Следы во времени - [26]

Способов получить такой доход было много.

Например, если прямо сейчас пройти к площади главного города сказочной страны, где находится колодец с необыкновенно чистой водой, за которой собралась очередь, можно проследить за одним из приемов.

День жаркий, люди в очереди нетерпеливо покрикивают:

– Ребята! Веселее работайте! Не задерживайте народ.

На скрипучем вороте колодца подняли ведро и опрокинули, переливая воду в бочку, закрепленную на телеге. Хозяин телеги снова опустил ведро в колодец.

Подъехал старичок и подкатил свою бочку не в конец очереди, а в самое начало. Извинившись перед народом, он сказал:

– Я своей очереди дождался, воду стал в бочку переливать, а бочка течь дала. Мне пришлось домой за новой бочкой возвращаться. Вы уж не заставляйте меня снова в очереди стоять…

Добрые люди с пониманием отодвинулись, уступая дорогу.

Но тут раздался чей-то голос из очереди:

– Сейчас таких умников еще несколько найдется. Я, например, не видел тебя здесь.

– И не мог видеть, – объяснил старик, – ты недавно подошел. Все, кто меня с утра видел, уже давно загрузились и уехали.

– С каждым может случиться, – вступился кто-то.

– Тем более старый человек.

И тут вступил в разговор фальшивомонетчик.

Фальшивомонетчики, как правило, толкаются именно в тех местах, где народ скапливается, где есть реальная возможность нажиться.

– Что за базар? – крикнул он командным голосом.

– Это не базар. Мы разговариваем.

– В другое место идите разговаривать! Нечего тут порядок нарушать, народ задерживать.

Не о народе он, конечно, печется, а о выгоде своей.

– Видишь, папаша, где конец очереди? Туда и вставай со своей телегой, – добивает фальшивомонетчик.

И ведь никто не заступился. Как правило, люди стараются избегать шума и споров. Никто не хочет прослыть скандалистом или нарушителем порядка.

В общем, старичок опустил голову, откатил телегу в конец очереди, по дороге уронив слезу.

Слезу эту, превратившуюся в монету, подобрал тот, кто стремился ее заполучить, причем сам фальшивомонетчик тоже уронил слезу. Слезу довольства собой от сознания своего влияния на людей.

Какие еще существовали способы? Да очень разные. Например, на оживленных городских улицах приставали фальшивомонетчики к прохожим:

– Спорим, никто не отгадает, под каким стаканчиком спрятан камушек!

– Я отгадаю! – вызвался молодой парень и принялся отгадывать.

Секрет-то весь в том, что камушка не было ни под одним из трех стаканчиков, потому как фальшивомонетчик спрятал его в кулаке, передвигая стаканчики, но прохожий так вошел в азарт, что уже не мог остановиться, и слезы волнения, падая на землю, превращались в тленное золото.

Чтобы получить фальшивые монетки, можно было посмотреть на ножки девушек.

Девушки, которые искали таких заработков, ходили в очень коротких юбочках.

Фальшивые монетки появлялись, когда люди напивались волшебной воды или вдыхали дым волшебной травы.

Вода эта и трава уносили тех, кто ими увлекался, в несуществующие, воображаемые миры. Фальшивомонетчики доставляли эти «изыски» из дальних стран.

Был и такой способ добывания фальшивых монеток: недобрые и ленивые люди, не обладающие никакими музыкальными способностями, приобретали музыкальные инструменты и устраивали для молодежи, настроенной беспечно, «концерты».

Слушать на этих концертах совершенно нечего – один скрип, скрежет и рев, но, занимая в молодой, бунтующей против всех правил и уставов неопытной душе, ищущей свое место в жизни, нишу, не заполненную поиском добра и справедливости, – все это месиво звуков находило массу почитателей.

Мало того, молодые люди считали, что только эти «музыканты» знали, что нужно им в их возрасте.

А «музыканты», конечно, знали. Они знали о пустоте в душах, они понимали это, и что же? Такая «музыка» выкачивала из сердец слушателей весь духовный потенциал. Происходил настоящий грабеж.

Опустошенные слушатели возвращались с таких «концертов» и опять шли на них, чтобы «музыканты» снова «поняли» их и еще больше опустошили.

«Концерты» эти доводили слушателей до ярости и неистовства. Начинались погромы и драки. При этом увеличивалось число фальшивых монеток.

Фальшивки можно было получить, выставляя бессмысленные картины и называя их шедеврами. Люди, чтобы не прослыть «серыми», старались восхищаться не существующим тайным смыслом «шедевров».

Фальшивые монеты от настоящих можно было отличить только одним способом: если фальшивую монетку поставить на ребро, она сразу падала на одну из сторон, а настоящая монетка держалась на ребре ровно.

Конечно, добрые люди, как могли, боролись с фальшивомонетчиками и учили своих детей не пользоваться такими дешевыми деньгами. Только добывать фальшивки было намного проще, чем настоящие, а долгосрочность их не всегда имела значение. Да и не станешь на торгу каждую монетку проверять.

Фальшивомонетчиков становилось все больше. Фальшивые деньги постепенно вытесняли подлинные.

Порядочные граждане создавали общества и союзы, в которых провозглашались основы доброты. Эти общества поддерживали честных граждан, но все же однажды в сказочной стране наступил настоящий экономический кризис. Дело даже почти дошло до гражданской войны.