Самый маленький на свете зоопарк - [17]

Север

Невзирая на большую работу по осуществлению плана «Манхэттен», в результате которой в столице была ликвидирована большая часть злачных мест, кое-где еще уцелели определенного рода улочки, витрины и заведения, стойко сопротивлявшиеся остракизму властей. Рохля знал дорогу: сойти у Ботанического сада и дальше пешком по бульвару в сторону собора, свернуть направо у отеля для японских туристов, потом под мост, где пахло мочой, и выйдешь прямо на улицу Аарсхот.

В трамвае у Рохли бешено колотилось сердце и пересыхало в горле, он собирался с духом, твердя себе снова и снова «ну и что, ну и плевать, уж сегодня-то я зайду, чем я хуже других, черт возьми, это не запрещено, все ходят, что такого…» Заранее припасенные пять монеток по одному евро лежали у него в переднем кармане, а три бумажки по пять «на всякий случай» — в заднем. Однако, несмотря на весь этот аутотренинг, на заготовленные монетки с бумажками и на свое огромное желание, Рохля так ни разу и не осмелился толкнуть дверь одного из двух тамошних пип-шоу; он лишь проходил мимо, раз, другой, третий, кляня себя на чем свет стоит при каждом обломе, и в результате был вынужден махнуть рукой. Уже без всякой надежды он прохаживался по другой стороне улицы, ближе к вокзалу, украдкой поглядывая на витрины напротив, где девицы в одних бюстгальтерах делали призывные знаки прохожим. Потом он садился в трамвай, было это обычно под вечер, и возвращавшиеся из школы подростки толкали его в давке, громко гомоня; он ехал прямо домой, ужинал рисом с тунцом, заедал яблоком для укрепления зубов, запивал апельсиновой фантой, по-быстрому дрочил перед экраном компьютера и заваливался на боковую, чувствуя, как тоска величиной с баобаб пускает корни где-то в животе.

«Пьеро-Круасан»

На Альзембергском шоссе, в пяти минутах от унылого жилища Рохли, было место, представлявшее собой, в его понимании, совершенный образчик земного рая: закусочная сети «Пьеро-Круасан». Каждое утро между девятью и десятью, приняв душ, причесавшись и приободрившись от вида своего актерского лица в зеркале над раковиной, он шел туда съесть комплексный завтрак (кофе — фламандская сдоба — апельсиновый сок), поданный Хмурой Девушкой. Рохля испытывал к Хмурой Девушке чувство более сложное, нежели просто незамысловатое желание, которое он ощущал от своих журналов, DVD и картинок на телеэкране, это чувство он сам затруднялся определить, разве что мог сравнить с ожогом за грудиной или сужением трахеи, это чувство могло наполнить его безмерной радостью или повергнуть в бездну отчаяния, в общем, это чувство по многим параметрам походило на то, что в представлении Рохли называлось любовью.

Да, Рохля был влюблен в Хмурую Девушку уже не первый месяц и каждое утро, кроме выходных, заказывал ей завтрак за два евро пятьдесят, густо краснея при этом. Затем, заняв стратегически выгодно расположенный столик, Рохля пялил глаза на милое лицо Хмурой Девушки, на ее милые руки и милые грудки, которые оттопыривали, «просто прелесть, как» (dixit Рохля), форменную майку «Пьеро-Круасана». Разумеется, для Хмурой Девушки не были тайной Рохлины маневры, она с первого раза приметила этого парня, всегда в одиночестве, недурного из себя, но со странными глазами ездовой собаки, который пялился на нее исподтишка, но не заговаривал. Вообще-то она привыкла, что на нее пялились, пусть себе, иногда ей было даже приятно, но когда один и тот же парень каждое утро — это уже доставало. К тому же она догадывалась, что у парня не все дома, у девушек чутье на такие вещи, они прямо-таки видят эту самую пантеру, злобно мечущуюся из угла в угол, и предостережение: не подходить близко. И чем дольше Рохля ходил в закусочную, тем больше сердилась Хмурая Девушка, и, непостижимо, но тем сильнее Рохля ее любил.

Случай в супермаркете

Случай в супермаркете в корне изменил жизнь Рохли. Можно даже не без оснований предположить, что не произойди с Рохлей этот случай, реши он, допустим, пойти за рисом, тунцом, яблоками и фантой на каких-нибудь десять минут позже или раньше, или не вздумай, например, Хмурая Девушка почему-то купить салфетки для снятия макияжа, ультратонкие прокладки и краску для волос в Delhaize в обеденный перерыв, а не после работы, тогда вся эта история прошла бы по разряду пошлого анекдота, а не уголовной хроники. Если посмотреть со стороны, сцена не представляет никакого интереса. Место действия — секция приправ: Рохля вяло толкает по проходу совершенно пустую тележку и кого же он вдруг видит всего в метре от себя? Хмурую Девушку, которая стоит и смотрит на палочки ванили в банках. Он приближается, девушка поднимает голову, встречается с ним взглядом и тотчас снова опускает глаза на ваниль, а Рохля идет своей дорогой.

Если бы гость, быть может, даже тот самый, давешний, мог проникнуть в Рохлино сознание и приземлился бы обеими ногами на эту неблагодарную почву, он бы понял все значение этой сцены, которая оказалась своего рода эпистемологическим скачком, своего рода Великим Переломом, своего рода открытием Америки, своего рода Коперниковой революцией в астрономии, короче говоря, чрезвычайным событием, важнее которого ничего не случалось в его жизни после траха с лондонской Фабьеной. Прошла целая секунда, прежде чем Рохля осознал, что, собственно, случилось. Хмурая Девушка его проигнорировала. Ни тебе «здравствуйте», ни улыбки, даже бровью не повела. Гость наверняка услышал бы нечто вроде глухих раскатов на горизонте сознания, в которое он наведался. Словно топот кавалерийской атаки. Он еще и увидел бы, как поднимается темной тучей вся пыль иссохшей Рохлиной вселенной от ледяного сквозняка, вырвавшегося из потаенных глубин его мозга, из областей редко посещаемых, небезопасных и, как, наверно, понадеялся бы бедный гость, необитаемых. Но вскоре он обнаружил бы — и волосы зашевелились бы на его голове, что ветер принес с собой целую популяцию с этих устрашающих неоткрытых земель: самые гадкие мысли, самые гнусные желания, самые извращенные позывы, самые нездоровые аппетиты, короче говоря, общество не из приятных пожаловало и расположилось на самом виду: кто раскидывал палатку, кто рыл норку, явно намереваясь задержаться надолго. Наш гость, если, конечно, ему удалось бы выбраться живым, наверняка не сомкнул бы глаз до конца своих дней.