Рай: Потерянный рай. Возвращенный рай - [15]

Но я пройду чрез них –  в том будь уверен –

И позволенья у тебя просить

Не буду. Прочь с дороги иль безумье

Решись свое на деле испытать

И научись тогда, отродье Ада,

Вперед не спорить с силами Небес!»

И в ярости ему ответил демон:

«Так это ты, изменник-Ангел, ты,

Который первый мир нарушил в Небе

И клятву преступил, дотоле свято

Хранимую, и, дерзко возмутясь,

Увлек с собою треть сынов небесных,

Чтоб против Вышнего восстать, за что

Ты и они, отпавшие от Бога,

Осуждены здесь вечно дни свои

Влачить в тоске и скорби беспредельной?

И ты дерзаешь, обреченный Аду,

Себя к Небесным Силам причислять?

И смеешь ты презрительный свой вызов

Бросать тому, кто Царь и Властелин

Мест этих? Да, скажу тебе прямее,

Чтоб более еще тебя взбесить:

Твой Царь и Властелин! Иди, лжец беглый.

Иди назад, чтоб кару отбывать!

Спеши, чтоб я бичами скорпионов

Медлительность твою не подогнал,

Спеши на крыльях –  или этим дротом

Тебя я так ужасно поражу,

Что ощутишь ты боль, какой не ведал!»

Так говорил свирепый этот ужас;

Произнося угрозы эти, он

Стал в десять раз страшней и безобразней.

С другой же стороны, негодованьем

Пылая, смело Сатана стоял

И весь горел, как яркая комета,

Которая в полярных небесах

Во всю длину сияет Офиуха[57]

И сыплет с волосатого хвоста

Войну и язву моровую. Оба,

Копье друг другу в голову нацелив,

Стоят, врага желая поразить

Одним ударом, грозны, как две тучи,

Чреватые оружием Небес,

Которые над Каспием сошлися:

Стоят они лицом к лицу и медлят,

Пока не даст сигнала ветер им

Средь воздуха столкнуться мрачной встречей.

Так мрачен вид был двух бойцов могучих,

Что самый Ад еще мрачнее стал.

Никто еще из них врага такого

Не видел; здесь свершились бы дела

Великие, и громкою молвою

О тех делах наполнился бы Ад,

Когда б змееподобная колдунья,

Которая у Адских врат сидела,

Держа в руках ключ Ада роковой,

Не бросилась меж ними с громким криком:

«Отец, зачем рука твоя грозит

Единственному сыну? Что за ярость

Тебя так страшно обуяла, сын,

Что в голову отца копьем ты метишь?

И для кого –  ты знаешь? Для Того,

Кто там вверху сидит и над тобою

Смеется! Возложил Он на тебя

Тяжелый труд, чтоб исполнял ты кары,

Которые присудит гнев Его,

Тот гнев, что справедливостью зовет Он,

Тот самый страшный гнев, который вас

Когда-нибудь обоих уничтожит!»

Сказала так –  и адская чума

Мгновенно отступила; Сатана же

К колдунье речь такую обратил:

«Так странен был мне возглас твой, так странны

Слова, что ты сейчас произнесла,

Что вмиг моя рука остановилась

И медлит показать тебе на деле

Намеренья мои. Сперва хочу я

Знать, кто ты, образ двойственный, зовущий

Меня отцом, хоть в первый раз тебя

Я вижу здесь, в долине этой адской,

И почему ты говоришь, что этот

Ужасный призрак –  сын мой? Я не знаю

Тебя; еще не видел я созданий

Столь отвратительных, как он и ты».

Она же, сторож Ада, отвечала:

«Как! Ты забыл меня? Иль столь дурна

Тебе кажусь я ныне, чьей красою

Ты в Небе восхищался? Помнишь, раз,

В собрании могучих Серафимов,

В отважный заговор вступивших против

Небесного Царя, внезапной болью

Ты поражен был, взор затмился твой,

И все в твоих глазах покрылось мраком,

И столб огня из головы твоей

Вдруг вышел, и образовалось слева

Большое в ней отверстие, откуда,

Подобная по виду и осанке

Тебе и столь же, как и ты, прекрасна,

Небесная богиня появилась

В вооруженьи полном? Изумленьем

Объяты были воинства Небес;

Они невольно отшатнулись в страхе

И нарекли тогда меня Грехом,

За знаменье зловещее считая.

Но постепенно стала я для них

Привычной, стала нравиться, и вскоре

Из тех, кто отвращались от меня,

Большая часть была моей красою

Привлечена, и более всех –  ты,

Когда во мне свой образ совершенный

Все более привык ты узнавать.

И ты в меня влюбился, и со мною

Имел ты радость тайную, и вскоре

Я от тебя во чреве понесла.

Меж тем война настала; огласились

Сраженьями небесные поля.

И победил (могло ли быть иначе?)

В сраженьях тех наш всемогущий Враг,

А мы разбиты были и бежали

Сквозь эмпиреи. Наша рать стремглав

Вся сброшена была с высот небесных

В ужаснейшую бездну –  с ней и я.

И в это время дан был ключ могучий

Мне в руки и приказано стеречь

Врата, навеки запертые, чтобы

Никто не мог открыть их без меня.

В раздумье я сидела, но недолго:

Во чреве, плод понесшем от тебя

И выросшем чрезмерно, я внезапно

Почуяла чудесное движенье,

И страшные в нем боли начались.

И наконец, тот ненавистный отпрыск,

Который здесь стоит перед тобой,

Твое рожденье, с яростным усильем

Путь проложил сквозь внутренность мою

И разорвал ее с ужасным страхом

И болью для меня; чрез это было

Мое все тело в нижней половине

Искажено. Рожденный мною враг

Пошел, всеразрушающим махая

Копьем своим. Воскликнув громко: «Смерть!» –

Пустилась я бежать. Весь Ад кромешный

При имени том страшном содрогнулся,

И громко он вздохнул из всех пещер,

И слово «смерть» откликнулось во вздохах.

Бежала я, а он бежал за мной,

Как кажется, скорей пылая страстью,

Чем яростью; проворнее меня,

Испуганную мать свою догнал он,

И вот в объятьи гнусном и насильном

Со мной он эту свору породил

Чудовищ, вечно воющих, чьи крики

Меня бессменно окружают здесь;

Как сам ты видеть мог, я ежечасно

Их зачинаю, ежечасно также

Рождаю их: когда они хотят,

В родившее их чрево снова входят