– Десять утра. Буди давай их. – Наклонилась она надо мной и поцеловала в носик. – Спасибо, что уложил нас. – Встала она и поправила одежду, начав расталкивать других девчонок.
– Пожалуйста, – смутился я немного, высвободив ушко из плена Елены. – Вставай, – шепнул я ей. Он не просыпалась, тогда я решил немного пошалить и стал тренировать на ней французский поцелуй. Она заворочалась, застыла на миг и принялась отвечать мне, приоткрыв глаза. Не знаю, как девчонкам удается так вкусно пахнуть даже после тяжелого марша и сна в палатке, всё не мог я наесться её клубничными губами и надышаться запахами сирени.
– Доброе утро, – шепнула она, ласково проведя рукой по моему лицу и прервав целовашки.
– Доброе, – улыбнулся я счастливо. Она посмотрела на сестру и приподняла бровь, спрашивая, как это так?
– Не знаю. Я проснулся, а она здесь, – осторожно покачал я Алису, не снимая с себя. Эта засоня разлепила глазки, что-то буркнула и попыталась снова заснуть. Пришлось применить крайние меры и хлопнуть её по попке.
– Ай! – Окончательно проснулась она, возмущенно уставившись на меня. Елена хихикнула. Алиса стала меня душить, но в процессе передумала и потребовала свою порцию поцелуйчиков.
– Вставайте, голубки, – шлёпнула классная Алису по попе, проходя мимо. Пришлось ей оторваться от меня, ойкнуть и всё же встать, потирая натерпевшееся за утро место. Я тоже встал, подав руку ворочающейся Елене.
Воды в котелке уже не было. Всё выхлебали, опустил я голову в расстройстве, подхватил чан и потопал за новой порцией – выпроводили меня девочки из палатки. Им, видите ли, переодеться надо, а я мешаюсь.
Нечего подглядывать, говорят, лучше воды набери. Я недовольно ворчал, проходя мимо вповалку спящих одноклассников и дьяков. Бодрствовал только профессор, что сидел у костра и делал заметки в своём дневнике. Кивнул ему и прошел мимо.
Следов убитых мной вчера жуков как не бывало. За ночь другие твари всё подъели. Я прошел к вчерашнему месту сбора воды, распинывая всякое дрянцо, лезущее под ноги. Пришлось делать несколько ходок. Готовку еды на всю экспедицию взяла в свои руки Анастасия Ивановна – гоняя меня туда-сюда.
Это меня так достало, что в последний раз я не убил попавшегося мне жука-помойника, а взял с собой, незаметно закинув его на спину учительницы, пока она мешала варево в котелке.
– Анастасия Ивановна, – обратился я к ней, с трудом скрыв улыбку, – у вас что-то на спине, – заметил я и приготовился к представлению, не заставившему себя долго ждать.
Она завела руку назад, нащупала на спине это мохнатое чудо и как заорёт!
– Аааааааа! Виииииии! – Прыгала она вокруг костра, наступая на детей, обалдевших от происходящего и вскрикивающих от испуга. – Снимите, снимите, снимите! – кричала она, размахивая поварёшкой.
Я уже и не рад был, что так поступил, поймал её в свои объятия, снял жучка и отбросил его в темноту, пока она рыдала на моём плече и вздрагивала.
– Тише, тише, – успокаивал я белокурую красавицу, гладя по спине, пока она не начала затихать. – Всё хорошо. Это просто жучок, – шептал я ей на ушко, кляня себя за то, что сделал.
– Страшный и мохнатый, – сквозь слёзы пожаловалась она мне, глотая слова сквозь слёзы. – В детстве старшие братья пугали пеня пауком. С тех пор я боюсь их больше всего на свете.
– Его больше нет. Успокойся, Настюш, – в первый раз сократил я её имя, отчего она перестала плакать, сжала меня в объятиях и отпустила, посмотрев мне в глаза. – Каша пригорит! – вспомнила моя любимая учительница, чем занималась до этого, и побежала к костру.
– Я видел, кто ей жука на спину кинул, – подмигнул мне подошедший Лёха с автоматом в руках.
– Не понимаю, о чём ты, – состроил я невинное личико и подмигнул в ответ.
Греча была готова, я получил самую большую порцию, которую с удовольствием уминал, пока этот живодёр профессор не сказал, что нам пора, и, не слушая наши вопли и стоны, приказал собираться.
– Я это ему ещё припомню, – нехорошо прищурился Миша, рассматривая его сквозь щёлочки глаз.
– Не злись на него. Это его работа, – попытался я успокоить друга. – У нас график. Мы не можем терять время. Нужно идти. – Закончил я собирать сумку и закинул её себе на плечо, когда ко мне подошла Журавушка, попыталась что-то сказать и замялась, отведя взгляд. По тому, как она старательно берегла ногу, было понятно, что и сегодня её придётся тащить.
– Ой!
Я залихватски подхватил смутившуюся под взглядами подруг девушку.
– Повезло тебе, – проворчала Алиса, хмуро смотря на Журавушку.
– Тоже, что ли, ногу подвернуть? – спросила Забава у Елены, думая, что я не услышу.
К нам подошла классная руководительница, осмотрела всех и сказала:
– Профессор хочет вам кое-что показать, прежде чем отправимся в путь. Вам понравится, – пообещала она, и мы пошли вслед за ней. Строй замыкали дьяки. Идти было недалеко, вышли мы на нерукотворную галерею, освещённую светящимися кристаллами разных расцветок, вкраплённых в стены.
– Как красиво… – раздались голоса со всех сторон. Мы сперва и не поняли, что показать нам хотят совсем не кристаллы.
– Смотрим молча! – страшным шепотом потребовала Анастасия Ивановна и подошла к парапету, а там…
