Путь в Империю - [7]

Телохранитель кивнул головой и, не оборачиваясь, направился по направлению к морю, мы молча последовали за ним. Старик хмыкнул, проверил на зуб монету и заковылял прочь.

— Интересная ситуация складывается, — протянул я. — Если дэв, топящий корабли, не выдумка, то получается, что мы здесь застрянем надолго.

— Посмотрим. Найдем капитана сорвиголову охочего до денег и попробуем прорваться. Учитывая наших преследователей, мы не можем долго задерживаться на одном месте.

* * *

Прохладный воздух, повинуясь сложному магическому плетению, циркулировал по всем покоям башни принося покой и умиротворение ее обитателям, даже в самые жаркие дни. Огромное строение укрывалось чарами звуковой изоляции, поэтому гомон голосов и выкриков зазывал с раскинувшихся у подножия кварталов и площадей столицы не проникал внутрь.

Тишину, царящую внутри, можно было бы назвать абсолютной, если б не журчащий фонтан, расположенный посреди роскошно обставленной комнаты. В фонтане весело плескалась стайка золотых рыбок, привезенных с одного из островов архипелага Янг. Беззаботным рыбешкам было невдомек, что за мрачные мысли обуревают их хозяина. По сравнению с ним их жизненный век был короток.

Впрочем, в этом жестоком мире короткой была жизнь не только рыбешек, но и многих других разумных и не разумных его обитателей. По собственной оплошности, роковому стечению обстоятельств или же влияния неумолимого времени, а может при помощи кем-то специально приложенных усилий ежедневно обрывались тысячи жизней.

Однако находились и такие особи, которые, несмотря на прилагаемые усилия, упорно не желали умирать. Архимаг Морзус, а по совместительству еще и первый визирь Азмура Джабим аль Мюрид мрачно вышагивал из угла в угол своих покоев.

Очередная его задумка по ликвидации воров завершилась не так как планировалась. Конечно, нельзя сказать, что все его последние планы в этом направлении оказывались провальными. Вовсе нет. Поставленных целей они достигали, но зачастую эти цели отличались от ожидаемого конечного результата. Так вместо того, чтобы одним разом уничтожить всех воров (ну ладно не всех — тот шустрый вожак был им не подвластен — но хотя бы двух из них) Узы Гильденаса убрали только одного. И пришлось немного корректировать планы.

Нанятому архимагом профессионалу из Серой гильдии, которому изначально отводилась роль ликвидации лишь пережившего узы вожака, пришлось также поручить и ликвидацию эльфийки. С заданием он, увы, не справился, и лишь благодаря вмешательству самого визиря и его баньши удалось убрать эльфийскую волшебницу. И только ее. Новые товарищи воров, так же как и вожак пережили и это, а вот сам ассасин не смог. Хотя в отношении убийцы так и планировалось — лишние свидетели были визирю не нужны — но не в случае, же выживания остальных. Тут он переиграл сам себя.

Теперь приходилось придумывать что-то новое. Можно конечно было объявить и официальную награду за голову Паука, но это значило привлечь к его персоне внимание святош. Имелся еще вариант обратиться к Амиру Бен Ниру, главе азмурских спецслужб, или же к самой гильдии убийц, а не к отдельным ее членам вроде Лингуса, но это опять же грозило привлечением лишнего внимания.

И пока планы Морзуса проваливались один за другим, паладин не дремал и почти настиг воров. Визирь уже собирался лично отправиться за головой вора, но тут элементаль принес новость, что вор и сотоварищи одолели паладина. Поначалу Морзус не понаслышке знавший возможности инквизиторов, не поверил услышанному, но факты оказались красноречивей всяких слов — паладин действительно был уничтожен.

И этот же факт впервые заставил Морзуса под другим взглядом посмотреть на происшедшее. Если тем против кого он вел сейчас свою игру, удалось сотворить такое, значит, они не так уж просты. А недооценка возможностей врага — порой может оказаться фатальной.

Джабим аль Мюрид даже поначалу решил оставить пока вора в покое, тем более паладин, от которого грозила визирю опасность, оказывался, уничтожен, и более серьезно заняться поиском одиннадцатого ученика, но информаторы из братства донесли, что казаскер подрядил на это дело нового паладина.

А тут еще и невесть откуда свалившаяся на голову морская тварь заставившая замереть морскую торговлю Азмура потребовала к себе внимание визиря и доставила новую головную боль. Учитывая, что азмурский флот сейчас был где-то у берегов северного султаната, а местные береговые силы не могли совладать с тварью из глубин, ситуация требовала вмешательства самого визиря.

По полученным от элементаля последним данным, вор и его новая банда как раз направлялась в ту сторону. К тому же, по словам Лингуса выходило, что Пауком интересуется не только святое братство, но и некие третьи силы. Возможно сам Одиннадцатый. А значит…

Морзус остановился и встряхнул головой. Нет. Рано. Рано сбрасывать вора со счетов. Возможно, эта возникшая проблема с морской тварью станет решением его собственных проблем.

* * *

— Назовите тогда свою цену, — глаза Дункана, пробежавшись по залу, вновь вернулись к собеседнику.

— Я не выйду в море, — бородатый грузный мужчина с седыми волосами откинулся на спинку стула. Голубые глаза, обветренная и светлая, даже, несмотря на загар, как у Джайны и близнецов кожа, и специфический акцент выдавали в нем уроженца востока. Грубая мозолистая ладонь сжимала курительную трубку. Потрепанный шерстяной камзол был подпоясан широким ремнем, на котором висел огромный нож.