Семь планет - [11]

Немыслимо такой престол сломать,

Все превзошедший по своей красе…»

И так как Зейда опасались все,

То ювелиры начали совет:

Как дело вывести на божий свет?

И выход найден был в конце концов.

Добыв двух попугаев, двух птенцов,

Их обучали, приручив сперва,

Чтоб каждый затвердил свои слова:

Один: «Лишь позолочен сей престол»,

Другой: «А позолоту вор навел».

Зеленые, как всех лугов наряд,

Два попугая Зейда посрамят!

Один из заговорщиков нашел

Тропу к тому, кто охранял престол,

Вручив ему немало серебра.

И тот, подумав, обещал: с утра

Двух прежних попугаев заменить,

Доносчиков пернатых посадить,

Чтоб шах услышал не себе хвалу,

А низкому обманщику хулу.

Вот утром на престол садится шах,

Предчувствует хвалебный звон в ушах.

Что ж слышит он, владыка всех владык?

Два попугая поднимают крик,

Два попугая режут напрямик, —

У шаха отнимается язык!

Но так решил, когда пришел в себя:

Замыслил некто, мастера губя,

С ним нынче счеты давние свести,

Но, зная, что у шаха Зейд в чести,

Открыл проступок птичьим языком…

А если так, то правду мы найдем!

И вот напильник золото совлек,

И сразу обнаружен был подлог!

Сумел напильник Зейда обвинить

И оборвать приязни шахской нить.

Шах приказал, узнав его вину,

Отнять его имущество в казну,

А мастера, который так лукав,

В колодец бросить, в цепи заковав, —

В колодец с узким ртом, с широким дном:

Вход — как отдушина, а дно — как дом.

Как ночь разлуки, мрачен и глубок,

Жесток, как одиночества силок,

Насилием воздвигнут, страшен он:

В нем заживо преступник погребен.

В нем Зейд немного получал еды:

Два сухаря, один кувшин воды.

Но тот, кто шаха обмануть хотел,

Предвидел для себя такой удел.

Вот почему запрятал он кинжал,

Всегда напильник под полой держал.

Сказав: «Пускай паденье велико, —

Отречься от спасенья нелегко,

Пусть я в пучину бедствия сойду,

Но для спасенья средство я найду,

Пройду все испытания судеб!» —

Он сделал так: припрятал в угол хлеб,

А воду применил весьма умно:

Изрыв кинжалом глинистое дно,

Замешивал он глину на воде.

Так, дни и ночи проводя в труде

И выбиваясь из последних сил,

К отверстию ступени возводил.

«Воды!» — молил и клял судьбину он,

Стеная, припадал к кувшину он,

И глину, воду получив, месил,

И вновь, рыдая, он воды просил.

Хотя душа едва держалась в нем,

Ступени поднимались с каждым днем,

И много лун прошло, и пробил миг:

Он глиняную лестницу воздвиг.

Перепилив оковы на ногах

И дрожь и слабость чувствуя в руках,

По лестнице взобрался он, идет…

Увы, заложен тяжким камнем вход!

Ужель ему не выбраться отсель?

Кинжалом сбоку просверлил он щель,

Подкоп подвел под камень мастерски,

И каменные разорвал тиски,

И вышел из колодца наконец!

И в дальний край направил путь беглец,

Он в землю франков свой направил шаг…

Когда узнал об этом бегстве шах,

Узнал о том, как в пропасти земли

И труд и разум Зейду помогли,

Кусал от удивленья пальцы он,

И часто вспоминал скитальца он.

А Зейд все шел, не отдыхал в пути.

Он торопился, чтобы жизнь спасти.

И, множество преодолев преград,

Вступить на землю франков был он рад:

У франков не дрожал от страха он,

У франков не боялся шаха он!

В дороге сделав не один привал,

В Кустантынию странник наш попал.

В дороге он приветствовал зарю,

Дорога привела к монастырю.

Измучен странствиями, запылен,

В монастыре остановился он.

Как небосвода голубая ширь,

Был бесконечен древний монастырь,

И храм стоял светло и мирно в нем —

Не храм, а капище, кумирня в нем!

Сверкала позолота потолка,

Пол мраморный — из одного куска,

А стены — в украшениях лепных,

Горят лазурь и золото на них.

Из цельных слитков — каждая стена,

И яшмой облицована она.

Сомкнулись своды, сводам нет числа,

Как будто смотрят своды в зеркала.

Над каждым сводом — яхонт и сапфир,

Под каждым сводом — золотой кумир, —

Каменьев драгоценной красотой

Увенчан каждый идол золотой.

Туда ворота преграждали вход,

Они напоминали небосвод.

Монахи на ночь запирали храм

И снова открывали по утрам…

Придя в восторг от роскоши такой,

Как циркуль, сделав круг одной ногой,

Сказал философ, очарован весь:

«Так много вижу золота я здесь.

Так много здесь добычи даровой,

Что шаху долг я возвращу с лихвой!»

Вот идолопоклонником он стал,

Язычества сторонником он стал,

С неверными он жил, как друг и брат,

У монастырских поселился врат,

Ничем лица не выдал своего,

Стал богом каждый идол для него.

То каменным он застывал столбом,

То бил он перед идолами лбом,

Как пред единым богом мусульман.

И так искусен был его обман,

Что вскоре полюбил его народ,

В нем видя веры истинной оплот,

Избрав его, в душевной простоте,

Наставником в молитвах и посте.

Усердной службой, тяжестью вериг

Он в храме сана важного достиг.

Святыни ложной пламенем горя,

Добился он ключей от алтаря.

Теперь начнет он с капищем войну!

Едва склонялись жители ко сну, —

Привесив к кушаку от храма ключ,

Он мчался в город, словно горный ключ…

Давно, во время странствий, на пути

Двух правоверных он сумел найти,

В дни радостей — служителей своих,

В дни горестей — хранителей своих.

Но гнев и ужас их безмерным стал,

Когда товарищ их неверным стал.

С отступником у них вся дружба врозь,

Когда грехопаденье началось.

Но Зейд пошел и, разыскав друзей,

Поведал им о выдумке своей.

Те счастливы, что стоек в вере Зейд!

Обоих поселил в пещере Зейд: