Сила убеждения - [30]

— Закажи что-нибудь поесть, — Джа выглянула из кухни. Даже дома она не изменяла своей привычке носить нечто модное и экзотическое. На этот раз на ней был классический халахинский балахон с вышивкой, только укороченный раза в два.

— Что ты будешь?

— Без разницы. Ты знаешь мое отношение к общественной еде. Для меня готовит личный повар. А вообще по утрам я не ем.

— Тогда зачем? — не понял Гаральд, — Опять разыгрываешь спектакль?

— Конечно. Обществу следует четко понимать, что ты еще здесь и никуда не торопишься. Ну и не помешает лишний свидетель.

— Может быть, к тебе заглянет какой-нибудь… другой твой раб?

— Странно, — на стол были водружены две чашки с кофе. — Тебя зачем-то называют молодым талантом. А ты так и не осознал, что это у вас в финансовом департаменте стандарты и единые налоги. А в нашей богемной среде ценится уникальность.

Гаральд не стал отвечать на выпад, предпочтя пить кофе горячим. Тем более, он хорошо знал характер Джа: она не будет утруждаться кухонными хлопотами, чтобы покормить завтраком любовника. Хозяйственность и гостеприимство к числу ее достоинств точно не относились, скорее, наоборот. Пора было привыкнуть, точнее, вспомнить.

И вообще, уже стоило вежливо попрощаться: работу никто не отменял. За одно только вчерашнее внезапное исчезновение сегодня можно было ожидать разнос от начальства. А до работы нужно было выкроить полчаса и наведаться к друиде. Спина и грудь были располосованы до мяса острыми длинными ногтями. Причем это была не пылкая страсть, а расчетливая месть.

«Я еще легко отделался, учитывая кровожадность халахинцев», — подумал Гаральд, надевая ненавистный китель.

— Уходишь? — поинтересовалась девушка. Она снова засела за компьютер и что-то там азартно писала. Ненавязчиво демонстрируя, что общаться за пределами профессиональной темы и платы за свою работу не собирается.

— Я же должен переодеться в нормальную одежду вместо этого клоунского наряда? Буду ждать звонка.

— Будешь, не сомневайся, — она так и не повернулась.

*****

Гаральд ушел. Лори досчитала до десяти, а затем взяла в руки телефон и настрочила сообщение. Аппарат ответно пискнул. Еще через несколько минут в квартиру вошел коротко стриженый молодой друид. Не говоря ни слова, прошел к окну и приоткрыл занавески, чтобы в комнате стало, наконец, светло.

Девушка поднялась с кресла и, не говоря ни слова, сбросила с себя балахон, оставшись полностью обнаженной.

Друид посмотрел на нее оценивающим взглядом и положил обе ладони на ее грудь. Затем медленно повел вниз, вдоль живота. Спустился к ногам, а затем прошелся по рукам и шее. От его прикосновений исчезали синяки, царапины, следы от укусов и пара синих пятен, прозаично именуемых в народе засосами.

— Что-нибудь еще болит? — наконец, спросил он. — Я вроде бы все подлатал.

— Да, лоб.

— Я не вижу здесь повреждений, — нахмурился целитель.

— Грабли видимых следов не оставляют, — вздохнула Лори.

— Когда наступаешь на грабли, очень утешает тот факт, что это не вилы, — пошутил друид и добавил, — Вы опять не бережете себя.

— Если начался безумный секс, значит, разум ушел в отпуск. Благодарю за оперативность, Маркус. Счет пришли на мои личные реквизиты.

Триединая империя, Альварские предгорья

Рабочий поселок Белый Камень

Найти приличную видеокамеру в этой дыре оказалось задачей совершенно невыполнимой. Сафира вместе с Лейлой опросили всех и в Белом Камне, и в соседнем Даврахе. В итоге уговорили Арину привезти технику из столицы при ближайшей оказии. В обмен на то, что никому не расскажут, как госпожа Ярл вместе со вторым куратором группы господином Киараном уединились в палатке вместо того, чтобы «пасти» своих подопечных.

Сафира просто аккуратно на это намекнула, никаких подтверждающих фактов у нее не было. Но откуда-то взялась интуитивная догадка: внезапная пропажа обоих кураторов на фоне их обнимашек может иметь только одну причину. И она оказалась права. Арина для острастки возмутилась, назвала обеих дешевыми сплетницами, но быстро сдулась. Если бы все обошлось, никто бы слова не сказал. Но о том, что на Сафиру напали, быстро стало известно. Рисковать Арина не захотела, проще было организовать, что просят.

Лейла, как выяснилось, провела ночь в Идо с большой пользой для своей будущей карьеры: ровно так, как и задумала: нашла себе какого-то столичного ухажера. Не из высших, конечно, в закрытую зону ее тоже никто не пустил. Но и этот был довольно неплох. Такой же интеллектуал, которому сильно не хватало общения «на должном уровне». Молодые люди обменялись контактами, и юноша даже пообещал, что поможет устроить Лейлу в столице.

— И ты ему поверила? — хмыкнула Сафира, пристраивая камеру на штатив прямо в поле с какими-то неопознанными мелкими лиловыми цветами.

— Нет, конечно, — засмеялась Лейла, выплетая из фиолетовой поросли венок. — Учитывая обстоятельства, удивлюсь, если он вообще вспомнит, как меня зовут. Но это был знак свыше, дорогая. Я для себя все решила. Если найду парня, с которым… мммм, все будет, то еду в Джалан.

— Так у тебя с ним все было? — тут же заинтересовалась Сафира. — И как? Он, кстати, кто, человек, друид, может, вообще альв?