Домовые Нюхля и Дрюхля сидели на балконе. Дело было осенью. В доме холодно, отопление еще не включили, а на балконе — солнышко, можно погреть свои старые кости и даже позагорать, задрав кверху бороды.
— Благодать! — произнес Нюхля.
— Да, хорошо, — согласился Дрюхля.
— Давай жить здесь, — предложил Нюхля. — Построим избу и будем жить.
— Давай, — согласился Дрюхля.
Срубили они два вековых дуба и построили избу.
Наутро Борис Михайлович и Ксения Александровна ушли на работу, а Машенька, их дочь, осталась дома. У нее горло болело, и она не пошла в школу.
Стала Машенька звать домовых, а они не откликаются. Искала их, искала и обнаружила на балконе избу. Дверь избы настежь, а там домовые хозяйничают, печь березовыми полешками растапливают.
— Вам помочь? — спросила Маша.
— Не надо, — сказал Нюхля. — Лучше собери маслят, весь балкон маслятами зарос. Мы их поджарим и в сметане потушим.
Собрала Маша полную корзину маслят, и домовые сели их чистить.
— Помочь? — спросила Маша.
— Сами справимся, — сказал Нюхля. — Сходи-ка на пруд — а на балконе пруд был, с камышами и кувшинками — да налови карасей. Уху сварим.
— Только лови с этого берега, — предупредил Дрюхля. — Под тем черт сидит, он тебе ржавую самоварную трубу или рваный башмак на крючок прицепит.
Вернулись Борис Михайлович и Ксения Александровна с работы, а дочери нет. Смотрят — на балконе изба выросла, а Машенька из оконца выглядывает, им рукой машет.
Перебралось все семейство в избу. Стали там впятером жить-поживать, добра наживать.
Вскоре к ним черт присоединился. Пришел и говорит:
— Пустите меня к себе жить. Я вам картошку варить буду.
Посоветовались Нюхля, Дрюхля, Борис Михайлович, Ксения Александровна и Машенька — и пустили.
Только толку от него было мало: то картошку недосолит, то переварит. Что с него возьмешь: черт есть черт!
Через пару дней Бориса Михайловича и Ксению Александровну повстречал дворник.
— Кто вам разрешил, — говорит, — избу на балконе строить?
Пригласили они дворника в избу, напоили чаем, накормили пирожками с грибами.
Он и говорит:
— Что это у вас дорожка перед избой листьями засыпана? Давайте подмету.
А через день отопление включили, и они в дом вернулись. Один черт в избе остался.
Не уберег ее рогатый — прознали про избу вороны, растащили по бревнышку, построили из дубовых бревен мост с фонарями, сидят теперь на тех фонарях и на прохожих пялятся.
А жаль — хорошая была изба!
Маша делала уроки, а домовые Нюхля и Дрюхля, чтобы ей не мешать, вышли на балкон.
Там Нюхля лег грудью на перила и вдруг, перевесившись, грохнулся вниз. Дрюхля попытался удержать друга, но у него не хватило сил — Нюхля был в тяжелом водолазном костюме: на голове — круглый медный шлем с окошком, на ногах — башмаки со свинцовыми подошвами. Такие башмаки водолазы надевают для того, чтобы сразу пойти ко дну. Вот он и полетел вниз, как топор.
Если Нюхля был в тяжелом водолазном костюме, в котором можно спускаться даже под лед, то Дрюхля вышел на балкон совсем по-летнему: в трусах, майке и в тапках на босу ногу. Спасая Нюхлю, он потерял равновесие и тоже кувырнулся с балкона.
