Реконкиста - [120]

– Ага, и при случае, – перебила Мейсона Моника. – Кто такая Лаура?

– Почему ты спрашиваешь? – пытался я скрыть замешательство.

– Слишком часто повторял это имя.

– Знал я одну Лауру, очень давно тому назад…

– Красивое имя, – вмешался превосходный врач. – У нас это вообще семейная традиция, у меня самого второе имя – Лорел.

Я спросил про свою операцию и дальнейшие прогнозы. Мейсон был осторожен. Хотя и утверждал, что шансы весьма велики.

– Шансы остановки роста опухоли?

– Шансы серьезной ремиссии, но пока что об этом рано говорить…

– Самое главное, что ты со мной, моя любовь, – сказала моя жена.

* * *

Только осужденный на смерть испытывает могущество помилования. Возможно, более подходящим словом будет "отсрочка". Но ведь все мы живем на этой юдоли с отсроченным приговором. Я вновь жил! Случилось чудо. Вероятнее всего, мне придется дать средства на постройку какой-нибудь церкви в характере вотивного дара, кто знает, а не решусь ли я на отстройку аббатства в Клюни, сегодня находящегося в довольно жалком состоянии. В одном я уверен – сделаю все возможное, чтобы начать процесс беатификации Раймонда Пристля. Пока же я наслаждаюсь простейшими переживаниями: дыханием без боли, чтением без головокружения. Вернулся вкус пищи, чувствительность в конечностях. Со дня на день, буквально с каждым часом я чувствую себя все лучше. Данное сообщение я записываю на ноутбуке, хотя Моника не очень-то разрешает мне уставать.

"Перед тобой еще десятки лет", – повторяет она. Совершенно зря. Желание работать нарастает во мне вроде приливной волны, меня изумляет скорость, с которой возвращается давняя энергия. Я самостоятельно посещаю туалет, начинаю делать более длительные прогулки по коридору. И меня распирает радость.

Моего самочувствия не способно помутить легкое раздражение, что я до сих пор не могу понять, что же со мной, собственно, приключилось. Я пытаюсь уложить впечатления, анализировать факты. И не выходит. Был ли это всего лишь долгий сон? Безумие воображения, фантасмагории выходноденного литератора на краю вечности?

Уже в первый день после пробуждения у меня возникло искушение спросить про Лино Павоне. Но в перечне пациентов клиники таковой не фигурировал. Только лишь вчера мне пришло в голову спросить о жертве ядерной аварии в Лаго Ванина. И вот вам сюрприз, в нашей клинике и вправду пребывал человек, пострадавший при упомянутом взрыве, некий Луиджи Пьомби (сукину сыну не хотелось менять инициалов!). Как и я две недели н был погружен в коме. По странному стечению обстоятельств он скончался вскоре перед моим пробуждением. Случайность?

Все это выбивало меня из равновесия до такой степени, что, оставив написание воспоминаний, я предался поискам в Интернете и довольно неожиданно напал на любопытное упоминание. Группа экологов из Феникса обвинила правительство Соединенных Штатов в проведении секретных ядерных взрывов вне территорий официальных полигонов. Основой для обвинений стало открытие сильного излучения в крупном, засыпанном песком кратере на границе Аризоны и Нью-Мексико, который до сих пор считался результатом падения крупного метеорита, рухнувшего туда несколько тысяч лет назад.

Соответствующие агентства последовательно отрицали обвинение, наконец комиссия независимых экспертов исследовала территорию – она подтвердила наличие там довольно сильного излучения, но сняла ответственность с правительства США, безапелляционно датируя взрыв на средину XVII столетия. Интерпретаторы данного события разделились на сторонников падения ядра небольшой кометы, содержащего радиоактивные элементы, а так же на тех, которые были готовы верить в катастрофу внеземного космического корабля. Для поддержки своих теорий обе фракции приводили древние легенды местных индейцев о том, как на землю сошел разгневанный Маниту, о море огня и об уничтожении громадного количества животных, растений и людей. Однако, никто до сих пор не предполагал, что это могло иметь место в исторические времена, так что подобного рода мифы помещали в далекое прошлое.

Но вы же понимаете, какое впечатление вызвало эта заметка на меня. Я начал рьяно исследовать историю тех времен. В биографиях Ришелье (он скончался вскоре после описываемых событий) и кардинала Мазарини я, к огромному сожалению, не нашел каких-либо упоминаний об эксперименте в Мон-Ромейн (как-нибудь я поеду туда со счетчиком Гейгера проверить уровень радиоактивности), зато обнаружил пару будящих сомнение фактов, над которыми историки до сих пор ломали голову. Неизвестно, к примеру, на что за пару лет перед смертью Великий Кардинал потратил значительную часть своего впечатляющего состояния. Так же сохранились упоминания об обособленном очаге черной смерти к северу от Лиона на переломе тридцатых-сороковых годов XVII века, а еще – о громадном пожаре лесов неподалеку от Клюни приблизительно в тот же период. Юношеские труды Савиньена Сирано де Бержерака, переполненные, якобы, невероятными историями, погибли, зато сохранилось его "Путешествие на Луну", задолго опередившее рождение жанра science fiction.

Поскольку я, пока что, являюсь человеком нормальным, я посчитал, что мой разум, который когда-то мог столкнуться с теми фактами, несмотря на то, что мое сознание самостоятельно их не запомнило, я соединил их все, производя сказку о путешествии Альфредо Деросси в Новый Свет.