Путешествие верхом на драконе - [25]

Сейчас у нас было что-то вроде ужина. Принесли вареный картофель с пережаренной курятиной. Гадость конечно, но выбирать не приходилось.

— Что могло так повлиять на грифонов? — задала я не дающий мне покоя вопрос.

— Грифоны — волшебные существа, они очень чувствительны к потокам магии. Их что-то сильно раздражало, пока не это привело к драке. Боюсь, спровоцировать их мог огромный приток магии. А это значит, что неподалеку находится могущественный маг, и…

— И ты думаешь, что это может быть наш маг, — закончила я фразу за него. — Понятненько…

Где-то рядом захохотали пьяные мужички. Их здесь вообще было очень много. Слишком много пьяных крестьян на метр квадратный трактира, что несказанно действовало на нервы.

— Похоже, в твоем мире алкоголь любят так же сильно, как и в моем.

— Не без того.

— А почему ты не заказываешь себе ничего спиртного? — я только сейчас поняла, что за все путешествие Хьюго ни разу не прикоснулся к алкоголю.

— Напоить меня вздумала? — усмехнулся он.

— Да нет, просто любопытно.

— Дракона трудно напоить.

— Не сомневаюсь.

Раздался звон разбитого стекла. Все те же пьяницы постарались. Продолжая похабно гоготать, они похлопывали друг друга по спинам и как-то чересчур часто посматривали в нашу сторону. Не исключено, что именно наша с Хьюго парочка стала причиной их столь хорошего настроения. Некоторые из них время от времени тыкали пальцами в неопределенном направлении.

— Пожалуй, нам пора, — промолвил Хьюго, приподнимаясь со стула.

«Охо-хо, да у кого-то нервишки небось шалят, да, чешуйчатый?»

Вслух я этого, разумеется, не произнесла — своя шкурка дороже. Лишь по пути в нашу общую спальную комнату рискнула поддразнить дракона:

— Чего это мы так быстро ретировались? Неужто дракон побаивается пьяных простолюдинов?

— Алкоголь и не на такое способен, — рассудительно отозвался Хьюго. — А уж тем более в распоряжении, как ты выразилась, простолюдинов.

— Да ладно тебе, дракош. Чего нам бояться? Ты умеешь драться, я тоже барышня не промах — разобрались бы.

— И что же ты, скажи мне на милость, умеешь такого необычного? — язвительно парировал дракон. В ответ ему я пропела словами песни:

— «Я умею так немного, но зато наверняка: я умею слушать ветер и смотреть на облака! Я умею ночкой темной разговаривать с луной…»[8]

— Ну да, чего-то такого я и ожидал, — фыркнул Хьюго.

— О, а еще умею стихи читать! — воскликнула я, припоминая свои многочисленные таланты.

— Вроде недавних «гусей-лебедей»?

— Пф-ф, милый, тогда я только разогревалась!

Постольку поскольку мы были уже в комнате, я, драматизма ради, залезла на кровать, чтобы быть хоть немного выше чешуйчатого, и гордо продекламировала:

— «Его превосходительство любил домашних птиц и брал под покровительство хорошеньких девиц!»[9]

Какое-то время Хьюго молчал, возможно, обдумывая фразу. Потом попросту махнул рукой, согнал меня с постели и лег спать. Мне, по причине отсутствия аудитории и гнетущей скуки, вскоре пришлось последовать его примеру.

К сожалению, чувство тревоги никуда не исчезло: пьяницы так напугали, что ли? Я, вообще, личность творческая, впечатлительная. Потому уснула сразу после получаса ворочанья в постели не первой свежести.

Хьюго поспешно собрался утром, и мы немедля ушли из города. Признаться, мне тоже не очень-то нравилось в нем находиться. Не знаю отчего, попросту было как-то не по себе, ну а тревога, знаете ли, такое гадкое чувство, что порой бывает хуже страха. Когда мы отшагали километра два или больше полями, отдалившись от злополучного городишки, и зашли под умиротворяющий покров лесов, на моей душе стало немного спокойней.

— Хьюго, мне нужно в туалет. — Все утро я так волновалась, что напрочь забыла сделать столь важные и неотложные дела.

— Только быстро, — вздохнул Хьюго, останавливаясь. Довольно кивнув, я полезла в кусты, выискивая подходящее деревце.

Сделав все свои дела, я жизнерадостно поскакала в сторону, где оставила чешуйчатого. Но добежать до моего друга мне не судилось.

На меня набросились сзади, обхватив ручищами, словно тисками, и зажав рот.

— Тише, не шуми! — прошипел мне кто-то над ухом. — Ты же не хочешь, чтоб твой новый друг почуял опасность?

Я принялась брыкаться изо всех сил, но после пары неудачных попыток попасть ему в пах или хотя бы по ноге, меня крепко зажали, до боли стиснув плечи.

По крайней мере, своему обидчику я все ноги истоптала — приятно.

Принимаюсь быстро размышлять над сложившейся ситуацией. Крикнуть не смогу: слишком крепко держит меня, мерзавец, да так, что ребра трещат! Как он вообще сумел ко мне подобрался, так что я ничего и не заподозрила? Да и у Хьюго слух просто отменный — дракон, как-никак.

— Ная!!!

Я пыталась выдраться из крепких объятий неизвестного противника, но мне это никак не удавалось. Где-то впереди послышался шум битвы и перезвон мечей. Значит, этот подлец здесь еще и не один!

— Хьюго! — мне удалось куснуть палец невидимого противника, и он с рычанием убрал руку. — Хьюго!!!

Еще раз крикнуть я не успела, потому что нападающий резко развернул меня лицом к себе. Высокий, с длинными черными волосами, он смотрел со злобой и омерзительным удовольствием. На меня замахнулась огромная ручища, и весь мир вокруг утонул в непроглядной тьме.