Сезон браконьеров - [4]
– Я бы советовал вам, ваше высочество, полагаться на придворную магию и на изящные манеры, которых, к моему глубочайшему прискорбию, вам недостает, – недовольно проговорил Туан. – И когда вы изволите гневаться, как сейчас, лучше всего сводить брови к переносице и небрежно разводить плечи, в этом случае вид у вас все равно останется царственным. Извольте следовать за мной.
Туан вышел из гардеробной и оказался в небольшом зале. Его недовольное лицо разгладилось, этот зал полностью устраивал его, как блюстителя этикета. Огромный старинный камин, установленный здесь еще тысячелетия назад, во время строительства дворца. Резная мебель, привезенная из разных Искривлений пространства, где из поколения в поколение передавались секреты мастерства. Каменный пол устлан ковров с длинным ворсом. Из распахнутых окон доносилось пение птиц, живших в дворцовом саду.
– Времени у нас немного, а вы еще не научились при помощи магии приводить прическу в идеальный порядок, украшать свой камзол и одним взглядом очаровывать окружающих, – Туан замер посреди зала. – Опасаюсь, что репортеры могут появиться в гавани. Извольте вспомнить, когда вас неделю назад последний раз показывали по Магик-ТВ, выглядели вы не совсем подобающе.
Как раз этого Ник вспоминать и не хотел. Тогда Туан надавал кучу советов, как надо держаться, а когда приехали репортеры, то постоянно поправлял каждое движение. От этих указаний Ник стал путать самые простые вещи, и все это снимали камеры.
– Повторяйте за мной, – с непререкаемым авторитетом в голосе Туан взмахнул рукой, прочертив в воздухе полукруг. Злотые цепочки, вшитые в его мантию, блеснули, отражая сотни бликов. И тот час же зал преобразился, в вазах распустились цветы, единичные пылинки, осмелившиеся осесть в углах, исчезли. В воздухе появился едва уловимый запах лесной свежести.
Ник послушно повторил движение – взмах руки с длинными изящными пальцами.
Две вазы дали трещины, вода потекла на пол. В углу появилась целая куча прошлогодних пожухлых листьев. Ник и сам бы не мог сказать, каким чудом сумел перетащить их сюда.
В зал вбежал Илинт, но тут же угодил лапой в лужицу воды, натекшей из вазы, и поспешил выскочил прочь. Хоть он и был личным псом принца, да еще и отличался магическим происхождением, но рассчитывать на ласковое отношение Туана, не мог. Из всех животных, тот благосклонно относился лишь к Флаю, орлу Ника, и то лишь потому, что орел является символом власти у светлых магов.
– Дурно! Весьма дурно! – легким взмахом кисти, Туан вернул все в прежнее состояние. – Я обучал изящным манерам вашего благородного отца императора Филиппа и его благородного брата Дементия, вашего дядю. Позволю себе заметить, что они таких отвратительных результатов не показывали никогда. Извольте, попытаться еще раз.
Вздохнув, Ник повторил в памяти все, чему в течение лета обучал его Туан, и поднял левую руку… и замер на месте от пронзительного крика, взорвавшего тишину летнего утра.
– Не потерплю!
Туан слегка сдвинул брови, и на его лице появилось брезгливое выражение.
– Это не случайность! – послышались разъяренные крики откуда-то из глубины дворца. – Это… Это… тут требуется вмешательство самого императора. Вот оно как!
Чтобы там ни произошло, это был прекрасный повод удрать. Ник выскочил прочь, промчался по коридору и наткнулся на начальника охраны. Малахитовый зал, для проведения чайных церемоний, вместив в себя огромную фигуру в серебристых доспехах, казался необычайно маленьким. Грозно топая по изысканному мозаичному полу в своих начищенных сапожищах, он сверкал глазами и яростно сопел. Рыжие усы, предмет его особой гордости, грозно вздыбились. Было загадкой, как он не снес стоявшие посреди зала столик со стульями.
– Кража! – пробасил начальник охраны. В его огромных руках была розовая с позолотой коробка, в которой хранился чайный сервиз. – Очередная кража!
С неестественно прямой спиной в зал вошел Туан. Смерив начальника охраны презрительным взглядом, он подошел ближе и чуть склонился, словно пытался лучше разглядеть, что же именно исчезло из этого сервиза. Начальник охраны, не подозревая насмешки, поднял коробку выше.
– Утихомирьтесь! Тут не хватает одной чайной ложки! – напыщенно произнес Туан. – Принца не должны волновать подобные мелочи. Своим неподобающим поведением, вы прервали урок.
– Не потерплю кражи в своем дворце, – усы начальника охраны еще больше вздыбились. – Клянусь, я поймаю негодяя, он у меня в печенках уже сидит. Это далеко не первая кража. И наказание будет жестоким.
– Например, будет изучать придворную магию, – пробормотал Ник.
– Не сомневаюсь, что ваше высочество лишь пытается пошутить, – произнес Туан, каким-то образом расслышав слова Ника.
– Никаких шуток! – вскричал ничего не понимающий начальник охраны. – Это же подарок от темного князя. Нужно жесткое разбирательство. Не потерплю!
И тут Ник вспомнил, что отец рассказывал ему про чудесные свойства этого сервиза, он нейтрализует яд, подмешанный в пищу. Подобное свойство, конечно, не редкость, и даже у обычных людей встречаются похожие вещи, но этот сервиз нейтрализовал любой яд, полученный в любом Искривлении пространства.
Юный Ник Калинин, более известный в своем сказочном королевстве как принц Дариан, вместе с друзьями учится в магической школе и участвует в волшебных состязаниях, чтобы подготовиться к непростой взрослой жизни и выжить в вечном противостоянии темной и светлой магии. Поначалу всё складывается благополучно… Но вдруг Ник сталкивается с коварным торговцем, тот продает Нику бракованный магический предмет и хитростью выманивает у него обещание помочь три раза. Почему-то помощь ему обычно требуется во время важных соревнований, и Ник проваливает одно испытание за другим.
Здесь обитают монстры и враждуют темные и светлые маги. Вообще-то они не ладили всегда, но лишь теперь кто-то осмелился нарушить законы равновесия сил, установленные много тысяч лет назад. Это — Ник Калинин. Мальчишка, чье появление в этом мире окутано завесой тайны. Ему предстоит пройти нелегкие испытания, чтобы найти свое место в мире волшебства.
Что должна сделать приличная девушка из воровской семьи? Украсть артефакты, довести до нервного срыва правителя, проигнорировать законы магии, пробраться в техногенный мир, победить опасных тварей, влюбить в себя лучших из мужчин? Нет! Приличная девушка из воровской семьи не должна делать ничего подобного. Она должна лишь заниматься своей профессиональной деятельностью, в то время как неприятности будут сами сыпаться на ее голову.
В результате катастрофы часть земной суши ушла под воду. Но большинство людей выжило, а потому резко обострилась проблема перенаселенности и нехватки ресурсов. И вроде бы решение пришло само. У катастрофы было ещё одно последствие ‒ открылись порталы в другой мир, на первый взгляд вполне пригодный для жизни. Для его детального исследования создают разведывательные отряды. Составляют их из подростков 15–19 лет. Тренировки, тесты, отбор, и наконец ‒ путешествие сквозь портал. Удастся ли первопроходцам проложить дорогу в новую жизнь? И кто они на самом деле: избранные, которым суждено спасти человечество, или разменная монета в чужой игре?
«Между прочим, сегодня Ночь проснувшихся памятников… Раз в три года бывает. В эту ночь все люди спят беспробудным сном, а памятники разгуливают по улицам и вспоминают старые времена. Когда они еще людьми были».
Арчи Грин и его друзья пытаются спасти магию. Они переписывали магические книги заново, обновляя чары, когда вдруг чёрное пламя в буквальном смысле испепелило их труды. Взрослые подтвердили – это тёмное пламя суть чёрная магия, и она становится сильнее. Чтобы её остановить, нужно разгадать тайну легендарного алхимика Фабиана Грея. Арчи уже сталкивался с этим именем – огромный ворон принёс ему писчее перо Фабиана, когда мальчик только начал заниматься магией. И вот теперь кто-то оставляет послания для Арчи и его друзей, с подписью Ф.Г.
Студентка Соня, прямо как в сказке, вдруг оказывается спасительницей древнего короля из другого мира. Но на этом вся сказочность заканчивается. Король поселяется в Сониной квартире, король рассказывает, как его высокородные родственники обращали друг друга в прах, король называет всех вокруг, включая родителей Сони, низкими плебеями… Может, надо всеми силами стараться, чтобы он, наконец, ушел обратно в свой мир? И Соня бы это сделала, если бы взгляд короля не был иногда похож на взгляд бездомной собаки.
Сборник историй о Демьяне Григорьеве – парне, который верит в разум и логику, отлично разбирается в программировании… но почему-то то и дело оказывается в центре невероятных, сверхъестественных и кошмарных событий!
В классе, где учится Сенька, появляется новичок по имени Лука. Он явно выделяется среди одноклассников своими знаниями и уверенностью. Сенька решает отучить этого выскочку задирать нос. Кто же знал, что Лука умеет путешествовать по мирам, и, увязавшись за ним, Сенька попадёт в страну с загадочным названием Лигенос? Здесь ребят ждут удивительные и порой опасные приключения. Вместе им придётся разгадывать тайну древних магических камней, преодолевать чары ночных духов, выбираться из плена коварной горы, сражаться с армией невидимок.