Семейные тайны - [22]

Настя смеялась над анекдотом беззаботно, как ребенок, но постоянно чувствуя на себе любопытные взгляды присутствующих и пытаясь отгородиться от них, все время держала руки возле лица — то прикрывала губы, то прижимала ладони к щекам. Чувствовалось, что ей в этой обстановке тревожно и беспокойно, но она неплохо справляется со своими чувствами.

Куликов невольно задержал взгляд на ее черных глазах. Почему-то эта девушка притягивала к себе его взгляд. Ему казалось, что есть в ней какая-то изюминка, нечто, что делало ее появление в этом доме в качестве Гошиной жены вполне понятным и закономерным. Или это был просто обман зрения?

Тем временем Гоша рассказывал новый анекдот:

— Дедушка! Правда, что ты светило науки?

— Да, отчасти правда, а что?

— Мне темно читать, посвети, пожалуйста…

Настя с удивлением отметила, как напряглось лицо Лены и как она бросила быстрый взгляд на Александра Николаевича. Неужели подумала, что такая безобидная шутка может его обидеть? На самом деле академик смеялся над этой остротой больше всех…

Когда, как выразился академик, «первая перемена блюд» была съедена, гости разошлись по квартире и даже вышли на лестничную площадку, чтобы немного размяться. Услышав, что отец о чем-то разговаривает с Лизой на кухне, Гоша быстро нырнул в кабинет. Конверт лежал на старом месте — между полками отцовского шкафа. Гоша быстро спрятал его за пазуху и, воровато оглянувшись, вышел из комнаты. Хорошо, что отец его так и не увидел…

Лиза, видевшая маневры Гоши сквозь завешенную цветной занавесью стеклянную дверь кухни, только пожала плечами: черт его знает, что ему могло там понадобиться? Все-таки Гоша прожил в этой квартире больше двадцати лет…

Гоша вернулся в столовую. Большинство гостей вышли на лестницу покурить, на диване в столовой осталась одна Настя, с интересом рассматривавшая заполненную сувенирами комнату. Он сел рядом с женой, не забыв прихватить со стола недопитый бокал хванчкары.

— Значит, Егор твой брат… — произнесла Настя, глядя на висящую на стене семейную фотографию. Она как бы даже не спрашивала, а с удивлением констатировала факт, что два таких непохожих человека, как Егор и Гоша, могут быть родственниками…

— Сводный, у нас разные матери… — уточнил Гоша, разглядывая вино на свет.

— А Олег — это кто? — поинтересовалась Настя, переведя взгляд на стул, где висел баженовский пиджак.

— Баженов? Он и Максим Куликов ученики отца… — Гоша с удовольствием сделал большой глоток густо-красного напитка.

— Они с ним дружны так… — восхищенно отметила Настя, — не забывают, в гости приходят… — Настя взяла из рук мужа его бокал и сама отпила немного…

— Все ученики отца с ним дружны… и все хотели бы прийти в гости… — хмыкнул Гоша, отбирая бокал обратно.

— А почему их не приглашают? Их что, так много? — удивилась Настя и чуть-чуть отодвинулась от мужа. Она постаралась сесть вполоборота, чтобы видеть его лицо.

— Ты даже не представляешь, как их много… — выразительно произнес Гоша, постукивая пальцами по деревянному подлокотнику дивана, и добавил со значением: — Отец, он ведь для многих настоящий бог.

— Бог — это как? — с лукавой улыбкой поинтересовалась Настя. — Вроде Юпитера, умеет молнии метать?

— Умеет, да еще как… — заверил ее муж.

— Что-то я не слышала раскатов молнии, — продолжала подшучивать над мужем Настя.

— Да слышала, слышала, — сказал Гоша, — просто внимания не обратила…

Он посмотрел на опустошенный бокал и встал с дивана, чтобы налить новую порцию вина себе и Насте.

— И когда же это было? — поинтересовалась Настя, тоже вставая с дивана.

— Да вот хотя бы сегодня утром… — Гоша налил им обоим вино и поставил пустую бутылку на подоконник, где уже громоздилась целая батарея стеклянной тары.

— Сегодня утром? — Настя посмотрела на мужа с искренним удивлением.

— В гостинице, — уточнил Гоша. Он обнял Настю за талию и повлек ее обратно к дивану.

— В гостинице? — Настя явно не могла понять, о чем идет речь, и даже начала немного сердиться: — Да объясни ты, в конце концов, человеческим языком!

Гоша усадил ее рядом с собой и уточнил:

— Мне старый приятель с утра звонил, Серега.

— А… — разочарованно протянула Настя. Она явно ожидала услышать что-нибудь более впечатляющее.

Проигнорировав ее восклицание, Гоша продолжал:

— Два года назад Серега был аспирантом отца, участвовал в работе над научным проектом, писал диссертацию. Затем через зарубежных знакомых отправил статью в престижный американский журнал. Его там опубликовали…

— И что? — поинтересовалась Настя.

— Отец на следующий же день сделал все, чтобы Серега ушел из его проекта и от научного руководства отказался…

Настя недоуменно покосилась на мужа:

— А работа у него была стоящая?

— Вполне… — заверил ее Гоша, снова отпивая вино. На этот раз глотки были маленькие и неторопливые.

Настя недоуменно пожала плечами:

— Так пошел бы и устроился в другой институт, вон их сколько по России.

— Он и пошел… — Гоша отложил бокал в сторону, пристроив его между лежащими на этажерке сувенирами, — сначала по московским институтам, потом по ленинградским, потом поехал в Хабаровск, потом в Минск. Еле-еле в Киеве младшим научным устроился, через два года с огромным трудом перебрался под Москву, в Жуковский. Диссертацию, конечно, так и не защитил…