— Это, должно быть, Джен, — сказала Кэт, хотя у Порте ров была другая машина, а Джен еще не позвонила ей. Она прекрасно знала, кто водил машину такой модели, и от этого у нее сжался желудок.
Фургон приблизился, и Кэт уже смогла различить знакомый силуэт на водительском сиденье. Из ниоткуда выскочил Бах и бросился к машине с оглушительным лаем.
— Его действительно зовут Джен? — спросил Рэйф, подходя к ней.
— Нет. Его зовут Гордон Сэмюэльс. Он босс Джен и мой сосед.
— Отец ковбоя, — пробормотал Рэйф, наблюдая за реакцией Баха на посетителя. Пес заливался лаем около дверцы автомобиля и скалил зубы. Дверца не спешила открываться. — Я так понимаю, вы его не ждали.
— Нет, — с натянутой улыбкой сказала она. — Но я бы сейчас поставила последний доллар на то, что знаю, почему он удостоил нас своей компанией. Вернее, дело лично в вас.
— Я с ним незнаком.
— Наверное, он узнал о вашем появлении от Боба Портера. И сейчас приехал, чтобы лично отвезти вас в город, потому что вы Карлайл.
— Вы не собираетесь отозвать свою собаку?
— Я еще не решила.
— Думаю, для вас это сложное решение. Вы позволите своему соседу выйти из машины и избавитесь от меня. Оставите его ни с чем — и тогда придется терпеть меня дальше, — он посмотрел ей в глаза. — Каков ваш выбор, Катриона? Я ухожу или остаюсь?
Кэт спокойно встретила его взгляд.
— Искушение велико, — пробормотала она, — но…
— Всегда есть какое-то «но», — вздохнул Рэйф.
Кэт отозвала собаку, и уже через несколько минут Рэйф пожалел о ее решении. В своей жизни он встречал много таких самоуверенных, себялюбивых людей, как Сэмюэльс.
Я счастлив помочь человеку в беде. Я бы приехал намного раньше, если бы знал, что Катриона заставляет вас работать. Девочка, неужели ты не знаешь, кто такие Карлайлы? И тому подобное.
Этот человек не нравился Рэйфу, но он все же согласился на его предложение отвезти гостя в город, поскольку хотел задать Сэмюэльсу несколько вопросов и рассчитывал на исчерпывающие ответы.
После быстрого душа ему осталось только попрощаться. И поцеловать ее.
Между Катрионой и Сэмюэльсом что-то произошло, пока он мылся, потому что в ее глазах бушевал огонь. Поэтому она не сразу поняла, что он собирается поцеловать ее.
Рэйф коснулся ее губ как раз в тот момент, когда она открыла рот, чтобы возмутиться. Это был легкий, быстрый поцелуй. Рэйф почувствовал удовольствие от этого прикосновения к ней.
Он знал, что ему понравится целовать своего доброго ангела. И был уверен, что на вкус она такая же теплая и мягкая, как на вид. Он хотел сказать ей, чтобы она думала о нем, когда будет лежать одна в постели. Но в это мгновение Гордон прочистил горло, давая понять, что они не одни. Бах снова начал рычать.
Катриона посмотрела на собаку.
— Я знаю, знаю. Но он уже уезжает.
Рэйф знал, что она говорит о Сэмюэльсе. Он достал из кармана визитную карточку.
— Я позвоню вам, когда доберусь до Сиднея. Здесь мой домашний и рабочий телефоны на случай…
— В этом нет необходимости.
— Как раз есть, — он протянул ей карточку. — Я должен оплатить свой счет.
— Это была шутка.
— А я всерьез. Хотите вы или нет, но я отблагодарю вас за гостеприимство, Катриона.
За последующий час Рэйф постарался выведать о ней как можно больше, и Гордон Сэмюэльс был готов ему в этом помочь.
Рэйф узнал, что она унаследовала от отца ферму сплошь в долгах еще когда училась в школе. Гордон распоряжался хозяйством, пока Катриона заканчивала образование. Потом она взяла управление фермой в свои руки и пыталась удерживать дело на плаву.
— Она слишком упряма и решила все делать сама.
Рэйф понимал, что ей трудно, так почему же она отказалась от помощи этого мужчины? Он видел, что между ней и Сэмюэльсом происходит что-то более серьезное. И ему необходимо было это выяснить, чтобы понять, от какой помощи она не откажется.
Рэйф украдкой взглянул на профиль Гордона Сэмюэльса и сравнил его с фотографией на холодильнике Катрионы. Он тут же вспомнил, как этот ковбой поступил с ней. И внезапно его посетила мысль, что ключ к разгадке Катрионы как раз связан с ковбоем.
— Что ж, Гордон, — как бы невзначай начал Рэйф, — я слышал от Катрионы, что у вас есть сын, который сейчас в Америке…
Телефон зазвонил в тот момент, когда Кэт вышла из душа. Догадываясь, кто это может быть, она старалась унять дрожь в руках. А все потому, что этот красавчик просто поцеловал ее на прощание
— Я слушаю, — спокойно сказала она.
— У вас там, наверное, уже куча сообщений набралась, Катриона. — Не поздоровался, не представился. Рэйфу и не нужно было этого делать, только он произносил ее имя полностью в своей неподражаемой манере.
— Так вы уже пытались соединиться со мной? — зачем-то спросила Кэт.
— Я же говорил, что позвоню, — усмехнулся на том конце провода Рэйф. — Сегодня вы, наверно, рано принялись за дела.
— Около шести, — подтвердила Кэт.
— Значит, я вас не застал.
— Вы звонили в шесть? Я имела в виду утро!
Он рассмеялся:
— Я был на ногах еще до рассвета, ездил в Рэндвик-Рэйскорс посмотреть на успехи Алекса. Я звонил вам, когда ехал домой. Повторил попытку около семи. Потом во время ланча. Вы когда-нибудь едите?
