Путешествие верхом на драконе - [49]

Разведя костерок, накормила Бриза небольшой порцией овса, затем пустила его пастись, а сама принялась за готовку еды. Рысь убежала куда-то в лес, но вскоре вернулась, держа в пасти двух кролей.

Одного из них кошка слопала сама, а второго великодушно подтолкнула ко мне. Не знала, что она еще и еду ловить для меня станет — полезный навык в путешествиях, однако.

С борзым выражением морды кошка села рядом со мной, старательно вылизываясь. Поджарив себе еще и пойманного ею кролика (а все, что не смогла доесть, отдала и без того довольной рыси), я принялась изучать карту.

Теперь можно было примерно определить свое местонахождение. До следующего города было дней шесть пути. Курс я держала примерно на Золотые Дюны — обширные пустыни (то бишь, на юг), в которых находился один из самых влиятельных городов магов — Небесная Бухта. Кстати, недалеко оттуда должны находиться народы Мисафив — дорруалы. Было бы занятно их повстречать…

Рысь свернулась клубочком на снегу рядом с моей подстилкой. Накрыв Бриза теплым пледом, я устроилась на коврике, укрыв себя всем, чем только можно было. Спустя минут двадцать понимаю, что дела мои плохи, так как зубы начали выбивать уверенную дрожь, и никакие укутывания и тлеющий рядом костер меня не спасали.

— Хей, — процокотала я зубами, обращаясь к мерно сопящей рыси. — Я понимаю, что ты гордое создание, не терпящее к себе излишнего внимания, и уважаю это, но без твоей помощи я в эту же ночь замерзну насмерть. Поможешь мне?

Тяжело вздохнув, кошка встала, отряхнулась и подошла к моей подстилке. Она посмотрела на меня тяжелым взглядом, говорящим: «помни мою доброту», и осторожно улеглась рядом, прижавшись теплым пушистым боком.

— Спасибо, — шепнула я, закрывая глаза.

Рысь в ответ лишь фыркнула.

Следующий день прошел примерно так же. Утром кошка принесла мне и себе добычу, после чего мы продолжили путешествие. Вечером того же дня я сидела у костра, задумчиво глядя на рысь.

Стоило придумать ей имя, но что-то я никак не могла вспомнить ничего подходящего. Поймав себя на том, что часто зову ее борзой, решаю остановиться на этой кличке. Ее характер описывался одним словом: борзая. Одно лишь наглое и довольное выражение морды вызывало смех и уважение. Быть может это и странное имя для кошки, тем более выращенной в городе магов, но я, вопреки всему, решила наречь свою рысь Борзóй. Да и к тому же, она вроде как была не против.

Борзáя сладко зевнула, потягиваясь. Бриз с тревогой взглянул на длинные клыки кошки. Хоть он и побаивался ее, было заметно, что сама рысь старается коня лишний раз не провоцировать, что было мне только на руку.

Этой ночью Борзая по своему желанию легла рядом со мной на подстилке, согревая и не позволяя мне замерзнуть.

В пути мы находились уже ровно три дня. Осталось пройти столько же до теплого душа и чистой одежды. Припасов у меня хватало, но на Бриза ушло больше корма, чем я рассчитывала. Конь мог, в принципе, пастись и сам по себе, но приходилось каждый вечер подогревать для него воду из снега, чтоб тот не простудился. Хорошо, что я вовремя вспомнила купить для него теплый плед на ночь. Не хватало мне здесь для полной радости еще и простывшего коня.

* * *

Скалистые холмы остались позади, зато в стороне постоянно мелькали далекие верхушки мохнатых зеленых гор, на вершинах которых сверкал белый снег. Мы успешно пересекли стремительную реку, именуемую Лоа.

Я несколько раз тревожным кабанчиком выглядывала из укрытия, прежде чем рискнула выехать из него на открытую местность, дабы пересечь реку по узкому мосту. Мне повезло: никого поблизости не оказалось, поэтому вскоре я вновь радостно повела Бриза под безопасный лесной покров.

Конь немного свыкся с Борзой, перестав шарахаться от каждого ее взгляда в его сторону. Однажды я наблюдала забавнейшую картину во время одной из наших коротких передышек посреди дня.

Борзая с независимым видом вылизывала лапы, когда к ней осторожно приблизился Бриз. Конь боязливо вытянул шею, обнюхивая кошку. Рысь это заметила, но не подала виду. Когда морда Бриза едва коснулась ее шерсти, Борзая резко развернулась к нему и фыркнула прямо в нос коня. Бриз испуганно заржал, становясь на дыбы, и отбежал подальше, нервно загребая копытами снег. Рысь с нескрываемым удовольствием смотрела на трусливого жеребца.

Меня сие происшествие неимоверно развеселило.

На пятый день путешествия, когда солнце уже клонилось к закату, Борзая внезапно замедлила бег, беспокойно бегая взад-вперед, беспрестанно что-то вынюхивая. Кошка оскалилась, тем самым пропуская запахи по чувствительному нёбу.

Я остановила коня, внимательно наблюдая за рысью. Вскоре Борзая свернула куда-то в чащу, неспешно труся по зарослям и не переставая внимательно прислушиваться да осматриваться. Я спешилась и направилась за ней, пытаясь понять, что же так встревожило кошку.

Борзая долго петляла, шла по каменной почве, постоянно меняя направление. Я уже пожалела, что направилась за ней, когда рысь резко остановилась на небольшой полянке среди густой лесной чащи.

Кошка притаилась в кустах, внимательно наблюдая за чем-то. Я подошла к ней, присев рядом, не отпуская узду Бриза. Вскоре до меня донеслись отдаленные людские голоса и переговоры.