Из этого странного диалога Лисандер узнал, что, пока его отвлекала Эхо, поймали ещё двух адептов из сопротивления: Чёрного и Зелёного. На свободе осталось всего двое, Робот с Единорогом. Означало ли это, что Клеф и Беата тоже в плену? Девочка о них не упомянула, что само по себе было примечательно.
Теперь беседа выглядела так, будто девочка собиралась использовать Коричневую, чтобы отомстить Пурпурному с особым коварством. Лисандер был так же заинтригован, как сама женщина. Между Пурпурным и эктаром намечалась игра, на которой полагалось присутствовать Коричневой вместе с её служанкой Цеце. Вот только в действительности это будет не Цеце.
— Как скажешь, милая, — согласилась адепт, такая же озадаченная, как и Лисандер.
Нипи попросила её немедленно спрятать настоящую служанку и подготовиться к визиту Пурпурного. Та покинула комнату.
Девочка немедленно снова начала менять форму. Её превращения не были мгновенными, как у двойника, но впечатляли. Машина медленно стекла на пол, в огромную каплю, затем эта лужица раскинулась по полу, словно одеяло. В центре образовался рот.
— Подними меня и оберни вокруг себя, — велел он. — Но сначала разденься.
Даже если бы у него не было важной миссии, Лисандер послушался бы только ради намечающегося приключения. Осознал он это, скинув с себя одеяние и сандалии черезчур поспешно. Едва они были сняты и отложены в сторону, то стали видимыми, так что пришлось спрятать облачение позади одного из големов. Чем больше Лисандер наблюдал за ребёнком Нипи-Флаш, тем лучше понимал, как сложно эктарам будет его ловить. Перед ним ключевая фигура сопротивления, это точно. И всё же Нипи вела себя так, словно являлась лишь частью большого плана, в который ему и требовалось проникнуть.
Поднявшись, он взял живое покрывало за края. Его можно было уподобить тёплому пластику. Лисандер подобрал это странное существо, и оно с готовностью потянулось вверх цельной структурой, не распавшись на части, как желе. Он укутал свои голые плечи, и материя доползла до талии, тут же его согрев.
Затем она сжалась, предварительно утончившись и обернувшись вокруг всего тела, подобно костюму для подводного погружения. Когда плёнка добралась до гениталий, член не отреагировал, он будто онемел. Кажется, материя, из которой состояла Нипи, обладала анестетическими свойствами. В любом случае, Лисандер чувствовал себя вполне комфортно. Хорошо, потому что иначе такая близость женщины, пусть и юной, вызвала бы неловкую реакцию.
За плечами материя сгорбилась и сформировала капюшон. Затем полностью скрыла его лицо, оставив, как и было обещано, ноздри для дыхания. Лисандер ощутил активность на макушке и затылке и сообразил, что шапочка на его голове отращивает собственный волосяной покров. Вскоре новоявленные кудри спустились до плеч. Нипи меняла его внешность!
Правая рука ощутила лёгкое давление. Лисандер посмотрел на неё и обнаружил, что та стала зримой: гладкая белая кожа, окрашенные серебрянным лаком ногти. Он вспомнил инструктаж девочки. Она собиралась давить в ту сторону, куда следовало повернуть, правя им, как жеребцом. Обернувшись, Лисандер пошёл прямо, поскольку она молча, но настойчиво просила именно об этом.
В углу помещения на стене висело зеркало. Приблизившись к нему, Лисандер взглянул на своё отражение — и поразился.
Он не только перестал быть невидимкой, теперь он выглядел в точности, как прекрасная женщина! Серебряные волосы, серые глаза, большие и обрамлённые длинными ресницами. Пышная, идеальной формы грудь. Тонкая талия располагалась выше и уменьшилась в размерах, бёдра стали шире, а ноги — красивее. Ни намёка на пенис с яичками; теперь между ногами красовалась аккуратная девственная щёлочка. Он превратился в девушку, которую, в иных обстоятельствах, и сам был бы не против обнять.
Не уменьшился лишь его рост. В качестве женщины Лисандера наверняка сочли бы амазонкой. Так он будет привлекать нежелательное внимание.
Покрывало задрожало. Отражение в зеркале расплылось и стало ниже. Похоже, Нипи воспользовалась магией и заставила его казаться меньше. Казаться, а не быть, что означало: контактов с окружающими придётся избегать, чтобы не разрушить иллюзию.
Нипи — и магия? Нет, это действовало иначе. Наверное, заклинанием её снабдил Флаш. Может, амулетом, чары которого она сейчас и пробудила. Амулеты более компактны, чем драгоценные камни или куклы; им мог служить и спрятанный в её плоти обычный волосок.
Уважение Лисандера к ребёнку возросло ещё больше. Девочка отлично подготовилась к своей миссии. Если она — всего лишь деталь плана сопротивления, этот план грандиозен!
Нипи провела его обратно к месту, на котором Лисандер стоял до того, к его одежде. Он надел робу с сандалиями… и они тоже мгновенно превратились в женские. Нет, ну почему нельзя было устроить маскарад, просто сменив одеяние и набив его в нужных местах чем-нибудь мягким? По неизвестной причине девочка хотела, чтобы он являлся полной копией изображаемой женщины.
Лисандер встал в центре комнаты, перед дверью, и застыл в ожидании. Через несколько минут послышались шаги, и дверь отворилась.
