Рики Макарони и Пятое колесо - [5]

Очередное такое вмешательство, впрочем, не внесло в привычный распорядок почти никаких изменений, даже желательных и давно ожидаемых. Гарри Поттер, как уже бывало, приехал без предупреждения и — без новой экономки. От приглашения разделить с семейством Макарони второй завтрак он рассеянно отказался, и некоторое время то ли извинялся, то ли рассуждал вслух, зачем прибыл так рано. Но в итоге он все равно позвал Рики для разговора.

В былые времена юноша бы здорово возмутился, что крестный оставляет его без десерта. Да и теперь, по–честному, это было досадно. И потому, прежде чем встать из‑за стола, Рики прихватил с собой горсть орехового печенья.

— Я еще не нашел для вас прислугу, — между тем объяснялся дядя Гарри. — Профессиональных авроров и так не хватает.

— А кого‑то другого вообще работать не заставишь, — с улыбкой закончил Диего Макарони.

Шутка Поттера не развеселила, и он снова нарочито подчеркнул, что должен побеседовать с крестником наедине.

В другой комнате Рики предложил гостю присесть, и тот, чуть замешкавшись, так и сделал. Очевидно, Рики опередил на долю секунды, крестный сам собирался предложить то же самое.

— Ричард, мы уже обсуждали с тобой, что люди постепенно узнают правду, и ты должен быть к этому готов, — заговорил крестный. — Так вот, это уже происходит.

— Понятно, — буркнул Рики.

— Слухи распространяются, ведь колдуны и ведьмы Уизенгамота не святые, чтобы совсем держать рты на замке, — терпеливо разъяснил крестный. — Мало кто из них в тот же вечер не поделился с супругой или ближайшим другом, да что говорить, ведь вся моя семья о тебе знает.

— Иначе говоря, дядя Гарри, я должен быть готов к тому, что в школе все станут оглядываться на меня и показывать пальцем, — развил его мысль Рики.

— Непременно будут, — серьезно пообещал Поттер. — Сегодня в «Пророке» напечатали вот эту статью.

Газета у него, естественно, оказалась с собой. Когда крестный протянул ее, Рики помедлил, не скрывая, что ему совершенно не хочется брать и читать. Уже больше года прошло с тех пор, как он перестал быть приверженцем принципа «Предупрежден — значит, вооружен», да и вообще, он легко представлял, что его ждет, и не понимал, чем статья может помочь.

«Белые страницы истории»? Не броский заголовок, не первая полоса, ни за что не угадаешь, что Рита Вриттер сменила свой скандальный стиль. И, тем не менее, под текстом подписалась именно она.

— А я думал, это будет что‑то вроде «Дьявол среди нас»! — прокомментировал Рики, возвращая газету.

Поттер ее без возражений забрал, что, признаться, Рики удивило. Он ожидал, что крестный станет настаивать на прочтении очередной отвратительной выходки вредной репортерши.

— Что ты! Рита ведь не в «Придире» печатается. Ей вовсе не надо, чтобы люди считали ее сумасшедшей, — объяснил дядя Гарри. — Слухи разлетятся без нее. Но тебе стоит знать, откуда ветер дует. Я приехал, чтобы помочь тебе выбрать стратегию. Дать, так сказать, парочку дельных советов.

С одной стороны, стоило удивиться, что крестный отец не сделал этого раньше. С другой, Рики смиренно подавил раздражение, поскольку совершенно не хотел этого слушать. Он знал, что пользы от советов обычно мало, хотя бы потому, что советчик, прежде всего, не может предугадать всех возможных ситуаций, и, главное, не способен влезть в шкуру того, кому советует. Однако доказывать это было еще более бессмысленно, чем пытаться выполнить хотя бы половину добрых рекомендаций. Дядя Гарри, если уж решил высказаться, всегда твердо настаивал на своем!

— Что Вы мне предлагаете? — спросил Рики.

Очевидно, крестный готовился, потому что сарказму упорно не поддавался.

— Прежде всего, пресекай всякое любопытство и не распространяйся особенно о том, что происходило на твоем слушании. Я не предлагаю тебе врать, ни в коем случае…

«Вот еще! Сам бы умел, — мысленно усмехнулся Рики. — Чтобы меня, слизеринца, учили врать!». Эта мысль не то чтобы подняла ему настроение.

— Дядя Гарри, — перебил он, — а Вы не думаете, что ситуация не поменяется, как бы я себя не вел?

Поттер укоризненно поглядел на него и вымолвил:

— Ну, если ты объявишь, что лорд Волдеморт набирает себе сторонников, это может существенно усложнить ситуацию, хотя бы для моего друга мистера Уизли и других авроров.

Рики едва не вскочил.

— Как вы можете такое про меня думать? — возмутился он.

— Ну, ты же утверждаешь, что все равно, как себя вести, — пожал плечами дядя Гарри. — Но очевидно, не совсем. Я, например, не знаю, чем ты убедил Джима, только он резко изменил свое отношение к тебе и травить тебя больше не хочет.

«Еще бы, с его успеваемостью по зельям», — отметил Рики, но все же признал, что дядя Гарри прав.

Указания дяди Гарри вкратце сводились к нескольким пунктам. 1. Держаться прежнего круга друзей и знакомых. 2. Не нарушать школьный распорядок ни в коем случае. 3. Обращаться к учителям в случае подозрительных обстоятельств или проблем. 4. Прилежно учиться.

— Все это верно, дядя Гарри, — согласился Рики. — Но вот только я вряд ли смогу ограничить контакты. Более того, почти наверняка скоро мой круг знакомств основательно расширится.