— Мама говорит по телефону, — улыбнулась она, объясняя, почему не приглашает в дом. Сердце ее едва не разорвалось от радости, когда она увидела Ферна.
— Тогда мы пойдем, не так ли?
Вопрос не требовал ответа. Керри с волнением приняла его руку, и они направились к автомобилю.
— Работал? — поинтересовалась Керри, едва они отъехали, и внезапно смутилась.
Ферн на мгновенье оторвался от дороги и посмотрел на девушку.
— Работал, — вежливо подтвердил он. — А ты?
— Постоянно, — пробормотала Керри, имея в виду чрезвычайную загруженность отдела. Но она хотела узнать как можно больше о Ферне. — Я не думала, что у вас каждый день заседания правления. Я ошибаюсь? — невинно спросила она.
— Нет, что ты, — ответил он. — Хотя до пятницы, когда я поеду в Милан, состоится еще одно заседание. Завтра.
Ферн едет в Италию! Керри запаниковала. Он не упомянул о том, когда возвращается. Могут пройти столетия прежде, чем удастся снова увидеть его! Нет, конечно, никаких гарантий, что Ферн захочет встретиться с ней после сегодняшнего вечера.
Так или иначе Керри сумела поддерживать легкую беседу, пока они ехали.
Ферн заказал столик в другом роскошном ресторане, где в меню значились еще более изысканные блюда.
— Так… — начал Ферн между омаром и горячим блюдом, — расскажи мне о Тревисе.
— О Тревисе? — Керри с удивлением смотрела на него. — Почему ты спрашиваешь о нем?
— Ты встречалась с ним в воскресенье, — напомнил Ферн.
Она вспомнила свои глупые мечты о том, что Ферн мог бы чуть-чуть поревновать. Он ревновал!
— Я ездила к нему на чай. — Керри не видела причин это скрывать.
— Он живет один? — резко спросил Ферн.
О Господи, что случилось с его веселой милой улыбкой?
— И неплохо, — фыркнула Керри. — Но я же не спрашиваю о твоих подругах! — враждебно бросила девушка. Ферн посмотрел на нее, и его синие глаза внезапно наполнились нежностью.
— О Керри, — мягко проворковал он. — Наша вторая ссора!
Она рассмеялась. Жаль, что она ничего не смыслит в любовных делах. Ей вовсе не хотелось ссориться с Ферном.
— А где был ты? — спросила она, предлагая перемирие.
— Ты же не спрашиваешь меня о моих подругах, — моментально отозвался Ферн и испугал Керри до полусмерти, бросив в ее сторону острый взгляд. — Тебя это волнует?
— Слишком сильно! Сильнее, чем хотелось бы! До безобразия, — ответила Керри и улыбнулась. Ей не хотелось, чтобы Ферн принял всерьез ее заявление.
К счастью, Ферн, кажется, забыл о Тревисе. Но едва Керри увлеклась десертом, как Ферн развеял ее иллюзию.
— Он хочет взять тебя в жены, да?
— Кто?
— Тот, кто контролирует заварочный чайник.
— Знаешь, я не могу сказать!
— Почему нет? — поднял брови Ферн.
— Это неприлично! — ответила Керри.
— У тебя безупречные манеры, — сказал он.
— Стараюсь, — скромно ответила Керри. Ей понравилось, что Ферн принял ее отказ отвечать. Их взгляды встретились.
Керри знала, что никакие силы мира не заставят ее отвести глаза, но в то же время она ощутила напряжение. А что чувствует Ферн? Он больше не улыбался, а синие глаза скользнули по ее губам.
У Керри яростно застучало сердце, когда он тихо проговорил:
— Ты знаешь, я безумно хочу поцеловать тебя.
Керри знала, что Ферн наблюдает за ее лицом, но не могла справиться с собой. Она тщетно силилась сказать что-нибудь смешное.
— О… И часто у тебя возникают столь неожиданные желания? — только и спросила она.
— Я бы не говорил о неожиданности, — серьезно ответил Ферн. — Я хотел поцеловать тебя с первой минуты сегодняшнего вечера.
— Если ты подаришь мне один из своих воскресных поцелуев, я получу настоящее наслаждение, — искренно произнесла девушка. Ей навсегда запомнился волшебный, замечательный поцелуй и его теплые нежные губы.
В этот момент появился официант и предложил подать кофе.
— Керри? — спросил Ферн.
— Спасибо, нет, — сказала девушка и пожалела, что ее спутник также отказался. Мгновение спустя, направляясь к автомобилю, Керри сожалела и о своем отказе. Чашечка кофе позволила бы еще минут пятнадцать провести в компании Ферна.
Однако вскоре Керри поняла, что шанс продлить свидание еще существует. Если, конечно, она готова воспользоваться им. Ферн, не отрывая взгляда от дороги, предложил:
— Мой дом совсем рядом. Может быть, завершим вечер чашкой кофе у меня? Если, конечно, ты не против…
О, как же ей хотелось ответить «да». Ферн словно угадал ее сожаления. Внезапно она спохватилась:
— Завтра у тебя заседание правления. А я должна вернуться домой пораньше, иначе завтра просплю.
На несколько секунд в автомобиле воцарилась тишина. Керри поняла, что никогда не любила его сильнее, чем в этот момент, когда Ферн, проявив максимум деликатности, не стал настаивать. Он мягко взял ее ладонь и поднес к губам.
О, Керри любила его! Безумно любила. Мысль о том, что они больше не увидятся, была настоящей пыткой.
Они поговорили немного, пока ехали к ее дому. Девушка лихорадочно перебирала варианты, как продлить вечер, но ничего не придумала. Они приехали слишком быстро.
Ферн выключил мотор. Фонари уже горели, но он остановил автомобиль в сравнительно темном месте. Керри уже собиралась выйти, когда его рука накрыла ее ладонь. Она поняла без слов, что Ферн отчаянно хочет поцеловать ее, может быть, даже сильнее, чем в ресторане.
