Секретарь - [39]

Вынув листок, я узнала рисунки Мины – зверюшек, которых она набрасывала в своем кабинете в «Минерве» вскоре после смерти отца. Я посветила себе телефоном и увидела то, чего не замечала раньше. Белка, барсук, кролик, олененок, еж и ласка. Рисунки не самые мастерские, но достаточно точные, чтобы я узнала на них фигурки, те самые «уимзи», которые видела на туалетном столике Мины в Финчеме. Рядом с каждой зверюшкой – имя или название одного из бывших поставщиков «Эплтона», в том числе и компании «Фрейзер». Для меня этот клочок бумаги имел сентиментальную ценность. Я умилялась, думая, как Мину, пока она работала тем утром, отвлекали воспоминания о детстве в Финчеме, как мелькали перед ее мысленным взором фигурки с блестящими глазками. И, подобно запасливой белке, я решила сохранить листок.

Я мало что хранила в память о былых временах.

25

Когда они явились, была среда, восемь часов утра. Я еще не успела снять пальто. Мне звонили из охраны и пытались предупредить, но, едва я положила трубку, полиция уже входила на верхний этаж. Я не испугалась, а возмутилась. От такой наглости. Они прошли мимо моего кабинета к двери Мины – я насчитала пятерых.

– А вы?.. – спросил один, останавливаясь и прислоняясь к моей двери.

– Кристина Бутчер. Личный помощник Мины Эплтон.

– Это ваш кабинет?

– Да.

– Мне он понадобится. – Он протянул руку за моим телефоном, я отдала его и увидела, как он просматривает журнал звонков.

– Давно вы работаете на Мину Эплтон?

– Пятнадцать лет.

– Ничего себе у нее требования, – заметил он, прокручивая список моих звонков и приподнимая бровь.

Я сняла пальто и, развязывая шарф, свободной рукой открыла ящик своего стола и вынула флешку, на которую скидывала резервные копии с ноутбуков Мины. Незнакомец так увлекся, роясь в моем телефоне, что не заметил, как я сунула флешку за пояс колготок. Я не считала, что сделала нечто противозаконное – просто приняла меры предосторожности, но мне понравилось думать, что я утаиваю что-то важное, и, усаживаясь за стол, я ощущала флешку, вдавившуюся мне в кожу.

– Она часто звонит вам. У вас есть другой мобильник?

– Нет.

– Нам придется изъять этот. И компьютеры.

– Почему?

Он не ответил.

– Как же мне работать? Все ведь на компьютерах.

Пропустив мой вопрос мимо ушей, он отошел. Я последовала за ним в кабинет Мины, смотрела, как руками в перчатках он выдвигает ящики, перебирает бумаги, листает блокноты, затем бросает их в полиэтиленовые пакеты. Они сняли с дивана подушки, расстегнули молнии на наволочках, а сами подушки выпотрошили. Абсурд. Один копался в шкафу, где Мина держала туфли, и с глумливой ухмылкой швырял их через плечо – десять пар одной модели, но разных цветов. Хорошо, что Мина этого не видела. Другой с досады пнул корзину для бумаг – подозреваю, потому что она оказалась пустой. Уборщики в кабинете уже побывали, но от Сары я позднее узнала, что полиция перерыла все мешки с мусором во дворе офиса.

– Где ее ноутбук? – спросил у меня один из них.

– Она привезет его с собой, – ответила я. – Если вы объясните мне, что ищете, возможно, я смогу вам помочь.

Мои просьбы они по-прежнему игнорировали и отказывались от чая и кофе, которые я просила Сару для них сделать. Мы с ней беспомощно стояли и смотрели, как они грузили компьютеры и папки на тележки, позаимствованные в архиве, как ходили туда-сюда, пока не забрали все подчистую. Тем временем я принимала звонки от сотрудников, успокаивала их, как могла, и не получала никаких известий от Мины, хотя несколько раз пыталась дозвониться ей на мобильник со стационарного телефона. Наконец мне позвонил Дэйв.

– Я еду забрать вас. Буду через сорок минут. Вы нужны ей в «Минерве».

– Сюда приезжала полиция.

– Да. И в «Минерву» тоже. – Он отключился, прежде чем я успела продолжить расспросы.

Радуясь возможности покинуть здание, я спустилась с нашего этажа и стала ждать Дэйва на улице. Снующие мимо прохожие, звуки и запахи транспорта убеждали меня, что привычная жизнь продолжается. Я думала, Дэйв разъяснит мне, в чем дело, но он упорно молчал всю дорогу, сказав только, что полицейские нагрянули в пять утра и до сих пор находятся в «Минерве».

– Что им надо? – спросила я.

– Об этом не беспокойтесь. Ничего они не найдут. Мы просто выполняем свою работу, Кристина.

Все правильно. Мы просто выполняли свою работу.

– Как Мина? – спросила я.

Он пожал плечами.

– Когда я уезжал, подоспел Энди. Он теперь с ней. И этот малый, юрист. – Протянув руку, он включил радио. Передавали новости. Главный сюжет выпуска – полиция провела обыск в доме и офисе Мины Эплтон.

В коридоре меня ждала заплаканная Маргарет.

– Я слышала, он сказал, что ее могут посадить в тюрьму.

– Кто это сказал, Маргарет?

– Мистер Рокуэлл.

– А где Мина?

– С ним в кабинете.

– Ясно. Ладно, тогда мы с вами пойдем в гостиную. – И я первой направилась по коридору, ощущая перемену в доме: его как будто трясло после пережитого вторжения. Бросив пальто на подлокотник кресла, я села.

– Я уж думала, ее убили – когда приехала сегодня утром и столкнулась с полицией.

– Это наверняка было ужасно, Маргарет. Может, присядете пока? – спросила я, и она придвинула кресло поближе к моему. – Никто не умер, все скоро выяснится, в этом я уверена, а нам с вами надо браться за работу. Не волнуйтесь, мы справимся.