Сальто назад - [96]

Известные события начала прошлого десятилетия показали, что наши главные геополитические противники — вменяемые люди и способны к переговорам. Да, они бывают упрямы в отстаивании своих интересов, они бывают коварны и иногда наносят удары под дых, как это случилось в мае прошлого года, но таковы нравы в мире международной политике. Поэтому мы выступаем за стабилизацию расходов на оборону на прежнем уровне. Мы выступаем за переговоры с СССР по всем вопросам, где затронуты интересы нашей страны. Нам срочно надо садиться за стол переговоров с русскими, по совместному принуждению Саддама к выводу его войск с захваченных территорий. По нашим сведениям у Советов сильное влияние, как на самого Иракского диктатора, так и на его ближайшее окружение, поэтому наши совместные усилия, как мне кажется, могут увенчаться успехом.

Я полагаю, что мы можем сократить некоторые расходы госбюджета за счёт программ международной помощи. Наша команда уже проанализировала основные статьи расходов в этом направлении и я сегодня могу заявить, что около десяти или даже двенадцати миллиардов долларов мы можем получить за ближайшие два или три года.

К тому же, я напомню, что нынешняя администрация добилась колоссального успеха в отношениях Израиля и Египта, обеспечив нашему стратегическому союзнику мир с самой мощной страной арабского востока. Это настоящий прорыв в деле национальной безопасности Америки.

В зале раздались жидкие аплодисменты, а кто-то даже свистнул ободряюще. Кеннеди тряхнул роскошной волнистой шевелюрой и широко улыбнулся прямо в телевизионные камеры.

— Очень смелое заявление, мистер Кеннеди, — насмешливо бросает в сторону соперника Рональд Рейган. — За четыре года Демократическая партия завела страну в такое болото, что выбраться из него можно только чудом, а вы предлагаете всего лишь косметические примочки.

— Мистер губернатор, я вынужден просить вас о соблюдении регламента, — Говард Смит опять поднял руку, призывая Рейгана к спокойствию. Мистер Стоун продолжайте, если у вас есть ещё вопрос к сенатору.

— Да, спасибо. Мистер Кеннеди, — Стоун повернулся к сенатору. — Скажите нам, пожалуйста, при каких условиях вы могли бы пойти на использование вооружённых сил США? Я не случайно задаю этот вопрос, потому что не далее как в августе мы оказались не готовы к применению нашей мощи в стратегически важном регионе Арабского залива.

— Спасибо за хороший вопрос. — Кеннеди на мгновение задумался. — Я, конечно, не могу говорить за мистера Картера, я всего лишь сенатор от штата Массачусетс и пока ещё только баллотируюсь на должность Президента, но готов внести ясность в этот действительно важный вопрос. Здесь всё дело в тяжёлом наследстве, доставшемся нынешней администрации от предыдущей администрации Ричарда Никсона.

Вспомните, джентльмены, начало семидесятых. У нас в этом важнейшем районе не было вообще ничего! За четыре года у нас там появились две базы и договора с правительствами пяти государств о возможном присутствии наших войск на их территории. Как показал опыт последнего года, этого мало, катастрофически мало. Но согласитесь, джентльмены, это всё-таки больше чем ничего.

Джентльмены, я вас уверяю, моя администрация сделает всё от нас зависящее, чтобы вернуть регион под наш контроль. Возможно, если Саддам Хусейн не пойдёт на переговоры или ни нам, ни русским не удастся его убедить, то нам придётся задействовать мощь экспедиционного корпуса, чего бы мне лично очень не хотелось бы. Не хотелось бы, так как все мы прекрасно понимаем, что даже самая великая победа не даётся без пота, крови и слёз, а это кровь наших сограждан, их жизни и слёзы наших женщин.

Кроме того, по словам наших военных консультантов для концентрации группировки достаточной мощности нам потребуется не менее полугода.

После этих слов Рональд Рейган скорчив презрительную гримасу, поднял руку, привлекая внимание.

— Мистер Смит, разрешите короткую ремарку? Я хотел бы вступиться за нашу партию, так как некоторым образом причастен к её работе.

— Давайте, мистер Рейган, только коротко, у нас ещё большая программа на сегодня.

— Буду краток. Изложу факты. Пусть телезрители оценят деятельность демократов, которую кроме как предательской я назвать не могу. Нынешняя администрация урезала военный бюджет на 38 %. Эти деятели сократили программу развития флота, который является нашей главной ударной силой на целых 60 кораблей! Кроме того, остановлена программа создания стратегического бомбардировщика Б-1, крылатых ракет, межконтинентальных ракет «Минитмен». Таковы факты, джентльмены!

Я хотел бы подчеркнуть, что военная сила главный аргумент на любых переговорах. Хотя я согласен с мыслью моего оппонента, что лучшее оружие то, которое не стреляет. Но оно должно быть, и враг должен быть уверен, что мы готовы его применить!

Теперь публика реагировала свистом и топотом более активно.

— Слово предоставляется корреспонденту «Крисчен Сайенс Монитор» Гарри Эллису.

— Спасибо, мистер Смит. У меня вопрос к сенатору Кеннеди, если он не против.

— К вашим услугам, мистер Эллис.

— Как по вашему, мистер Кеннеди, можно ли контролировать уровень инфляции, если да, то какие меры есть в вашем арсенале? Вопрос возник в связи с беспрецедентным ростом общего уровня инфляции в нашей стране, когда он достиг, если мне не изменяет память к началу октября 9,8 %. Такого мы не наблюдали с эпохи «великой депрессии».