Шургельцы - [26]

На кухне трещали дрова в печке. Хозяйка скоблила сковороду бруском.

— Спасибо, тороплюсь.

Ильин вышел.

Посредине улицы на свежем снегу отпечатались следы бот на высоких каблуках и больших кожаных сапог. Ильин направился к ферме, почему-то брезгливо обходя эти следы.

Шишкина и Салмин уже были на ферме, увидав его, обрадовались.

— И не отдохнули, наверное?

— Сон за деньги не купишь, — пошутил Ильин. — Шихранов где?

Председатель приехал на узорных санках.

— Я у вашей квартиры останавливался, а вы уже здесь, оказывается, — сказал он Ильину. — Не нужно было пешком ходить, все же далеко. — И, стараясь втянуть живот, держаться строго и подтянуто, заспешил вслед Ильину. Тот не оглядывался.

КРЕПКОЕ ЗДОРОВЬЕ — БОГАТСТВО

Перед Новым годом еще пуще похолодало. Почти каждый вечер пурга. К утру около домов — сугробы, пока снег не разгребешь — не выберешься.

Ванюш уже начал ходить. Надел черную дубленую шубу с белой оторочкой, на шею повязал теплый шарф, взял в руку деревянную лопату и вышел за ворота.

— Бог в помощь! — сказал ему дедушка Кэргури, проходивший по улице.

— Спасибо. Подождите, дедушка. — Ванюш оперся на черенок лопаты.

Дедушка Кэргури остановился.

— Ванюш! И не узнал тебя: очень ты подурнел. Ну, ничего, здоровье было бы. Молодое тело быстро нарастет.

— Теперь поправлюсь. Вот снег кидать вышел. — Ванюш с трудом улыбнулся — прежняя веселость еще не вернулась к нему. — Сами как поживаете?

— Скрипим понемногу. Напугал ты своей болезнью, сынок. Здоровье — богатство, говорят. Ну ладно. Тебя повидал, пойду старуху порадую.

В телятнике Спани кормила крохотного теленка. Тот фыркал прямо в чашку и разбрызгивал молоко.

Ветсанитар, стоя в стороне, наставительно говорил:

— Тетя Спани, сколько раз вам повторять! Теленку губы надо салфеткой вытирать. Вытри, а то акт могу составить за нарушение указаний инструкции, — сказал он по привычке. Потом вспомнил: — Нет, теперь уж не напишу…

Спани послушно вытерла губы теленка краем своего фартука.

— Сосунок не пьян же, — сказала она. — Когда не вытрешь, так он сам, по запаху молока, потянется к другим коровам… Кто только мог это указание написать? Иностранцы, наверно, какие…

— Да нет же! Эх вы, простой народ, непонятливый. Это инструкция наша, родная. Разве я вас по-заграничному буду учить?

Трофимов стоял у печки неподвижно, словно оцепенел. Оледеневшие валенки, видно, к ногам примерзли, не мог снять. Как хромая лошадь, то одну ногу приподнимал, то другую, тихонько охал и ежился.

— Еким, что ты?

— Замерз совсем. Жена домой не пустила. И долговязый здесь жить не разрешает.

— Кто такой?

— Кто, Шихранова так называют, пора понять. Покажу я ему еще, почешется.

Наконец он снял один валенок, зажав его в дверях. Босой подошел к Спани.

— Акт напишу. Ты подпишешь, и другие свидетели есть.

— Между вами вставать не хочу. Я ведь правды не знаю.

— И Ванюш из-за него заболел. Теперь вот и я, наверное, свалюсь. И Маськин из-за него мне здесь жить запретил. Вчера папку актов на улицу выкинул.

— Да ты с Иваном ведь в согласии был?

— Был-то был, да теперь, как с работы сняли, кому я нужен?

— Как это кому? Ты с людьми вместе работать принимайся, работников-то у нас мало.

— Специалисту на погрузку соломы ходить? — удивился Трофимов.

Спани вытерла полотенцем теленку губы, ничего не ответила. Во дворе раздались веселые молодые голоса.

В ГОРОДЕ

На мысу, где в Свиягу впадает река Карла, стоит город Буинск. Раньше самым большим домом в городе было краснокаменное здание уездной управы и около него еще двухэтажное здание — контора по сбору податей и недоимок с крестьян. Окружали их деревянные надворные постройки. С тех пор прошло времени порядочно, но и сейчас эти краснокаменные дома издалека видны.

«Не гниют и не стареют те дома», — говорят про них шургельцы.

Пониже тех домов две церкви были — одна красная, другая белая. Старики рассказывают, что нищих здесь толпилось больше, чем богомольцев. Не поместившись на паперти, стояли на улице. С восходом солнца начинали они просить подаяние, и до самой темноты не умолкали их жалобные, тягучие голоса.

В западной части города стояли высокие мечети с полумесяцем на шпиле.

В центре кривыми рядами тянулись лавки. Торговали здесь мануфактурой, чаем, сахаром, чем придется.

Шумно проходили базары по четвергам. Чуваши называли их кесьнернибазарами. Выпятив толстые животы, еле передвигали ногами буинские купцы. А чуваши из Тыхырьял, чтобы добыть денег для уплаты податей, продавали за полцены всю свою рожь.

Нередко можно было такой разговор услышать:

— Чтоб уплатить подати, теленка продал… Пока еще деньги не отнес, хлеба бы напечь, детишек бы накормить разок, — говорил чуваш.

— И-их, Васлей-дустым, муки одолжи детям, чумару пусть сварит жена, — умоляюще просил татарин.

Чувашии собирал со дна своего мешка муку, делил на две части.

— Рэхмэт, — благодарил татарин, обеими руками сжав руку чувашина.

С тех пор много воды в Свияге утекло. И города Буинска теперь и не узнаешь. На месте базара, где грязь была по колено, теперь парк — березы и клены, липы и тополя зеленеют. Войдешь туда, обратно уходить не захочешь. В северо-западной части, где только лебеда и осот росли, — станция железной дороги. Паровозы гудят, посвистывают, сигналят автомашины.