Шаг навстречу - [28]

— Конечно, любила. Но решение Моры касается не только банковского счета, но и отношения к вам, Теду и Кэти и даже к Ричарду. Чувства ее были очень чисты и логичны. Хотя, думаю, она несколько заблуждалась относительно щедрости своей семьи. Как бы мне ни претило согласиться с этим, но Мора прекрасно знала, что делает, и, поступив так, оставила после себя больше серьезных вопросов, чем приемлемых ответов.

— Я не уверена, что услышу хоть один ответ от кого-либо другого, мистер Мэдисон, — устало вздохнула Бриджет. У нее ломило затылок, веки стали тяжелыми. Брэндон заговорил, положив ладони на стол, глядя прямо в глаза Бриджет.

— Первый вопрос, который будут задавать, — почему Бриджет Девлин получила внушительное наследство от Моры Килберн? Настоящий ответ, если оставить в стороне бред бульварных газетенок, заключается в том, что Бриджет Девлин отдала Море Килберн семь лет жизни так же, как отдала бы их любому другому подопечному. Но миссис Килберн она отдала также свою дружбу и любовь. Я видел вас обеих вместе. Вас связывала чистая, искренняя приязнь. Это основательная причина для того, чтобы включить вас в завещание. Но оставить все, когда дочь и внук живы и здоровы? Как это понять?

Бриджет молча кивнула, понимая, что вопрос риторический.

— Миссис Килберн сама сказала об этом в своем завещании. Ее последней волей было, чтобы вы, Бриджет, унаследовали ее имущество и деньги. Своей дочери Кэти она оставила те вещи, которые, по ее мнению, были ей больше всего нужны, — то, что они собрали вместе с дочерью за всю жизнь, вещи, которые были связаны с их воспоминаниями. Произведения искусства, статуэтки, хрусталь и серебро — это в любом случае не дешевые безделушки, но воистину бесценны, будучи связаны с историей семьи Килбернов. Мора знала также и то, что брак Кэти обеспечен и Хадсоны — семейство очень богатое. Значит, Кэти не нуждается. И вряд ли она разведется. Но Ричард? — серьезно продолжал юрист. — Хорошо, он и так богатый молодой человек. Имущество его деда, собственная работа и возможность получения наследства от матери и отца рисуют совершенно четкие перспективы. Короче, Ричарду Хадсону никогда не придется трудиться до седьмого пота, чтобы заработать на жизнь.

Видя, что у Бриджет глаза по-прежнему полны боли, невзирая на его убедительную речь, Брэндон продолжал:

— Но Мора также хотела, чтобы Ричард получил удовлетворение от того, что сам наживает состояние и распоряжается им. Она понимала, что его жизнь была невероятно легкой. Даже Ричард это признает. Иногда меня изумляет его поведение — кажется, он от рождения обладает какими-то привилегиями. Мора видела опасность подобных преимуществ. Она хотела, чтобы Ричард твердо стоял на ногах и сам зарабатывал. Она оставила ему достаточно для того, чтобы он никогда не нуждался, но не столько, чтобы он мог забыть о том, что работа — составная часть уравнения жизни. И, наконец, вопрос о том, что вам делать со всеми этими деньгами. Мора достаточно ясно об этом сказала. Она надеялась, что вы поможете менее богатым людям в стране, которую вы любите и которую любила она. Не знаю, почему она считала, что Ричард или Кэти не сумеют этого сделать. Возможно, через вас она ощущала свое родство с Ирландией. Не знаю. Я ответил вам на эти вопросы так, как мне кажется верным. Не думаю, что миссис и мистер Хадсон или Ричард ожидают, что вы отдадите им свое наследство, но это не значит, что они не были растеряны в момент оглашения завещания или не почувствовали себя несколько уязвленными. Но деньги есть только деньги. Они не связаны с воспоминаниями, которые делали бы их какими-то отличными от денег Хадсонов. Мора Килберн хотела не того, чтобы вы отдали ваше наследство Кэти или раздали его неимущим, продолжая работать сиделкой. Она хотела, чтобы вы могли жить легче, чем раньше, и наслаждаться жизнью. Чтобы вы могли решить, как лучше помочь Ирландии, чтобы счастье стало вам наградой за то, что вы дали ей. Мне довелось также узнать, что Мора Килберн надеялась, что когда-нибудь ваше состояние объединится с состоянием Ричарда. Я понял, что эта надежда имела основания.

Бриджет опустила глаза и улыбнулась в первый раз с той минуты, как Брэндон начал их беседу вдвоем.

— Думаю, вы не ошиблись, мистер Мэдисон, — ответила она, поднимая взгляд и глядя прямо ему в глаза. Она гордилась своим чувством к Ричарду. — Удивительно, что миссис Килберн так много предвидела.

Брэндон рассмеялся, хотя и готов был побиться об заклад, что у предвидения Моры Килберн после сегодняшнего остался очень небольшой шанс осуществиться.

— Мора Килберн никогда ничего не предвидела. Она всегда точно знала, что происходит вокруг нее, хотя даже сами действующие лица не знали. Я буду рад, если все так и получится.

— Будем надеяться, что все пойдет именно так. Но я, конечно, не стану делить шкуру неубитого медведя. Мой отец всегда считал, что это приносит неудачу. — Бриджет нежно улыбнулась, подумав об отце, о том, как он будет счастлив, когда услышит эту новость. Как было бы прекрасно, если бы она могла убежать из этого дворца прямо в его домик! Поделиться с ним этой новостью у огня за чашкой чая в отчем доме, и чтобы рядом был Ричард… Она почувствовала бы себя на небесах. Но она была не в Килмартине, а наедине с Брэндоном Мэдисоном. Он был достаточно любезен, уделив ей время и развеяв оставшиеся сомнения.