— Хорошо. Наверное, что-то подобное можно сделать, — неуверенно ответил Главный инженер, — только результат я не могу гарантировать. Если сигнал глушится мощным устройством, то даже этого может не хватить, но я попробую улучшить связь.
— Отлично, тогда займитесь этим. Вы, Эрвин, проведите дополнительный инструктаж. Они должны выдвинуться в полдень. Дубов, как там у нас с обстановкой? Никто не жаловался ни на какие расстройства?
— Нет. Если вы о том, воздействует ли на нас двадцать первый, то нет. Ну а что до обстановки, то я думаю, что все начинают понимать. Стыковку не заметить сложно, — спокойно ответил доктор.
— Ладно. Вы следите за этим, если что говорите. Мало ли кто за помощью обратится.
— Хорошо. Я прослежу.
— Может быть нам стоит оповестить людей? — предложил Стоккен.
— О чём? — спросил Виктор, — мы толком сами ничего не знаем.
— Слухи уже точно поползли, — добавил Хиген.
— Все слухи ползут из этой комнаты, — со снисходительной улыбкой ответил старший Спенсер, — так что, если хотите, чтобы их не было, сами ничего никому не говорите.
— Мы выступим, когда будет известно хоть что-то, — сказал Алекс, — а пока нужно провести разведку.
— Я думаю, паники пока не будет, — сказал Дубов, — для неё пока ещё нет повода.
— Надеюсь. Очень на это надеюсь, — ответил старик.
— Что же, думаю, пока всё, — сказал Алекс, — все поняли, что им нужно делать. Встречаемся в полдень здесь же.
Когда все начали расходиться, Спенсер направился на мостик. Закрыв за собой дверь, он практически рухнул в капитанское кресло, поставил локти на консоль и опёрся на руки лбом. В его голове совершенно не укладывались события этих дней. Он пытался сложить их в единую картину, но ничего не выходило. Слишком мало им было известно. Он очень надеялся найти выживших на «Фарадее-21», это точно поможет разобраться в сложившейся ситуации.
Посидев так немного, он начал делать очередную заметку в капитанском дневнике. Сначала, ему казалось, что после изложения мыслей на бумаге, они придут хоть в какой-то порядок, но не получилось. Он только больше запутался и вновь погрузился в мысли.
Его вырвал вызов из каюты. Звонила Джулия. Спенсер не был в настроении для разговоров, но всё же ответил Жене.
— Слушаю, — спокойно сказал он.
— Алекс, ты в порядке?
— Да. У тебя что-то случилось?
— Ты не мог бы прийти домой?
— Что произошло? — повысив голос, спросил Спенсер.
— Ничего. Просто хочу тебя увидеть.
— Хорошо. Я сейчас буду.
Это были отголоски пропавших разведчиков. На звездолёте, где все всех знают, слухи распространялись моментально. Очевидно, один из бойцов Эрвина несмотря на запрет, всё же поведал о событиях прошедшей ночи кому-то из родных. Теперь на звездолёте будет неспокойно. Но и открыто оповещать всех было рано. Спенсер возлагал надежды на вторую группу разведчиков, которой возможно и удастся что-то разузнать.
Когда Спенсер вошёл внутрь, его уже встречала Джулия. Она сидела в гостиной и подошла к нему, едва он переступил порог?
— Что случилось?
— Мне тут сказали, что вчера у нас пропало пять человек. Что-то случилось? — голос её был немного напуганным.
— Кто-то слишком много болтает.
— Это очень опасно? Расскажи мне всё, Алекс. Пожалуйста. Я не могу быть в неведении.
— Ты сама ничего никому не говорила?
— Нет, — Джулия отрицательно покачала головой.
— Хорошо. Я расскажу, но только ты по-прежнему ни слова никому.
— Хорошо.
Спенсер провёл её в спальню и закрыл дверь. Мало ли кто из детей вернётся домой пораньше. На детском языке эта новость разлетится по звездолёту со скоростью звука.
— Мы нашли корабль, — тихо сказал Спенсер, сев рядом с женой и взяв её за руки.
— Я помню, ты говорил что-то такое. И что там?
— Это «Фарадей-21».
— Что? — на лице Джулии одновременно выразилось удивление и испуг.
— «Фарадей-21». Ты не ослышалась.
— Этого же не может быть.
— Может. Что-то видимо они изобрели там на земле. Какой-то новый двигатель. Вот он нас и обогнал.
— Но почему он остановился?
— Это мы и пытались выяснить. Вчера туда отправилось пятеро бойцов. Они не вернулись. Кто-то из службы Эрвина, видимо, проболтался, и это дошло до тебя.
— И что вы теперь планируете делать?
— Пошлём ещё одну группу в полдень.
— Что будет, если они тоже не вернутся? — испуганно спросила Джулия.
— Я не знаю. Пока будем надеяться, что вернутся. Главное, чтобы дети не узнали, да и вообще никто. Мы постараемся всё это сохранить в тайне, пока нам не будет известно хоть что-то.
— Но это же невозможно. Всё равно кто-нибудь узнает.
— Если ты не будешь никому говорить, то не узнает. Нам пока ещё нечего рассказать. Возможно, что-то будет известно сегодня, возможно — нет. Я не знаю.
— Но тебе ведь ничто не угрожает.
— Мне нет. Если до этого ничего не случилось, то теперь тоже не случится.
— Я так боюсь.
— Не бойся, мы постараемся всё уладить.
— Да, — беспомощно закрыв глаза, ответила Джулия.
— Теперь я пойду. Мне ещё нужно подумать.
— Хорошо.
Поцеловав жену, Спенсер направился обратно на мостик. До полудня оставалось не так уж много времени, а он пребывал в полном смятении. Большинство идей должны были исходить от него, но он почему-то не знал, как лучше поступить. Хорошо ещё, что его отец неплохо ориентировался в ситуации. За последние дни он стал постоянным участником брифингов и собраний, что было даже хорошо. Несмотря на то, что временами он был жестковат, всё же правильные мысли от него исходили.
