Русские цари - [106]

Начало активной политической жизни

Смерть Екатерины круто изменила положение вещей. 27 сентября 1797 г. Александр пишет письмо Лагарпу, из которого ясно, что годы царствования Павла I оказались самым тяжким периодом его жизни и болезненно отразились на его дальнейшей судьбе. «Мое отечество — писал Александр — находится в положении, не поддающемся описанию… Вместо добровольного изгнания себя я сделаю несравненно лучше, посвятив себя задаче даровать стране свободу и тем не допустить ее сделаться в будущем игрушкою в руках каких-либо безумцев». Он мечтает произвести в России революцию с помощью власти, которая перестанет существовать, как только конституция будет закончена, и страна выберет своих представителей. Себя самого в итоге осуществления этой идиллии он видит частным лицом, живущим уединенно, вне пределов России.

В царствование Павла Александр занимал много должностей, но большей частью номинально. Он сам характеризовал свое положение как выполнение обязанностей унтер-офицера. Система павловского правления мало кого устраивала из числа дворянства. Уже в 1799 году предполагалось устроить регентство, передав верховную власть Александру. Ему же, по-видимому, предполагалось поручить осуществление этого проекта. Неудача этого проекта привела к составлению другого, и во главе заговора стали граф А. Пален и Н. И. Панин. Руководители заговора, желая обеспечить свою безопасность, долго уговаривали Александра дать согласие на устранение Павла. Александр долго колебался, но в конце концов уступил. Правда, с Палена Александр взял клятву, что императору Павлу будет сохранена жизнь.

Исполнение давно задуманного плана осуществилось в Михайловском замке в ночь на 12 марта 1801 года и вылилось в беспощадное убийство императора Павла I Петровича. Это событие омрачило все царствование Александра. От душевной раны, нанесенной ему в эту ночь, он не мог оправиться до конца жизни. Он чувствовал себя виновным в том, что уклонился от активной роли, предоставил другим выполнение плана, вследствие чего государственное дело обратилось в ночное убийство.

В последние годы жизни Павла вокруг Александра образовался «интимный» круг друзей, приверженных тем же политическим идеалам, что и будущий император, в который вошли П. Новосильцев (1761–1836), граф П. Строганов, князь А. Чарторыйский, В. Кочубей (1768–1834). Крепли отношения Александра и к Аракчееву. Боясь ответственности пред отцом за неисправное состояние воинских частей, коими он командовал, Александр все больше привязывался к Аракчееву, который был руководителем его в делах этого рода и исполнял за него черную работу, подтягивая вверенные Александру части. Одни писали для Александра конституцию, другой подготовлял войска. После переворота 11 марта Аракчеев, непричастный к заговору, стал еще ближе Александру.

Во главе нового правительства встали лица, самое присутствие которых было неприятно для Александра. Из них граф Пален смотрел на молодого государя как на лицо, нуждающееся в опеке. Александр, однако, не потерялся и удалил из Петербурга лиц, причастных к перевороту, предоставил матери определенный круг дел, окружил ее сыновним почтением. Казалось, для России наступает золотой век. Идя навстречу обществу, он решился произвести коренную реформу. России начала XIX в. недоставало очень многого, но главная причина ее внутренних бед и неурядиц заключалась в отсутствии законности тогдашней русской жизни. Оно сказывалось наверху — в произволе управления, внизу — в крепостном праве. Законности не было и не могло быть. Устранить произвол управления и упразднить крепостное право — вот два вопроса, на которые было обращено внимание как императора, так и всего мыслящего общества.

Так как общественное мнение было тогда почти исключительно дворянским, то вопросу об управлении уделено было больше внимания. Одни возлагали надежды на преобразование Сената, предлагали сделать из него «политический» орган, другие шли дальше, проектируя и реформу Сената, и собрание депутатов; третьи мечтали об усилении в России аристократии как орудия для ограничения самодержавия; четвертые толковали о конституции. Немало было и таких, которые стояли за сохранение самодержавной формы правления во всей ее чистоте, предлагая ограничиться лишь административными реформами. Различные мнения эти вполне ясно сказались по поводу указа 5 июня 1801 г. Полагая законность как исходную точку и конечную цель преобразований, Александр считал себя ниже законов: «быть выше их, если бы я мог, конечно бы не захотел, ибо я не признаю на земле справедливой власти, которая бы не от закона истекала». Поэтому после неудачного образования Непременного (позже Государственного) Совета, поспешно созданного 30 марта 1801 года, Александр хотел поскорее восстановить Сенат во всех его правах и обязанное-тях, рассчитывая сделать его надежным стражем закона. Указ 5 июня 1801 г., признававший, что «умаление прав Сената привело к ослаблению силы самого закона, всем управлять долженствующего», произвел чрезвычайно сильное впечатление в обществе: правительство заговорило о законности, общество — о политической реформе.