— Могу я поинтересоваться тем, что было дальше? — спросила Кейла.
Он помолчал, поскольку вернулся их официант, чтобы убрать закуску и подать горячее. Это было жареное говяжье филе с гарниром из овощей, приготовленных на пару и приправленных необычным соусом.
Джек отрезал кусочек говядины и убедился в том, что мясо нежное и отлично прожаренное.
— Я усмотрел в этом идеальную возможность наконец-то открыть собственный ресторан, раз уж все равно об этом подумывал. Я предложил выкупить этот ресторан, а поскольку он был убыточным и Молли собиралась от него отделаться, мы быстро договорились о цене, и предприятие стало моим. К сожалению, потребовалось вложить много труда, что я, однако, предвидел, — продолжал он, наполняя оба бокала. — Я взял дополнительный кредит на модернизацию ресторана и закрыл его на шесть месяцев. Все помещение было полностью перестроено, потом заново отделано. И я добавил этот роскошный зал для частных вечеринок и банкетов.
— Какая удивительная история. — Кейла промокнула уголки рта салфеткой. — А скоро ты откроешь второй ресторан. Это будет замечательно.
— Замечательно и тревожно, — сказал он, зная, что она его поймет, поскольку и сама владеет бизнесом. — Как будто начинаешь все с самого начала.
— После сегодняшнего ужина я уверена, что ресторан «У Тримейна, на окраине» будет не менее успешным, чем ресторан «У Тримейна, в центре». — Она лукаво улыбнулась. — И, безусловно, твое новое меню десертов заставит клиентов снова и снова туда возвращаться.
— Не сомневаюсь, — сказал он.
Следующие полчаса они ужинали, приятно беседуя, пока Кейла не объявила, что больше не в состоянии съесть ни кусочка.
— Даже десерта, который ты захватила?
Кейла откинулась на своем стуле.
— Так и быть, может, один кусочек.
Он засмеялся, и, когда официант вернулся, чтобы убрать тарелки, он попросил его подать им принесенный в ресторан десерт и кофе. Через минуту их заказ прибыл — свежий кофе и два куска торта, который сделала для Джека Кейла.
В этот вечер они не будут кормить друг друга, и Джек не станет просить Кейлу сесть к нему на колени — он слишком хорошо знал, как быстро между ними может возникнуть необузданная страсть.
— Расскажи мне про этот торт, — попросил он. Ему было интересно, что там внутри.
— Это кокосово-лимонный торт, — объяснила Кейла, наливая себе в кофе сливки. — Очень сочное тесто с кокосовой добавкой, лимонным соком и измельченной цедрой. Сверху — лимонная глазурь, посыпанная кокосовой стружкой.
Джек откусил несколько кусочков, чтобы почувствовать вкус. Как и все остальное, что он пробовал до сих пор, этот торт ему очень понравился. Тесто таяло во рту, а сочетание кокоса и лимона было прекрасным и надолго оставляло приятное ощущение.
Кейла не притронулась к своей порции. Она следила за лицом Джека. После несколько затянувшегося молчания она нервно спросила:
— Ну как?
Он промокнул рот салфеткой и улыбнулся:
— Замечательно. Я беру его.
Кейла вздохнула с облегчением.
— Тебе очень легко угодить.
— Это твоя заслуга. — Он отпил кофе и отправил в рот еще кусочек торта. — Ты предложила мне три совершенно уникальных десерта, и я уверен, что каждый из них будет пользоваться популярностью.
Наконец она взглянула на свой собственный кусок.
— Слушай, а ты не хотел бы добавить к десертному меню творожный торт? Я придумала для тебя несколько рецептов. — Кейла слизнула с нижней губы несколько крошек лимонной глазури, и ее выразительные зеленые глаза вспыхнули. — Это голландский яблочный, кофейный, карамельный и шоколадный творожные торты.
Джек только прищелкнул языком и покачал головой.
— И ты надеешься, что я смогу выбрать из них только один?
— В конечном счете, да. — Она улыбнулась, снова приковав его внимание к своему чувственному рту и напомнив о том незабываемом удовольствии, которое он получал от ее поцелуев. — Хочешь, я сделаю по небольшому пробному экземпляру каждого из них, и ты сможешь выбрать тот, который тебе понравится больше остальных? Я смогу испечь их тебе к среде.
— Это было бы замечательно.
Так же замечательно, какой замечательной была и она сама.
Как все-таки быстро реагирует на нее его тело, поколебав твердое решение не заниматься с ней сегодня любовью, подумал Джек.
Обратный путь до дома Кейлы прошел в дружеском молчании, благодаря чему она получила достаточно времени на обдумывание того, чем могла закончиться эта ночь. Кейла знала, чего хотела бы. Но, несмотря на доверительные и теплые отношения, связывавшие их весь этот вечер, Джек проявлял некоторую сдержанность, что выбило Кейлу из колеи и заставило почувствовать неуверенность в себе. Теперь она по-настоящему пожалела о том, что забыла «Сладкую ласку» дома.
Не желая позволять своим сомнениям и хорошо знакомым разрушительным голосам, столь часто звучащим в ее голове, испортить такой замечательный вечер, Кейла постаралась заставить себя думать о гораздо более приятных вещах. Например, о том, как легко и свободно чувствовала она себя с Джеком. Такого у нее не было никогда ни с одним другим мужчиной.
Даже с Дагом.
Тем более с Дагом.
В случае с Дагом она постоянно размышляла о том, соответствует или не соответствует его стандартам. Достаточно ли хорошо выглядит? Не сказала ли или не сделала чего-нибудь лишнего? И как бы она ни старалась угодить ему, он всегда находил какой-нибудь повод для критики.
