Самородок - [7]

Выслушав Сергея и узнав о его прежней работе, мастер никак не мог взять в толк, зачем парень пришел именно к ним: ведь о литейном производстве он, по существу, не имел никакого понятия. Невдомек было мастеру, что как раз это Симонова сюда и привело. Сначала он ему даже категорически отказал, посоветовал пойти на другие заводы, где мог бы пригодиться его прежний опыт.

— Пришлось проявить настырность, — вспоминает Сергей Гаврилович. — Стал умолять поставить меня к тискам и дать любое задание. Мастер вроде бы сдался, но чувствую, что готовит подвох. И действительно, он долго копался в каком-то ящике, пока не выбрал самую сложную деталь. «Изготовь такую же, — сказал он, протягивая ее мне. — Да чтобы размеры совпадали. Заготовку найдешь вон там». Сказал и ушел куда-то.

В углу, что указал мастер, заготовок никаких не оказалось. Были лишь самой разной формы куски железа, брошенные туда за ненадобностью. И все же среди этого хлама Симонову удалось найти обрубок подходящего размера. В инструменте недостатка не было, и он энергично взялся за дело.

Не прошло и часа, как деталь была готова. Но мастер все не возвращался. Тогда Сергей принялся еще и шлифовать поверхность детали, хотя этого и не требовалось, придавая ей зеркальный блеск: пусть, мол, знает, на что я способен!

Когда наконец пришел мастер и увидел поделку Сергея, от изумления он словно бы лишился речи: перед ним была работа самого высокого класса. Мастер долго придирчиво проверял размеры детали штангенциркулем, убедился в их полном соответствии с оригиналом: ни миллиметра больше, ни меньше. Вырвав из блокнота листок, он что-то написал на нем карандашом и протянул Сергею:

— Иди в контору, оформляйся.

Так Симонов стал слесарем завода, изготовлявшего станины и другие массивные детали для ткацких, сверлильных и прочих станков.

...Здесь, в родном отцовском доме, где Сергей Гаврилович одну за другой воскрешал в памяти страницы далекой юности, все новые попадавшие на глаза предметы напоминали ему о прошлом.

На заднем дворе, где начинался огород, он вдруг узрел приделанную кем-то к заборному столбу причудливо изогнутую металлическую трубку с облупившейся никелировкой. Конец ее был задран вверх наподобие вешалки. То ли козу к ней привязывали, то ли веревку для сушки белья — теперь сказать трудно.

Сергей Гаврилович узнал в этой трубке руль велосипеда, на котором в 1915 году ездил из Федотова на работу в Ковров.

— Каждый день ходить по 12 верст в оба конца пешком не шутка, — вспоминает Сергей. Гаврилович. — Так не надолго меня хватило бы. И вот узнаю, что у соседа есть в сарае давно проржавевший велосипед. Иду к хозяину — прошу продать. Он и отдал его по дешевке. Помню, как ругался отец, когда принес эту рухлядь в избу, — не верилось ему, что все это можно восстановить. Я и сам сомневался, хотя вида не подавал. Каждый вечер после работы возился с велосипедом, пока не довел до ума...

Работа слесаря по ремонту оборудования давала Симонову возможность свободно ходить из цеха в цех. Это было как раз то, о чем он мечтал. Устраняя неисправности то в одном, то в другом месте, Сергей за год не только изучил до тонкостей все имевшиеся на заводе станки и машины, но и само литейное производство. Он был доволен: сделан новый шаг к Большому Мастеру.

И тут, как два года назад на фабрике Куваева, он стал все отчетливее чувствовать, что, продолжая работать на литейно-механическом, квалификацию уже никак не повысишь.

Начальство ценило его расторопность, умение быстро обнаружить и устранить неполадки, словом, было им довольно. Любили его и рабочие за покладистость, готовность в нужный момент прийти на помощь. И все же в душе все отчетливей пробуждалось беспокойство, что напрасно теряет время, не приближающее его теперь уже ни на шаг к поставленной цели.

Мастер уговаривал его остаться и даже обещал повысить оклад, но Симонов не отступил, хотя и знал, что на новом месте будет зарабатывать меньше. Увлеченность идеей отстраняла материальные соображения на второй план.

И вот он в том же Коврове устроился на фабрику по ремонту ткацких станков. Если в Иваново-Вознесенске ему довелось познакомиться со всеми машинами, используемыми на текстильной фабрике в отделочном производстве, то о ткацких станках он не имел никакого представления. Пришлось еще раз начинать все сначала. Ну что ж, Сергей к этому стремился.

Не беда, что на первых порах вновь пришлось быть в роли ученика: солидный запас знаний, уже приобретенные профессиональные навыки вместе с природной смекалкой позволяли за считанные дни разобраться что к чему, прочувствовать специфику прежде незнакомого ему оборудования. Ну а потом начинался процесс более глубокого познания самых сложных узлов машин. Уже на этой стадии, опираясь на свой опыт, Симонов нередко удивлял мастеров своими предложениями, упрощающими и улучшающими работу механизмов. По существу, на новом месте ему нужно было лишь неделю-две, чтобы полностью освоиться и стать вровень со своими товарищами, проработавшими тут подчас несколько лет. А через месяц он уже слыл мастером на все руки.