Сальто назад - [95]

У Говарда Смита, одного из самых популярных телеведущих Америки, сегодня с самого утра болела голова. Он даже подумал, что может быть стоит отказаться от роли ведущего. В конце концов, он уже достаточно долго мелькает на ТВ, чтобы заслужить право на небольшой перерыв. В 66 лет можно позволить себе и роль патриарха. Потом Говард вспомнил, что он лицо канала, великий артист и шоумен, а закон сцены суров — если ты упал на сцене и умер, друзья-актёры должны обыграть ситуацию, и только потом звать врача или гробовщика. Так было во времена Мольера, так остаётся и сейчас.

Поэтому он мысленно старался отвлечься от сверлящей мозг боли, и сидя спиной к зрителям и лицом к кандидатам в президенты, излучал самую яркую из своих улыбок. Из-за мигрени эти кандидаты представлялись Говарду настоящими исчадиями ада. Что этот мажор, эксплуатирующий симпатии публики к его старшему брату, что бывший актёришка Ронни Рейган, вызывали у мистера Смита только отвращение. Но положение обязывает быть радушным и к участникам, и к зрителям. Поэтому улыбка светилась на его лице.

— Избиратели хотят разобраться и познакомиться с позициями кандидатов в президенты нашей страны, — Рут Хайнер Фельд представитель Лиги-спонсора мероприятия одарила улыбкой каждого из участников. — Наш модератор уважаемый мистер Говард Кей Смит.

Смиту пришлось расшаркиваться в благодарностях к Лиге и лично миссис Хайнер. Затем он представил по очереди всех участников комиссии, приглашённых для работы с кандидатами. Это были ведущие корреспонденты и редакторы главных СМИ Америки, среди которых была даже одна симпатичная леди, представлявшая агентство ABC News.

Огласив основные правила ведения дебатов, Говард Смит наконец, предоставил слово первому участнику дебатов Марвину Стоуну.

— Мистер Рейган, вопросы войны и мира стали центральными в наше тревожное время. Вы лично постоянно критикуете нынешнюю администрацию за излишнюю мягкость в международных делах. С вашей точки зрения, какова разница между вашими планами и планами ваших соперников?

— Я считаю, что главным приоритетом любого политика должен быть мир во всём мире, — баритон Рейгана звучит молодо и уверенно. — Применение силы должно быть последним средством при решении любых международных вопросов. Применять силу можно только тогда, когда все остальные средства полностью исчерпаны.

Я также уверен, что именно наша великая страна несёт бремя ответственности лидера свободного мира, противостоя всем вызовам современности. Мы не имеем морального права, чтобы уклониться от этой обязанности, а для этого мы должны быть сильны. Мы, американцы, можем вступить в войну, если события выйдут из-под контроля, как это случилось в прошлом году, когда Советы нанесли варварский удар по нашему союзнику Пакистану. Да, они защищали свои интересы и сумели это сделать. В отличие от нынешней демократической администрации. Правильная политика для сохранения мира требует нашего неусыпного контроля над событиями, где бы они ни происходили.

При этих словах соперник Рейгана не смог сдержать иронической усмешки.

— Скажите, как вы собираетесь решать проблему увеличения военного бюджета, с учётом обещанного вами снижения налогов? — продолжал задавать неудобные вопросы Марвин Стоун.

— У нас работает целый пул известных в Америке экономистов, — Рейган казалось, ничуть не смутился. — Эта команда разработала пятилетний план по выводу страны из того ужасного кризиса, в который завела нас нынешняя администрация. Я честно скажу, что первые несколько лет нам придётся даже увеличить некоторые налоги, пока не заработают программы по кардинальному сокращению бюджетных расходов. Но я торжественно обещаю, что в случае моего избрания уже в 1983 году мы добьёмся полностью сбалансированного бюджета.

— Мистер Стоун! — Говард Смит протестующе поднял руку, останавливая увлекшегося журналиста. — Вы не один, дайте возможность задать вопрос кому-то из ваших коллег.

— Позвольте, мистер Смит, — Стоун достаточно настойчив. — Я бы хотел задать точно такой же вопрос второму кандидату в президенты.

— Хорошо, это будет логично. — Мистер Кеннеди, вы готовы ответить, или вам требуется повторить вопрос?

— Я не жалуюсь на память. Поэтому отвечу сразу. Тем более, что для меня это будет значительно легче, так как я всё-таки не представляю ныне действующую администрацию, которая, я соглашусь с мистером Рейганом, показала себя не с лучшей стороны.

Теперь по теме. Леди и джентльмены! Мне было смешно слушать слова уважаемого оппонента о каких-то пятилетних планах, при том, что господа республиканцы открыто заявляют, как мы все сейчас слышали, о планах по увеличению оборонных расходов. Вам не кажется смешным такие заявления. Расходы мы увеличиваем, а налоги, из которых формируется бюджет, должны уменьшатся?

— Уважаемый сенатор! — Говард Смит останавливает увлёкшегося Кеннеди. — Всё-таки попробуйте ответить на вопрос мистера Стоуна.

— Извините, я действительно несколько увлёкся. Позиция нашей администрации в принципе совпадает с позицией мистера Рейгана. Действительно, что может быть важнее, чем мир во всём мире? Мы с этим полностью солидарны. С тем, что Америка — лидер свободного мира, мы тоже не отрицаем. Это факт! Дальше у нас начинаются расхождения и расхождения достаточно глубокие.