— Так точно — сорока восемью «максимами», Владимир Ильич.
— И много у вас учителей, которые могут командовать огнём сорока восьми пулемётов?
— Один! — с гордостью ответил председатель.
— А сколько всего учителей в уезде?
Задумался председатель.
— Около пятисот.
— Так ваш учитель — это же просто клад.
— Клад, Владимир Ильич. Вот именно клад!
— Для военных, — уточнил Ленин. Развёл руками: — Должен вас огорчить: с уходом учителя Криденера в армию нужно смириться. — Увидел Владимир Ильич огорчённое лицо председателя: — Не обижайтесь, сейчас война. Каждый опытный в военном деле человек — это действительно клад для фронта.
— Клад! Э-эх не туда ткнул, не с того начал, — сокрушался потом председатель.
ВЫСШИЙ ЗАКОН
Стоял сентябрь 1920 года. Армии генерала Врангеля наступали с юга, из Крыма. Против молодой Советской Республики снова двигалась грозная сила.
Командующим Южным фронтом был назначен Михаил Васильевич Фрунзе. Его срочно вызвали в Москву на важное заседание.
Фрунзе торопился, но опоздал. Когда он прибыл в Кремль, заседание уже началось. Председательствовал Владимир Ильич Ленин.
Приоткрыв дверь в зал заседаний, Фрунзе в нерешительности остановился.
— Проходите, товарищ Фрунзе, проходите. Садитесь, — проговорил Владимир Ильич.
Фрунзе тихонько прошёл в комнату и сел на свободный стул.
Вскоре ему передали крохотную записку: «Точность для военного человека — высший закон! Почему опоздали?»
Записка была от Ленина.
Когда заседание окончилось, Фрунзе подошёл к Владимиру Ильичу.
— Владимир Ильич…
— Не объясняйте, — остановил его Ленин. — Всё знаю. Мне уже доложили — опоздал поезд. Не сердитесь на меня за записку.
— Да что вы…
— Вот и хорошо. — Ленин взял Фрунзе под руку. — Михаил Васильевич, скажите, когда вы собираетесь приступить к операции по разгрому Врангеля, хотя нет, это не главное: когда вы смогли бы её завершить?
Фрунзе знал, что беспокоит Владимира Ильича. Приближалась зима неужели ещё одна военная зима, тяжёлая военная зима?
Ленин стоял и терпеливо дожидался ответа.
— К декабрю, Владимир Ильич, — наконец произнёс Фрунзе.
— К декабрю? А успеете?
— Успеем, Владимир Ильич. Нужно успеть, — тихо проговорил Фрунзе.
— Нужно. Вы не представляете себе, как нужно, — так же тихо ответил Ленин.
И вот Южный фронт. Вооружённые танками, самолётами, пушками, белые рвутся на север.
Владимир Ильич внимательно следит за обстановкой. В кабинете у Ленина висит карта. Он не только в курсе боевых действий, но и постоянно наблюдает за тем, как идёт переброска подкреплений и воинских эшелонов. Он требует: немедленно дать на помощь Южному фронту знаменитую Первую Конную армию во главе с Будённым. Настаивает на срочном создании Второй Конной армии. Добивается переброски на Каховку лучших, сибирских дивизий.
И так же, как в прежние годы:
— Как со снарядами? Как с патронами? Хорошо ли бойцы одеты? Какой у бойцов паёк?
Даже ночью он продолжает диктовать телеграммы.
В ответ на заботу Ленина Южный фронт рапортует делом: «Наступление белых приостановлено! Врангель поспешно отходит в Крым!»
Войска Фрунзе подошли к Перекопу. Разбили Врангеля в главном бою. Сбросили белых в море.
К середине ноября, на две недели раньше того срока, о котором говорил Михаил Васильевич, Крым становится вновь советским. «Южный фронт ликвидирован», — телеграфировал Фрунзе Ленину.
Вскоре командующий Южным фронтом опять повстречался с Владимиром Ильичём.
— Поздравляю, — проговорил Ленин. — Сдержали слово. Не подвели. Уложились блестяще в сроки.
Фрунзе улыбнулся, полез в карман, протянул Владимиру Ильичу крохотную бумажку.
«Точность для военного человека — высший закон!» — прочитал Ленин свою же записку.
ФРОНТ
Вася Самохин — паренёк из Смоленщины — прощался с отцом и матерью. Уезжал он в Москву на Третий съезд комсомола.
— Скоро не ждите, — объяснял он родителям. — Из Москвы я прямо на фронт.
Стояла осень 1920 года. Васе было пятнадцать лет. Ещё с весны Вася мечтал о фронте. Просился не раз, да никак не брали. Возраст пока не вышел.
Теперь же другое дело. Вася едет в Москву. Знает прекрасно Вася, что после любого съезда все делегаты, как правило, шли на фронт.
Верит Вася, что дело верное.
— В крайнем случае возраст слегка привру. Кто там в Москве проверит?
Приехал Вася в Москву. Познакомился с другими делегатами, с парнями, с девчатами — все говорят о фронте.
Размечтался совсем Василий: «Нет, в пехоту я не пойду. В конницу лучше. Так и буду проситься — в конницу, в Конную армию, к товарищу Будённому». Представляет Вася себя верхом на коне, в шлеме будёновском, с острой, как бритва, саблей. «Ну, берегись, враги!» — Вася пощупал руку, удар у него в руке пудовый. Недаром полгода дрова колол.
Чем дальше, тем больше мечтает Вася. То он лихой наездник, то он лихой разведчик, и даже — эх, размечтался совсем Василий! — не рядовой он уже боец и если ещё не совсем Будённый, то, право, немногим меньше.
Сидит Василий в высоком просторном зале. Выступают с трибуны ораторы. Не слышит Вася речей и слов — лишь храп да цокот в ушах лошадиный, лишь сабель пронзительный стук.
Но тут…
— Ленин! Ленин! — прошло по залу. И следом словно в бою: — Ура!
