяца и платить проценты по две тысячи в месяц.

Услыхав это, Кори Ишкамба был так восхищен, что от радости сердце ростовщика было готово выпрыгнуть из груди.

Его распирало от волнения. Он тут же поспешил в банк за деньгами и так бежал, что не видел идущих ему навстречу людей, ни с кем не здоровался и даже не обращал внимания на то, что знакомые торговцы в это время завтракали. Натыкаясь на прохожих, расталкивая их плечами и локтями, весь охваченный одним стремлением как можно скорее добраться до банка, взять свои деньги и закончить выгодную сделку, он не слышал упреков и проклятий, посылаемых ему вслед. Да и что ему были эти проклятия — ведь доход, который ему достанется в два месяца, будет равен тому, который он за эту же сумму получит в банке за целый год.

Взяв деньги в банке, с той же поспешностью вернулся Кори Ишкамба к Мирзо Абдулле, выложил всю сумму на лежавшую перед казначеем книгу и, заикаясь от волнения, проговорил:

— Э, э, вот де-де-деньги, счи-тай-айте, да-да-вайте ве-век-ксель!

Мирзо Абдулла сосчитал деньги и сказал:

— Денег недостает — здесь всего девяносто шесть тысяч.

— Как так! Ведь девяносто шесть тысяч да четыре тысячи процентов за два месяца как раз и составят сто тысяч. Дайте на сто тысяч срочный вексель на два месяца, и все!

— Не-ет! — протянул Мирзо Абдулла. — Оставьте ваши штуки для неграмотных дехкан. Меня вам обмануть не удастся!

— Где же тут обман? — спросил Кори, притворяясь простачком.

— Я предложил вам две тысячи тенег процентов в месяц не за девяносто шесть, а за сто тысяч! — сказал Мирзо Абдулла и, открыв свой сундучок, вынул оттуда вексель на сто четыре тысячи тенег. — Вот я приготовил и вексель, согласно предложенным мной условиям, а вы хотите за девяносто шесть тысяч взять по две тысячи в месяц! Такая игра со мной не пройдет! Хотите заключить сделку — несите еще четыре тысячи тенег и получайте вексель. А пока забирайте ваши деньги и не отрывайте меня от дела!

Услышав этот ответ, Кори Ишкамба помчался обратно в банк, не взяв даже со стола Мирзо свои деньги. Вскоре он прибежал и вывалил перед Мирзо еще четыре тысячи.

— Берите и эти деньги, давайте приготовленный вами вексель!

— Что за деньги? Какой вексель? Я вас не понимаю.

— Не шутите! — сказал Кори Ишкамба. — Сейчас не время для шуток. Берите деньги, давайте вексель! Я и так бежал, что у меня чуть сердце не разорвалось! Да прикажите также подать чайник чая, чтобы я мог перевести дух.

— У меня много дела, некогда мне заказывать чай! Приходите как-нибудь, когда у меня будет работы поменьше, я угощу вас чаем с сахаром. А сейчас уходите, чтобы я не спутал своих расчетов.

— Так дайте мне вексель, и я пойду!

— Какой вексель? Заберите свои четыре тысячи, они мне не нужны. Ни денег я у вас не возьму, ни векселя вам не дам!

— Так верните же мне мои девяносто шесть тысяч. Я же вам их только что дал!

— Не валяйте дурака, дядюшка Кори! У меня нет времени, идите, я должен работать!

— Я понимаю — вы шутите! Но хоть это и шутка, а у меня сердце готово разорваться. Давайте скорее деньги или вексель!

— Довольно притворяться сумасшедшим, Кори! Сейчас же уходите отсюда! — закричал Мирзо, встав с места и подтолкнув Кори Ишкамбу к двери. — Сумасшедшим место в доме ишана Убони[22], а не в торговой конторе!

— Ой, пропал я! — завопил Кори Ишкамба и заплакал, как ребенок, у которого отняли игрушку.

Мирзо позвал слуг и приказал им вывести «этого безумца». Слуги пробовали его вытолкать, но он не хотел идти. Стали тащить — он бросился на землю.

— Как я уйду, если моя душа осталась здесь! Разве может идти тело без души! — кричал он.

Это окончательно убедило слуг в том, что он действительно сумасшедший. Они схватили его за руки и за ноги и выволокли, как мертвое тело, за ворота.

Будто собака, которую хозяин выгнал из дому, Кори Ишкамба не отходил от дверей. С криком и плачем пытался он ворваться во двор, но сильный привратник гнал его обратно.

Когда Кори Ишкамба убедился наконец, что не сможет попасть в контору, он сорвал с головы чалму и повесил ее на шею, как это делают люди, дошедшие до предела отчаяния.

— Что это за бесправие! Ой, ой, ой! Увы, мусульманской веры больше не стало! — Вопя так, он побежал к Арку, где находились высшие правительственные учреждения и дворец эмира.