Разновидности зла - [101]

– Привет, Пикки – сказал граф – Король ждет?

– Десять минут – сказал мажордом, пожимая в ответ руку – как дела на Территориях?

– Да все тоже. Грохнули одного актива у меня на глаза.

– Как?

– Снайпер.

– Русские?

– Ну а кто же…

– Чертовы скоты…

– Да… не подарок.

В британском высшем свете – было принято ненавидеть русских, и это было довольно удивительно, так как в России англичан не так уж и ненавидели… по крайней мере не все, и более того – существовала партия англофилов, в том числе и при дворе, в то время как при британском дворе если и существовала какая-то партия по отношению к России – то это была партия русофобов. Но самым высоким градусом ненависти к России отличались гражданские, на втором месте шел флот, а вот с армией, особенно со спецподразделениями было не все так однозначно. Если ты профессионал – то ты волей – неволей будешь уважать других профессионалов, пусть даже судьба и поставила вас по разные стороны баррикад. Профессионалы уважают друг друга и учатся друг у друга и самые умные понимают, что без их врагов – не было бы и их самих, и достойный враг – лучше собственного лживого ублюдка – политика, который ухитряется изгадить и потерять то, что оплачено кровью и жизнями. Его Величество, Николай Третий Романов был выходцем из парашютистов – и потому, видимо, он запретил бомбить базы британского спецназа… и он понимал, что с той стороны – люди, такие же, как и он сам, потому он отдал приказ атаковать флот и сайты ядерного оружия, но вот все остальное приказал не трогать. И граф Сноудон, равно как и Пикки – относился к русским с долей уважения… к тому же, это было куда честнее, чем лобызаться в десна с "союзниками", содержащими гаремы из маленьких, купленных на базаре мальчиков.

– А тут что нового? – спросил граф

– Да пока тихо…

Ожидая знака, показывающего, что Король свободен – Пикки коротко рассказал о бедном молодом графе Катауте, который не вписался в поворот на сотне миль в час. Сейчас он лежал в больнице, и не факт, что врачам удастся пересадить обожженную кожу. Как и везде… двор делился на две части: дворяне, которые готовы отдать жизнь за Короля и Империю, и дворяне прожигающие жизнь и гибнущие в бессмысленных и глупых происшествиях, подобных тому, о котором только что они говорили. Но и те и те считались дворянами

– Можно… – сказал Пикки, увидев какой-то знак. Граф так и не понял, какой – хотя не раз пытался засечь.

Следуя за Пикки – граф поднялся по лестнице на второй этаж, вырвавшись из удушающего смога пудры и духов… навстречу шел человек. Было темно… король не любил много света, приказывал гасить… за это его за глаза называли "король-монах", ну и еще за то, что он до сих пор не был женат. Графу показался знакомым человек, явно идущий с Высочайшей аудиенции, и он шагнул вбок, заступая дорогу…

– Кейн. А ты, черт возьми, как сюда успел…

Кейн, капитан-лейтенант Эдвард Джулиус Кейн в отличие от графа Сноудона до сих пор находился на действительной службе, правда служил он в СБС, специальной лодочной службе, которая уже несколько лет не видела своих каноэ. С Кейном – граф Сноудон познакомился в Белфасте, продолжил знакомство в Норвегии и недавно в Бухаре. Они были одинакового роста – но сильно отличались внешне из-за того, что Кейн всю дорогу носил короткую кожаную куртку-бомбер и стриг волосы, подобно всем морским пехотинцам – на длину не более десятой части дюйма. Он не был дворянином, хотя его отец был. Графа поражало, насколько свободно Кейн чувствует себя в России – он не пытался сойти за русского, он и был русским, и каждым своим действием, каждым движением подтверждал это. Впрочем, чего можно ждать от человека, у которого в настоящем паспорте местом рождения написан Константинополь, и который впервые увидел Англию в тринадцать лет. Он даже по-английски говорил плохо, хуже чем на русском.

– Дела, мой друг, дела…

Мой друг – было чисто немецким выражением. Немецкий – Кейн тоже знал на отлично.

– Его Величество ждет, граф – сухо сказал Пикки. Как и все бойцы САС – он недолюбливал моряков, а морских пехотинцев – особенно.

– Ну, давай.

– Давай…

Его Величество, Эдуард Девятый, Король Англии, Шотландии, Северной Ирландии и объединенных территорий – как и обычно сидел в полутьме. Как монах.

В его кабинете шторы были завешены окнами, а камин не топился. Британские дома холодные, нормального отопления нет – и камин является не роскошью, как у русских – а совершенно необходим элементом дома для нормального в нем существования. Но Король приказывал не топить камин и так и сидел в холоде, читая документы при свете лампы – как в университетской библиотеке, с зеленым абажуром…

– Ваше Величество… – вытянулся граф

Король указал на стул

– Присядьте…

Граф сделал то, что ему было велено. Король разбирал документы. Граф заметил, что больше половины – он перечеркивал резким движением, вместо того, чтобы подписать.

– Немного упорядочивает мысли – объяснил король, хотя Король ничего не должен был объяснять ни придворным, ни кому бы то ни было на земле – извольте немного подождать. Тем более что эта работа упорядочивает мысли…

– Да, Ваше Величество…