Рай: Потерянный рай. Возвращенный рай - [13]

Никто меня сопровождать не должен».

Промолвив это, встал монарх и тем

Предотвратил все возраженья. Мудро

Он поступил: когда б он так не сделал,

Возможно, что, узнав его решенье,

Другие из вождей могли б свои

Услуги предложить (наверно зная,

Что их никак не примут), вызываясь

На то, чего страшилися сперва;

Тогда они соперниками стали б

Ему во мненьи многих, получив

Ценой дешевой славу, для которой

Он должен был так страшно рисковать.

Они, однако, больше, чем попытки

Отважной этой, голоса боялись,

Которым Вождь им это запретил.

И вот они, с ним вместе, дружно встали,

И грозный шум от этого вставанья

Был грому отдаленному подобен.

С благоговеньем низко перед ним

Они склонились, чтя его, как Бога,

Превознося, как Вышнего Небес;

Не преминули также благодарность

И удивленье выразить ему

За то, что он для общего спасенья

Своим решился благом пренебречь.

Как видно, даже и у падших Духов

Угасла добродетель не совсем;

Пусть это знают те дурные люди,

Которые гордятся на Земле

Свершенными делами ради славы

Иль честолюбья, прикрывая только

Их внешним блеском ложного усердья.

Так кончился сомнительный совет

Сил темных: восхищались несравненным

По доблести вождем своим они.

Так, если тучи мрачные, поднявшись

С высоких гор, в то время как заснул

Холодный ветер северный, покроют

Свод ясный неба и грозят земле,

Закутанной во мрак, дождем иль снегом, –

Вдруг к вечеру сияющее солнце

Проглянет между них косым лучом,

И оживают тихие поляны,

Вновь раздаются птичьи голоса,

Мычат стада от радости и снова

Полны веселых звуков холм и дол.

Стыдитесь, люди! С дьяволами Дьявол

Живет в согласье; только человек,

Единственный из всех разумных тварей,

Враждует вечно с прочими людьми,

Хоть не лишен надежды он на милость

Небесную! Бог мир хранить велит,

А люди вечно ненавистью пышут,

Враждуют меж собой, ведут борьбу,

Кровавые заводят вечно войны,

Опустошают землю, чтоб друг другу

Вредить, хотя к согласью побудить

Могло б их то, что человек имеет

В Аду врагов довольно, чьи стремленья

И день и ночь бедой ему грозят.

Итак, совет Стигийский разошелся.

Все преисподней главные князья

Шли вместе, и меж них –  их вождь великий.

Он мог, казалось, быть один из всех

Соперником Небес, в Аду ж являлся

Он грозным повелителем; великой

Он окружен был пышностью и Богу

Своим величьем подражал; вокруг

Теснилась свита гордых Серафимов[43],

Блистательных, в вооруженьи грозном.

И вот они велят о результате

Великого совета трубным звуком

Торжественно везде оповестить;

По направленью четырех всех ветров

Поспешные четыре Херувима[44]

Несутся, трубы приложив к устам,

Герольды ж весть народу объясняют;

По всей громадной бездне вдаль и вширь

Разносится она, и, оглушая,

Грохочет всюду одобренья крик.

Им на душе как будто легче стало;

Обманчивой утешены надеждой,

Расходятся их полчища, и все

Идут своей особою дорогой,

Куда кого наклонности ведут,

Иль грустный выбор направляет, чтобы

Рассеять дум печальных вечный бег

И скоротать часы тоски невольной,

Пока вернется их великий вождь.

Одни в равнине бродят, а другие

Парят на крыльях в воздухе иль в быстрый

Пустились бег, как в играх Олимпийских

Иль на полях Пифийских; третьи ловко

Коней смиряют гордых или мчатся

В ристалище на пышных колесницах;

Другие стали в грозный строй, бригады

Образовав. Так, чтоб предостеречь

Чрезмерно гордый город, посылает

Судьба на небе знаменье порой:

Является войны виденье в тучах,

Идут полки в нависших облаках,

А перед ними рыцари несутся

Воздушные и копьями грозят

Друг другу и, сшибаясь, легионы

Мешаются, и жаркий бой кипит

От края и до края небосвода.

Иные, будто бешенством Тифена[45]

Объятые, рвут горы и холмы,

Иль в воздухе несутся шумным вихрем:

Едва выносит бурю эту Ад.

Так некогда Алкид[46], идя, увенчан

Победой, из Эхалии[47], надел

Отравленный наряд и, мучим болью,

Рвал сосны фессалийские с корнями,

Лихаса же с вершины Эты в море

Эгейское швырнул. Другие, нравом

Спокойнее и мягче, удалясь,

В долине тихой сели, воспевая

По-ангельски, при звуках многих арф

Свои дела геройские и горе

Паденья после битвы неудачной,

И жалобно пеняли на Судьбу,

Которая над доблестью свободной

Случайности иль силе власть дает.

Хоть песня та хвалой односторонней

Превозносила только их самих,

Но дивною гармонией своею

(Как может быть иначе, если Духи

Бессмертные поют?) она весь Ад

К себе невольно привлекла: стеснилась

Вокруг толпа и слушала. Другие

Приятною беседой утешались

(Ведь красноречье –  радость для ума,

Как музыка –  для чувства); холм избрали

Они отдельный, чтоб отдаться там

Высоким мыслям: рассуждали важно

О воле, о судьбе, о Провиденьи,

Предвиденьи, об абсолютном знаньи

И о свободе воли, –  без конца

Теряясь в лабиринте философском.

Судили там о Зле и о Добре,

О счастье и о бедствии, о страсти,

Бесстрастности, о славе и стыде;

Все это было –  тщетное лишь знанье,

Пустого любомудрия обман,

Но все же их очарованьем неким

Пленяло, помогая им забыть

На время боль и скорбную тревогу,

Иль лживую надежду пробудить

И укрепить терпением упорным

Больную грудь их, как тройною сталью.

Другая часть, образовав отряды

И партии, пустились смело в путь,

Чтоб изучить весь этот мир печальный,

Найти, быть может, климат, где бы легче

Жилось им. Разделилися они

По четырем дорогам, в направленьи