Сага о Хрольве Жердинке и его витязях - [6]

Конунг сказал:

— В твоих речах жадность и хвастовство. Мы доблестно завоевали государство, подвергая наши жизни опасности при поддержке твоего отца, моего воспитателя Регина и других добрых людей, которые хотели оказать нам помощь. Теперь мы, конечно же, хотели бы тебя вознаградить ради нашего родства, если ты, конечно, согласишься, но это государство так дорого мне обошлось, что я не хочу его терять ради кого бы то ни было. А это кольцо сейчас у конунга Хроара, и я сомневаюсь, что он расстанется с ним ради тебя.

С этим Хрок отправился прочь, очень негодуя, и добился встречи с конунгом Хроаром. Тот принял его хорошо и достойно, и он пробыл у него некоторое время.

Однажды, когда они вышли в море и стали в одном фьорде, Хрок сказал:

— Мне кажется, родич, что тебе подобало бы отдать в мою власть это доброе кольцо и так вспомнить о нашем родстве.

Конунг сказал:

— Чтобы получить это кольцо, я так много заплатил, что не хочу никому его отдавать.

Хрок сказал:

— Тогда позволь мне посмотреть это кольцо. Мне очень любопытно узнать, такая ли это драгоценность, как рассказывают.

— Немногого ты просишь, — сказал Хроар, — но, конечно, это я тебе позволю, — и дал ему кольцо.

Некоторое время Хрок осматривал кольцо и признал, что то, что рассказывают, не преувеличение:

— Я ещё не видел подобной драгоценности, и какая жалость, что вам так нравится это кольцо. Лучше всего будет, если ни мы и никто другой не будет им наслаждаться, — и затем выбросил кольцо в море так далеко, как только мог.

Конунг Хроар сказал:

— Ты очень злой человек.

Потом он велел отрубить Хроку ногу и так прогнать его в своё государство. Он быстро выздоровел, залечив рану.

Тогда он собрал себе войско, желая отомстить за свой позор. Он неожиданно пришёл с большим войском в Нордимбраланд, когда конунг Хроар был на пиру с немногочисленной свитой. Хрок тотчас напал, завязалась жестокая битва, и силы были слишком неравны. Там конунг Хроар погиб, а Хрок подчинил себе эту страну. Он провозгласил себя конунгом. Позднее он посватался к Эгн, дочери конунга Нордри, на которой ранее был женат конунг Хроар, его родич.

Конунг Нордри оказался в большом затруднении, потому что он был тогда старик и мало пригоден для битвы. Он сказал своей дочери Эгн, что происходит и что он не желает уклоняться от битвы, хотя он уже и стар, если это не было бы ей не по душе.

Она сказала в большой печали:

— Конечно, это против моего желания, но всё же я вижу, что дело идёт о твоей жизни, тогда я не буду отказывать ему, но пусть будет сделана некоторая отсрочка, потому что я беременна, и сначала нужно управиться с этим делом, а ребёнок этот будет у меня от конунга Хроара.

Теперь эти речи передали Хроку, а он согласился дать отсрочку, если он так легко получит государство и жену. После этого похода Хрок считал себя очень выдающимся, что он убил такого знаменитого конунга и завоевал государство.

Но в это время Эгн послала людей к конунгу Хельги и попросила сказать ему, что не ляжет в постель Хрока ни по своей воле, ни по принуждению:

— По той причине, что у меня будет ребёнок от конунга Хроара.

Посланцы отправились и сказали так, как им было велено.

Конунг Хельги сказал:

— Это мудро сказано с её стороны, потому что я отомщу за Хроара, моего брата.

Но Хрок об этом не подозревал.

12. Месть Хельги и об Агнаре

Королева Эгн родила теперь сына, которого назвали Агнар. Он рано вырос и начал подавать надежды.

Узнав это, конунг Хельги собрал войско и отправился к Хроку. Там началась битва, и кончилось тем, что Хрок был схвачен.

Тогда сказал конунг Хельги:

— Ты очень плохой хёвдинг, но я не буду убивать тебя, потому что больший позор для тебя жить со страданиями.

Затем он велел переломать ему руки и ноги и так, беспомощного, отослать его назад в его государство.

А когда Агнару сыну Хроара было двенадцать лет, люди считали, что не видели мужа, подобного ему, и он всех превосходил своим совершенством. Он сделался таким великим и знаменитым воином, что о нём говорится во многих древних сагах, что он был величайшим воином в старое и новое время. Он расспросил, в каком фьорде Хрок швырнул за борт кольцо. Многие искали его различными способами, но никто не нашёл.

Как рассказывают, Агнар привёл свой корабль в этот фьорд и сказал:

— Сейчас было бы проще добыть это кольцо, если б люди поставили здесь ясный знак.

Люди рассказали ему, где оно было брошено в море. Потом Агнар приготовился, нырнул в глубину и всплыл без кольца. Он опустился во второй раз и, не достав его, поднялся.

Теперь он сказал:

— Плохо ещё искали, — и нырнул в третий раз, и тогда поднялся с кольцом.

От этого он стал очень знаменитым, знаменитее, чем его отец, конунг Хроар. Зимой он оставался в своём государстве, а летом был в походе, и сделался ещё более знаменитым, чем его отец.

Конунг Хельги и Ирса очень любили друг друга, и у них был сын, которого звали Хрольв и который позднее стал большой знаменитостью.

13. Разоблачение происхождения Ирсы

Королева Олёв услышала, что Хельги и Ирса очень полюбили друг друга и очень довольны своим браком. Ей это не понравилось, и она отправилась к ним. Придя в страну, она послала к королеве Ирсе. И когда они встретились, Ирса пригласила её с собой во дворец. Она сказала, что она не хотела бы этого, и что она должна отплатить конунгу Хельги.