— Это вы, вьетнамцы, врёте зря. В шлемофоне чётко слышал я…
Неуловимо быстрым движением демон швырнул в голову Льенсо свой дипломат. Льенсо уклонился. Бешено вращаясь, чемодан улетел к забору. Сетка-рабица прогнулась от удара, словно верёвочная.
— «Коля, жми, а я накрою! Вовка, бей, а я прикрою!»
Не по-стариковски легко Льенсо метнулся вперёд, занося трость. Огрызнулась уже совсем нечеловеческая, отвратительная тварь, блёкло-розовая, похожая на гигантскую жабу. Тварь пыталась увернуться, но жирное жабье брюхо мешало двигаться. Трость Льенсо опустилась с размаху.
— Русский ас Владлен подбил меня!
* * *
Прошёл месяц.
Таня чувствовала себя лучше. Она начала ходить в школу, хотя ещё прихрамывала. Врачи сказали, что танцевать она сможет, если наберётся терпения и побережёт ногу, пока не выздоровеет совсем. Однажды я увидел, как братья рыцарственно несут за ней её рюкзак и сменку.
«Сергей, — сказал мне Саша потом, — понимаете, она просто нам нравится. Мы хотим видеть её рядом, живой, здоровой и счастливой. Если вам так проще, считайте, что это совершенно эгоистическое желание». Чёрный ворон не мог не клюнуть. Я улыбнулся. Быть может, не стоило ему верить… насчёт эгоистичности, например. Но с этим я успокоился. На время.
Отец Тани пытался наладить продажи и искал контакты настоящего божества-покровителя. Найти его оказалось непросто, хотя Маша (моя) сумела кое-что подсказать. Настоящий культ тоже избегал публичности. Должно быть, бог щедро вознаграждал своих поклонников и те не хотели делиться. Нехорошо. Из-за этого демоны сумели натворить много зла. Но получалось, что настоящий бог действительно мог помочь…
Потом на Ульяну вышли с расселением кошек из очередной «бабкиной квартиры» и наш маленький приют снова превратился в лазарет. Хлопот стало выше крыши.
…Я пришёл в ветеринарную аптеку с длинным списком лекарств.
Передо мной ждала своей очереди полная женщина в старой куртке. Она покупала подкормку для птиц и спрашивала какие-то птичьи антибиотики, которых в аптеке не оказалось. Я полночи провёл в ветклинике с тяжёлыми пациентами под капельницей и ужасно не выспался. Стоял в полудрёме, слабо понимая, о чём говорят рядом со мной. Вспоминалось, как Коля ушёл за дипломатом демона, пошутив, что сейчас найдёт в нём миллион долларов. Денег там не оказалось, только документы. Коля просмотрел эти документы, помрачнел, криво усмехнулся и заметил, что миллион они, может, и не стоят, но определённую ценность имеют. Забрал их с собой.
— Как же так, — говорила полная женщина, — ну как же нет… а заказать можно?
Несколько минут она с продавщицей обсуждала заказ, продавщица вбивала его в компьютер, а я искал, к чему бы прислониться. Я не узнал её, даже когда она повернулась.
Она выглядела как совсем другой человек. Чистая, аккуратная, с улыбкой в глазах.
— Серёжа, здравствуйте.
— Нина!
— Да, Нина, — она улыбнулась.
— Вы очень хорошо выглядите, Нина.
— Я ещё не похудела, — сказала она огорчённо.
— Вы уже очень красивая. Я рад вас видеть. Как ваши дела?
— Хорошо. Я подружилась с одним человеком. У него голубятня.
«Вот как? — подумалось мне. — Неужели я наконец узнаю, чья это голубятня?» Потом мой сонный мозг проснулся и заметил, что Нина так чудесно переменилась, выходит, после того, как Льенсо уничтожил демона. Неужели она была одной из его жертв? Кто продал её ему? Этого уже не узнать… да может, это только совпадение, а причина совсем в другом.
— Выглядите влюблённой, — сказал я.
Она смущённо засмеялась.
— Нет, что вы, он мне в отцы годится. Разве что в птиц… я так люблю птиц.
— А кто это? Я видел породистых голубей. Всегда гадал, чьи они. Как вы познакомились?
— Я… — Нина опустила глаза. — Сидела на скамейке, в сквере. Мне было нехорошо. Он подошёл, весь в белых голубях, как в сказке. Они сидели у него на плечах и в руках. Он дал мне голубя в руки и сказал: «Всё станет лучше». Этот голубь… такой хороший. Совсем ручной. Знает своё имя, Тоша его зовут. Я теперь немного ему помогаю, то есть не голубю…
— Я очень рад за вас, Нина.
— У него имя такое дурацкое, старое, — сказала она. — Владлен.
