Дмитрий Дудко
Вурдалачий камень
На поляне среди дремучего леса возвышаются старые, расплывшиеся курганы. На самом большом торчит, глубоко уйдя в землю, угрюмый серый камень. Некогда здесь, в могиле, обращенной в тайный схрон, обитал Великий Вурдалак. Темными ночами выходил он, созывал упырей и лихих людей. Везло тому, кого они убивали сразу — не пилили живьем, не вешали за выпущенные кишки, не вырывали жилы из ног. Прогневался бог Перун и поразил нечистых и нечестивых огненными стрелами. Лишь Великий Вурдалак укрылся под толщей насыпи. Тогда бросил грозный бог с неба тяжелый камень и придавил им главного лиходея. Там и лежит он, не живой и не мертвый, и порой жутко стонет и скрежещет зубами, не в силах выбраться.
Даже днем люди обходят зловещую поляну. Что же это за темные тени стекаются сюда безлунной ночью? Черны их одежды, лица мертвенно бледны — или намазаны белилами? На черных рубахах — злые варяжские руны и знаки Черного Солнца. У самого камня стоит седовласый Вовкун-пасечник. Самые знатные бояре берут у него мед. Только знают все: водится он с нечистой силой. Держит пасечник черно-красную хоругвь — знак крови и смерти. «Упырем нашим» величают его те, что сходятся на поляну. Ибо он — старший над окрестными ведьмами и ведунами. С кистенями в руках охраняют его молодые разбойники с волчьей головой на рубахах. Среди них — Пашута-ябетник, княжий муж. Строчит он на людей злые ябеды. Ночами же, говорят, оборачивается волком для лихих дел. С ним четверо земских ярыжек. Кого ярыги потащат в земскую избу — дорогой побьют да ограбят. Безвинного схватят, разбойников же в упор не заметят. Хоть те уже и среди бела дня кистенями грозятся. И нет на ябетника управы. Начальник его, княжий мечник Головатый, образ Великого Вурдалака держит не только в домашней молельне, но и в самой земской избе.
Но вот собрались все. Развели костер, поставили черный крест из двух обгорелых плах, увешали венками из белены и дурмана. На кресте вырезана злая руна Науд, руна нужды и голода. Вышел к камню почетный гость — жрец Чернобогов из Черного храма, что на Черной горе карпатской. Воздевши руки, заговорил:
— Братья вурдалачники! Не гонит больше вас здешний князь, но и народ не чтит. Не желает поклоняться исконным богам нашим — ни упырям, ни бесам болотным, ни самой Яге с Чернобогом. Смешивает кровь с чужаками, вместе с ними почитает светлых богов — Перуна и Даждьбога. Да падет на это племя страшное проклятие! Силы тьмы! Пошлите на сей град войну, раздор и голодомор!
— Голодомор! Голодомор! — завопили все.
Разом вспыхнули зажженные от костра факелы. И понеслись по кругу ведьмы, колдуны, оборотни, упыри. Кричат, воют, лают, по-черному ругаются — не разберешь уже, кто тут нечистый, а кто пока что нечестивый. Ножом черной меди зарезал жрец черного козла, полил кровью тайные письмена на камне. Вовкун, потрясая хоругвью, возгласил:
— Восстань из-под камня, Великий Вурдалак, бог наш земной и подземный! Верни славные времена, утопи пришельцев в их собственной крови! Выдыбай, боже!
— Выдыбай, боже! Выдыбай, боже! Чужаков — на ножи! — заскакали вурдалачники, завертелись, размахивая факелами.
Казалось, само преисподнее пекло вышло на землю. Истошно визжали черные кошки, которых жрец живьем варил в котле. «Детишек бы сюда с нечистой кровью хоть полдюжины! Выпить до капельки, а самих привязать веночком к дереву!» — мечтательно проурчал какой-то упырь, высасывая заморский оранжевый плод, хитрыми чарами сохраненный почти свежим.
Вдруг на поляну вбежал, запыхавшись, молодой разбойник.
— Беда, братья! Мужики посадские с дрекольем идут! Сотни их! А впереди — волхвы из Даждьбожьего храма.
Разом сникли вурдалачники. Всего три десятка их, да ябетник с четырьмя ярыгами. Успеть бы скрыться в чаще …
— Не разбегаться! — рявкнул Вовкун. — Защитим святыню нашу от поругания!
Черный жрец выкрикнул заклятие, и вокруг камня вспыхнули три кольца пламени: два синих, словно на болоте, и одно черно-красное, будто погребальный костер. «Хватит ли наших чар? Даждьбожьи волхвы так послать могут — сами в преисподнюю провалимся», — тихо сказал Вовкун. А толпа горожан уже приближалась, сжимая колья и топоры. Налетевший вдруг ветер развевал красную хоругвь с ликом Даждьбога-Солнца. Оба волхва вопросительно взглянули на Пашуту. Пасечник вынул из-под полы набитую чем-то мошну. Ябетник призывно завыл по-волчьи, и из чащи ему откликнулся вой и лай.
Не волчья стая — княжья дружина, выставив копья, преградила путь посадским. Позади скалили зубы пятеро здоровенных песиголовцев. Откормленный сотник помахал зажатым в кулаке свитком.
— Княжья охранная грамота! Нынче, при народоправстве, всякой вере свобода. И вурдалацкой тоже. Не видите: молители Чернобоговы мирно собрались, никого, кроме козлов и кошек, не режут.
— Так что, ждать, пока людей резать начнут? — громко спросил кто-то.
«Побольше бы мужиков привести», — подумал стоявший впереди посадских немолодой оружейник. Вслух же сказал:
— А князю вашему можно и дорогу из города показать. Люди его выбирали или вурдалаки?
Один из песиголовцев, неприязненно взглянув на Пашуту, прорычал:
