Семь или восемь смертей Стеллы Фортуны - [120]
Зато со своим инфарктом мисс Миллер здорово подгадала, за что Стелла испытывала к ней горчайшую благодарность. Общественный туалет, сам по себе кошмарный, во время беременности стал несносен, ведь Стелле теперь хотелось по нужде куда чаще. «Если умру, так, по крайней мере, в сортир этот больше ходить не буду», – думала Стелла и докатилась даже до того, что озвучила эту мысль мужу.
– Глупостей не болтай, – отозвался Кармело.
Однако они переехали на Бедфорд-стрит – в тот самый день переехали, когда племянник мисс Миллер явился к Тони и сообщил, что тетушка не вернется. Тони дал парню пятьдесят долларов «за мебелишку»; личные вещи мисс Миллер были сложены Ассунтой и Тиной в коробки и отправлены в гараж – дожидаться хозяйку. Которая так за ними и не пришла.
Отныне Стелла могла мочиться в роскоши уединения и столько, сколько надо. Зато и мыть унитаз входило в ее обязанности. В Стеллином распоряжении оказалась прекрасная ванна на львиных лапах, однако нежиться в мыльной пене вовсе не хотелось, как не хотелось и мыть волосы, подстриженные совсем коротко и не создававшие проблем. Стеллу постоянно мучил голод, но раскармливать чудовище в собственном животе? Нет уж! И все-таки Стелла наедалась, а после мучилась ненавистью к себе самой и шла умываться. Оттирала от невидимой жирной грязи лицо и шею – до красных полос, до ссадин на коже.
Всю жизнь Стелла страшилась ущерба, который наносит беременность, – и пожалуйста, ее прекрасное тело уже проходит первые стадии, уже разрушается. Она себя красавицей мнила – вот же ей за тщеславие, вот, вот! Один за другим беременность уничтожала предметы особой Стеллиной гордости. Плоский подтянутый животик раздулся; никогда не стать ему прежним, отныне и вовеки будет он либо выпирать здоровенным арбузищем, либо свисать пустым мешком. Безупречная кожа с бронзовым сиянием сделалась ужасно аллергичной – то сыпь на ней, то прыщи, то сосудики лопаются. Темные глаза глядят из зеркала тусклой мутью, пугают изжелта-красными склерами. Под глазами круги: им суждено набрякнуть; тугим щечкам – трансформироваться в вялые брылы, стройной шее – обзавестись зобом и так далее. Ибо перерывы между Стеллиными беременностями будут чересчур коротки, недостаточны для восстановления. Словом, кончилось все хорошее в жизни Стеллы Фортуны.
И все же худшим в этом физическом унижении был тот факт, что внешнее безобразие отнюдь не отпугивало Стеллиного мужа. Кармело брал ее почти еженощно. Стелла отворачивалась к стене, лишь бы его не видеть. Большего ущерба Кармело ей нанести не мог – его дитя уже толкалось в утробе, – однако это соображение отнюдь не умаляло Стеллиного ужаса перед совокуплением. Глядя в стенку, Стелла отбивалась от ассоциаций – сон об изнасиловании; пряжка отцовского ремня, хлещущая бедра и груди; ледяной мрамор умывальника в монреальской гостинице. Закрывая глаза, она вспоминала Ассунтины слова, мудрость, вынесенную матерью из семейной жизни: лучший муж – это который дело делает быстро. Порой Кармело кончал почти сразу, порой растягивал процесс.
Не будучи способной отбиться от кошмара, Стелла научилась в нем же находить спасение. Насильник приближался – чтобы не оказаться в его лапищах, Стелла вспрыгивала на подоконник, ибо окошко вело в другую реальность. Покуда нутро подвергалось долбежке пенисом, сознание переносилось за железный забор лагеря сезонников, воспаряло над хибарами. Перед нею была калабрийская деревня: изумрудно-золотые листья лимонных деревьев под апрельским солнцем, серебристая голубизна оливковой рощи в сентябре, помидорные кусты, увешанные налитыми плодами, шествующие, будто войско, по террасированному склону.
Потому что в серой боли, которой стала жизнь, Стелла существовать не могла.
На семейных ужинах, посещать которые хочешь не хочешь, а приходилось, Стелла сгорала от стыда. Еще бы: все глядят на нее, думают: «Ишь, присмирела. Ясно, чего ей не хватало, ну да теперь этого у нее с избытком». Именно такой посыл носили участливые расспросы о здоровье. Один Джо не ходил вокруг да около: всякий раз при встрече он ехидничал относительно Стеллиной плодовитости. Да только прямота Джо была хуже любых намеков.
Кармело дал денег на новые платья, но Стелле не хотелось выходить из дому. Тело, разбухая, причиняло физические неудобства и моральное отвращение. Да и вообще, стоит ли покупать платье, которой затрещит на тебе по швам уже через неделю? Ладно, пусть тогда Стелла купит что-нибудь другое. Все, что угодно, лишь бы настроение поднялось. Кармело было невдомек, что отныне ничто, ничто не могло улучшить ее настроения.
Спать по ночам не давали вечные позывы к мочеиспусканию. Между походами в туалет Стелла закрывала глаза – и перед нею вставал злосчастным маленький призрак. Он преследует Стеллу вот уж четверть века; может, хватит? «Ты что, и сейчас мне завидуешь? – шептала Стелла во тьму. – Тебе этого хочется, да?» Потому что зависть – палка о двух концах; Стелле Второй больше не казалось, что судьба, оставив ее в живых, действительно проявила милосердие.
По субботам, когда в прачечную не ходили, Стелла прикидывалась больной и валялась в постели. Тина целый день пропадала на очередном девичнике, а вернувшись, проскальзывала к сестре и пыталась утешить ее посредством печенья, прихваченного со стола.
В жизни шестнадцатилетнего Лео Борлока не было ничего интересного, пока он не встретил в школьной столовой новенькую. Девчонка оказалась со странностями. Она называет себя Старгерл, носит причудливые наряды, играет на гавайской гитаре, смеется, когда никто не шутит, танцует без музыки и повсюду таскает в сумке ручную крысу. Лео оказался в безвыходной ситуации – эта необычная девчонка перевернет с ног на голову его ничем не примечательную жизнь и создаст кучу проблем. Конечно же, он не собирался с ней дружить.
Жизнь – это чудесное ожерелье, а каждая встреча – жемчужина на ней. Мы встречаемся и влюбляемся, мы расстаемся и воссоединяемся, мы разделяем друг с другом радости и горести, наши сердца разбиваются… Красная записная книжка – верная спутница 96-летней Дорис с 1928 года, с тех пор, как отец подарил ей ее на десятилетие. Эта книжка – ее сокровищница, она хранит память обо всех удивительных встречах в ее жизни. Здесь – ее единственное богатство, ее воспоминания. Но нет ли в ней чего-то такого, что может обогатить и других?..
У Иззи О`Нилл нет родителей, дорогой одежды, денег на колледж… Зато есть любимая бабушка, двое лучших друзей и непревзойденное чувство юмора. Что еще нужно для счастья? Стать сценаристом! Отправляя свою работу на конкурс молодых писателей, Иззи даже не догадывается, что в скором времени одноклассники превратят ее жизнь в плохое шоу из-за откровенных фотографий, которые сначала разлетятся по школе, а потом и по всей стране. Иззи не сдается: юмор выручает и здесь. Но с каждым днем ситуация усугубляется.
В пустыне ветер своим дыханием создает барханы и дюны из песка, которые за год продвигаются на несколько метров. Остановить их может только дождь. Там, где его влага орошает поверхность, начинает пробиваться на свет растительность, замедляя губительное продвижение песка. Человека по жизни ведет судьба, вера и Любовь, толкая его, то сильно, то бережно, в спину, в плечи, в лицо… Остановить этот извилистый путь под силу только времени… Все события в истории повторяются, и у каждой цивилизации есть свой круг жизни, у которого есть свое начало и свой конец.
С тех пор, как автор стихов вышел на демонстрацию против вторжения советских войск в Чехословакию, противопоставив свою совесть титанической громаде тоталитарной системы, утверждая ценности, большие, чем собственная жизнь, ее поэзия приобрела особый статус. Каждая строка поэта обеспечена «золотым запасом» неповторимой судьбы. В своей новой книге, объединившей лучшее из написанного в период с 1956 по 2010-й гг., Наталья Горбаневская, лауреат «Русской Премии» по итогам 2010 года, демонстрирует блестящие образцы русской духовной лирики, ориентированной на два течения времени – земное, повседневное, и большое – небесное, движущееся по вечным законам правды и любви и переходящее в Вечность.
События, описанные в этой книге, произошли на той странной неделе, которую Мэй, жительница небольшого ирландского города, никогда не забудет. Мэй отлично управляется с садовыми растениями, но чувствует себя потерянной, когда ей нужно общаться с новыми людьми. Череда случайностей приводит к тому, что она должна навести порядок в саду, принадлежащем мужчине, которого она никогда не видела, но, изучив инструменты на его участке, уверилась, что он талантливый резчик по дереву. Одновременно она ловит себя на том, что глупо и безоглядно влюбилась в местного почтальона, чьего имени даже не знает, а в городе начинают происходить происшествия, по которым впору снимать детективный сериал.
Молодой писатель ненадолго возвращается в родную Колумбию из Европы, но отпуск оказывается длиннее запланированного, когда его беременная жена попадает в больницу. Пытаясь отвлечься от тревоги, Хуан бродит по знакомым улицам, но с каждым шагом Богота будто затягивает его в дебри своей кровавой истории, заставляя все глубже погружаться в тайны убийств, определивших судьбу Колумбии на много лет вперед. Итак, согласно официальной версии, 9 апреля 1948 года случайный прохожий застрелил Хорхе Элесьера Гайтана, лидера либеральной партии, юриста и непревзойденного оратора.
Лотта Бёк – женщина средних лет, которая абсолютно довольна своей жизнью. Она преподает в Академии искусств в Осло, ее лекции отличаются продуманностью и экспрессией. Когда студент-выпускник режиссерского факультета Таге Баст просит Лотту принять участие в его художественном проекте, Лотта соглашается, хотя ее терзают сомнения (шутка ли, но Таге Баст ею как будто увлечен). Съемки меняют мировосприятие Лотты. Она впервые видит себя со стороны. И это ей не слишком нравится.
В Канзасе лето жарче обычного. Красный кабриолет мчится по шоссе. Из здания заброшенной скотобойни течет кровь. В тенях виднеется чей-то зловещий силуэт. Подростки хотят изменить свою жизнь. Из подвала доносятся вопли. Рождаются мечты о славе, разбиваются другие. Юная Хейли готовится к турниру по гольфу в честь своей рано ушедшей матери. Норма, оставшись одна с тремя детьми в доме, затерянном среди полей, старается сохранить мир в семье. Герои, каждый по-своему, оказываются в ловушке, из которой они будут пытаться вырваться любой ценой.
Спустя два десятка лет из-за смерти отца Бергльот возвращается в лоно семьи. Три сестры и брат собираются за одним столом из-за спора за наследство, которое, как они считают, поделено совершенно несправедливо. Однако конфликт куда глубже, чем кажется на первый взгляд. Почему старшие дети получили гораздо меньше, чем младшие? Чем Бергльот и ее брат провинились перед семьей? Многогранный, оставляющий горькое послевкусие роман Вигдис Йорт завораживает своей непередаваемой скандинавской атмосферой и беспощадным, почти шокирующим сюжетом.