Счастливого Рождества с Джуди - [20]

Я думал, что на глазах снова будут слезы, и мне захочется утопить горе в бутылке, пока буду стаскивать с вешалок все платья и блузки Дороти, но все это скорее походило на прощание. Пришло время избавиться от болезненного прошлого, чтобы освободить место для будущего. Джуди была такой яркой, счастливой и любящей. Она будто стала для меня светом маяка, который был мне так нужен.

Когда она согласилась официально переехать ко мне, я был на седьмом небе от счастья. Я даже громко закричал от волнения, чем заставил ее рассмеяться. Я с нетерпением ждал того момента, когда смех Джуди будет каждый день наполнять мой дом. Она была настоящим рождественским чудом. Подарком, который преподносил все новые сюрпризы.

Я припарковался рядом с машиной Джуди. У нее осталась вмятина на бампере, но как только снег расчистили, мы легко смогли вытащить машину из канавы. Хоть ее «олдсмобиль 98» тысяча девятьсот шестидесятого года и был уродлив, но долговечен и безопасен, за что я был ему благодарен. Если бы Джуди была за рулем «мустанга», то могла бы и не оказаться такой счастливицей.

Вылезая из машины, я поднял воротник кожаной куртки, защищая шею от холода. Закусив конец незажженной трубки, я полез в салон за портфелем. Как только он оказался в моих руках, я бедром захлопнул дверцу. Мистер Ньютон и миссис Тернтон обеспокоенно смотрели на меня.

Вынув трубку изо рта, я склонил голову.

— Доброе утро. Надеюсь, ваше Рождество и Новый год прошли хорошо, — проходя мимо них, я стал насвистывать песню группы «Биттлз» — «Все, что вам нужно — это любовь». Несколько учителей и учеников таращились на меня так, словно я сошел с ума. Может, и так. Целых пять лет я лишь хмурился и держал сердце запертым, а сегодня, должно быть, вошел в школу, улыбаясь, как сукин сын.

Оказавшись внутри, я прошел мимо своего класса, чтобы зайти к мисс Холланд. Ее дверь была приоткрыта, и я заметил, как Джуди улыбалась ученикам. Когда наши взгляды встретились, она словно засветилась. Как же часто Джуди заглядывала ко мне в класс, чтобы пожелать доброго утра, а я лишь ворчал в ответ. Однако я постоянно ощущал нечто необъяснимое в присутствии этой красивой и нежной брюнетки. Но только когда она пришла к моему дому, я снова позволил себе фантазировать о своей жизни.

— Мисс Холланд, — крикнул мистер Бек у дверей класса напротив по коридору, привлекая внимание Джуди. — Я совсем забыл вам рассказать. Мы нашли Иисуса, когда в каникулы перебирали вещи. Он сидел на полу кладовой среди каких-то коробок. От одной мысли, что вы почти собрались поехать и строго поговорить с мистером Кауфманом, меня пробирает веселье, — как только он заметил, как я подходил к Джуди, его глаза расширились.

Джуди вскинула голову и подошла ко мне.

— У вас на рубашке немного табака, — произнесла она, стряхивая с меня частички. Ее руки нежно скользнули ниже, погладив мою грудь, но Джуди их так и не убрала. Если бы мы не были в школе, то я тут же схватил бы ее за талию и прижал к себе для крепкого утреннего поцелуя.

— Мистер Кауфман, — холодно отозвался мистер Бек.

— Мистер Бек, — ответил я безэмоционально.

— Мне действительно пришлось строго поговорить с мистером Кауфманом, — сказала Джуди мистеру Беку. — Похоже, я заставила его измениться к лучшему, — Джуди снова посмотрела на меня своими сияющими зелеными глазами. — Верно, мистер Кауфман?

Я схватил ее за запястье и подмигнул.

— Именно так, мисс Холланд.

— Ох, — пробормотал мистер Бек. — Оу, понятно.

Не в силах сдержать самодовольную улыбку, я притянул Джуди к себе и обнял, несмотря на то, что там гласили правила о публичном проявлении любви.

— Мы теперь вместе, — сказал я ему, наслаждаясь тем, как он побледнел.

— Чудесные новости, — проворчал мистер Бек, прежде чем скрылся в своем классе.

Джуди посмотрела на меня и покачала головой.

— Ты просто ужасен.

Я ухмыльнулся, приподняв бровь.

— Почему это?

— Ты словно отмечаешь свою территорию. Почерпнули знания об этом от пещерных людей, про которых написаны ваши книги по истории, мистер Кауфман? Поскольку с вашей стороны это было по-неандертальски.

— Мои уроки истории не охватывают сорок тысяч лет, — произнес я с улыбкой. — Я изучал материалы самостоятельно.

Джуди прищурилась.

— Ладно, продолжай в том же духе. Мне нравится быть твоей, — раздался звонок, и она отстранилась, пока дети забегали в класс. — Скоро увидимся, — произнесла Джуди, послав мне воздушный поцелуй.

Я огляделся, убеждаясь, что в коридоре мы остались одни, и снова притянул Джуди к себе.

— Не так быстро, — с улыбкой на губах я так страстно поцеловал ее, что щеки мисс Холланд запылали, словно ярко-красные яблоки.

— Иди в класс, Кент.

Я неохотно отпустил ее и отдал честь.

— Есть, мэм.

*****

Два месяца спустя…

Я как раз ставил жаркое в духовку, когда услышал, как хлопнула входная дверь. Но вместо того, чтобы поцеловать меня в знак приветствия, Джуди так и не появилась, убежав прочь. Вытерев руки кухонным полотенцем, я отправился на поиски своей женщины. Через некоторое время я обнаружил, что она заперлась в ванной, и постучал по деревянной двери костяшками пальцев.

— Все хорошо, милая?