Рядом с врагом - [41]

— К сожалению, вероятно. Между прочим, взятый в плен немецкий офицер, который убежал с помощью Равчука, является племянником Отто Шимке и бывшим совладельцем этих лесных богатств.

Султанов сидел в оцепенении: «Каких негодяев выпустил из рук! Прошляпил, товарищ комиссар!» — ругал он мысленно себя.

— С какой же целью этот самый Отто Шимке находился столько лет у нас на Украине, выполняя скромную роль лесного сторожа? На что надеялся? И что его удерживало здесь от возвращения в свой фатерлянд?

— Нет оснований особенно удивляться, товарищ Султанов. Богатства, отобранные у Шимке советским народом, не давали ему покоя. И потом другая сторона — он начал работать на них… А здесь числился «примерным советским работником» в течение почти двадцати пяти лет! Граница отсюда недалеко, родился Шимке в России, отлично говорил по-русски и по-украински. Весьма подходящая фигура для немецкой разведки.

Орлянский встал, прошелся по блиндажу. Подойдя к лампе, свисавшей с потолка, он поправил фитиль — в блиндаже стало светлее.

— Так что примите к сведению, товарищ комиссар. Враг тщательно маскируется; чтобы его разоблачить, нужна бдительность. А у вас в отряде с этим делом… Эх, да что говорить… Вовремя взял волчину на мушку Опанас Гаврилович. Сколько бед этот Шимке-Равчук мог натворить! Выступи мы к Червонному Гаю, как были бы окружены, и может быть, даже уничтожены… Ну, об этом довольно. Надеюсь, что вы поняли меня. Какие же выводы необходимо сделать? Прежде всего надо еще раз, более тщательно, но тактично, проверить всех людей и отряде, особенно разведчиков. Дисциплина должна быть вот какая! — Орлянский сжал пальцы в кулак. — Не забывайте, что мы не многим отличаемся от действующей армии, разница только в тактике ведения боя, во всем остальном и мы являемся бойцами Красной Армии. Я советую обсудить этот вопрос, вопрос о бдительности, на специальном собрании партийной организации.

Султанов внимательно слушал Орлянского.

— Теперь еще один вопрос, — сказал секретарь райкома, вынимая из стопки бумаг карту района, где действовали отряды соединения. — Вот здесь проходит основная коммуникация фашистов. — Орлянский указал карандашом на жирную черную линию. — А вот тут скрещиваются дороги, их всего пять, видите? Отсюда, с запада, немецкое командование направляет на восток людей, вооружение, боеприпасы. Перед нами поставлена задача овладеть этим пунктом и держать его в своих руках. Нет необходимости объяснять вам, насколько важна эта задача…

Сложив карту, секретарь райкома закончил:

— Пока я говорю в общих чертах. Тактическую задачу вашему отряду придется решить самостоятельно. Но, повторяю, задача очень ответственная, сложная, и ее вы также должны обсудить на партийном собрании. Есть вопросы?

— Вопросов нет, товарищ Орлянский. Можно идти?

Секретарь райкома не ответил, задумался. Лицо его стало грустным, и он словно забыл о Султанове. Но вот Орлянский поднял голову и взглянул на Шерали добрыми карими глазами.

— Ну, а ваши личные дела, товарищ Султанов?

— Дела отряда и есть мои личные дела, Василий Петрович. Разве могут быть еще какие-нибудь дела?

— Сынишка небось растет?

Шерали опустил голову. Орлянский пересел к нему поближе и положил руку на плечо.

— Несчастье, что легло на ваши плечи, мой друг, испытывают сейчас многие тысячи советских людей. Но я могу несколько успокоить: жена ваша жива и здорова. Верно, гитлеровцы держат ее под крепким замком и что-то замышляют. Но она здорова — это нам точно известно. Вы ведь знакомы с Тимофеем Василенко! Он доставляет много полезных сведений…

Взгляд, полный надежд, был обращен к Орлянскому. Шерали жадно ловил каждое слово секретаря райкома.

— Мы готовим налет на Червонный Гай. Нужно освободить всех томящихся в тюрьме. Прежде чем приступить к этой операции, необходимо осуществить главное: овладеть перекрестком пяти дорог. Задание это, — повторил Орлянский, — поступило от командования, и не считаться с ним мы, конечно, не имеем права. Но налет на Червонный Гай все же осуществим. Будьте уверены. Так и передайте Опанасу Гавриловичу… А дочки его — отличные дочки. Гордиться такими надо…

Шерали почувствовал огромный прилив сил. Он крепко, с благодарностью сжал руку Орлянского.

Орлянский поднялся и снова прошелся по блиндажу.

Шерали выжидающе смотрел на секретаря райкома. Значит, не все еще решены вопросы. Что-то осталось? Возможно, очень серьезное, важное, и Орлянский взвешивает еще раз: сможет ли Султанов справиться.

Орлянский твердо шагнул к столу, быстро нашел среди бумаг конверт. Ясное дело, он специально приготовлен для сегодняшней беседы.

То, что показал Орлянский, так удивило комиссара «Маленького гарнизона», что он даже привстал.

— Сиди, сиди, — улыбнулся секретарь райкома. — Как, здорово?

Шерали, ничего не поднимая, смотрел на фотографию. Разумеется, случайность. Но есть опасение, что этой случайностью захотят воспользоваться гестаповцы.

Орлянский вложил фотографию в конверт.

— Есть прекрасная мысль. — Секретарь райкома снова улыбнулся. — Собственно, эта мысль принадлежит Тимофею Василенко. Как он ее называет — думка. И нужно сказать, думка заманчивая.