Сезон охоты - [15]

Мне стало до боли обидно. Моя любимая «Лейка», с которой я не расставался десять лет, самым наглым образом украдена у меня ворюгой-карманником. А ведь как ловко сработали! Мерзавцы! Ну ничего, я ещё с вами поквитаюсь!

Зато вместо фотоаппарата у меня был мобильник. Их мобильник. Злая гримаса судьбы.

По её иронии, я всё ещё был жив. Тупо заныло в груди, чуть сильнее обычного стукнуло по рёбрам сердце, адреналин вялой струйкой побежал в кровь — и всё из-за мысли, что ведь могли же, могли, запросто могли, сволочи, укокошить меня, спящего, как нечего делать, воткнуть незаметно шприц с какой-нибудь гадостью, так, чтобы я даже не дёрнулся — и всё, кранты. Могли, но не стали. Почему? Вот вопрос, который, должен заметить, похлеще гамлетовского «быть или не быть?» будет.

На следующей станции я вышел. В условленное время я был уже на «Тверской». Здесь толпились какие-то люди с блокнотами в руках, переговаривались между собой, что-то записывали, отмечали. Обычная картина, смысл которой для меня так и остался тёмен. Я растерянно прошёлся вдоль памятника Горькому и попытался вспомнить, как выглядела та девушка. Она сама нашла меня. Мило улыбаясь, с точно таким же блокнотом в руках, как и у остальных, она приблизилась ко мне.

— Слушай и молчи, — сохраняя приветливую улыбку на лице, прошептала она чуть слышно. — Попытайся оторваться от них. Через сорок минут будь у входа в книжный магазин у метро «Кузьминки». Последний вагон из центра. А сейчас покачай головой, как бы не соглашаясь со мной, и отходи.

Я так и сделал: покачал головой и не спеша отошёл от неё. А она уже говорила с другим человеком, которого, очевидно, выхватила из мчавшегося мимо потока.

Оторваться! Легко сказать. Однако оторваться надо. Не знаю, кем она была и что она от меня хочет, но она права. В первую очередь, я должен обрубить хвост. Как ящерица: легко и безболезненно. И не дать ему вырасти вновь. Перехватив напоследок её многозначительный взгляд, я нырнул в толпу и, работая локтями, кинулся к выходу. Вверх по эскалатору я бежал бегом. Обернувшись на ходу, краем глаза заметил, как по моему и по соседнему эскалатору торопятся как минимум ещё двое пассажиров, оба — крепкие молодые парни спортивного вида, в цивильных чёрных костюмах. Здесь, в центре Москвы, камуфляжем для них служили именно эти костюмы, а не армейская роба цвета хаки. Я усмехнулся. Что ж, побегаем наперегонки, мать вашу.

Я выскочил на поверхность и, мимо «России», припустил в сторону Ленкома. Пробежав метров двести, быстро пересёк улицу и нырнул в проходной двор, которыми так богата старая Москва. Уж что-что, а центр Москвы я знал досконально. Мне знаком был здесь каждый поворот, каждый камень, каждый подъезд. В один из таких подъездов я и заскочил, пробежал его насквозь и выскочил из здания уже через другой выход, оказавшись на параллельной улочке. Проделав эту операцию ещё пару раз, я окольными путями добрался до нижнего входа в метро «Пушкинская» (рядом с «Известиями») и что было духу понёсся, уже под землёй, к месту назначенной встречи.

Надеюсь, я оторвался от тех двоих. В этой мысли меня утвердил и телефонный звонок, прозвучавший в моём новом мобильнике.

— Вы поступили опрометчиво, Иван Петрович. Опрометчиво и глупо. Даю вам последний шанс. Возвращайтесь к себе домой, там всё и обсудим. Обещаю: вам ничего не грозит. Вам и вашей семье.

— Кто вы? — крикнул я в трубку, но было уже поздно. Связь оборвалась.

Пассажиры, ехавшие со мной в одном вагоне, опасливо покосились на меня, а кое-кто поспешил отодвинуться подальше. Наверное, моё лицо сейчас не внушало им уверенности в том, что рядом со мной они были в безопасности.

Мерзавцы! Они посмели угрожать моей семье!

Зачем я еду на эту встречу? Может быть, мне сейчас лучше найти своего сына и мать? Кто она такая, эта женщина? Стоит ли мне с ней встречаться?

Подумав, я всё-таки решил, что стоит. Если она одна из них, то лучше я буду говорить с ней, а не с теми головорезами. А если она не имеет к ним никакого отношения, то, кто знает, возможно, она сможет мне помочь. Ведь больше ни на чью помощь рассчитывать я не мог.

В назначенное время я топтался у входа в магазин «Книги» в двух шагах от метро «Кузьминки». Моей таинственной незнакомки не было. Я чувствовал себя последним идиотом.

14

Она появилась в том момент, когда я уже потерял всякую надежду её увидеть. Выйдя из дверей книжного магазина, она как ни в чём ни бывало взяла меня под руку и потащила по тротуару прочь от метро. Потом свернула во двор жилого дома и остановилась. Прищурилась, окинула меня оценивающим взглядом. И только после этого заговорила.

— Ну и что ты там такое натворил, а? Ведь не просто так у тебя на хвосте три типа повисли.

Её грубовато-фамильярная манера выражаться меня несколько покоробила. Я вынужден был ответить ей в тон.

— А ты кто такая, чтобы я перед тобой отчитывался? Твой-то какой во всём этом интерес?

— Чисто спортивный, — тут же нашлась она. — Вижу — пасут тебя мальчики, почти в открытую, держат тебя на крючке, вот-вот подсекут и дёрнут. Ещё там, в метро заметила, когда ты в отключке сидел. То, что спящий человек мотается по «кольцу», это понятно — какой спрос со спящего? А вот те трое не спали. Тогда-то я и поняла — хвост за тобой. Но сейчас всё чисто, я проверила, там, у магазина, когда ты на ступеньках топтался. Ловко ты от них ушёл. Так кто же ты такой?