Путь в Империю - [115]

При виде имперских солдат «Дикие коты» тут же прекратили сопротивление и побросали оружие.

— Воздух! — внезапно закричал кто-то. Но леди Кларисса среагировала на мгновенье раньше. Вскинув руки, она раскинула их над головой, и в тот же миг небо над замком охватило сотни ярких вспышек, вынудив отвести взор. Чудовищный грохот ударил по ушам.

— Что это?! — заорал я Джайне, стараясь перекричать грохот.

— Армагеддон! — прокричала да, жмурясь от яркого света и прикрывая глаза рукой.

Миг и все стихло. Леди Кларисса еще какое-то время пристально смотрела в небо, потом опустила руки. Глядя на нее легионеры тоже стали опускать вскинутые щиты.

— Каков наглец… — процедила Кларисса. — Тянул до последнего.

— Кто это был, учитель? — спросила Джайна.

— Не знаю. Но обязательно выясню.

— Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? Что за Армагеддон?

— Дик, кто-то обрушил на нас всех огненный дождь. Одно из мощнейших заклинаний огненной магии. Магистр нас прикрыла своими чарами.

— А кто? — рефлекторно спросил я, тут же осознав свою ошибку. — А ну да, вопрос снят…

— Не знаю кто, — магистр, однако, не проигнорировала мой вопрос. — Но меня бы он подставил очень сильно. Потеряв сейчас полкогорты, легат Мегер больше не будет ввязываться в мои авантюры.

— Учитель! Дункан… — Джайна рукой показала на брата, все так же дремавшего у стены.

Ректор Академии бросила короткий взгляд в указанном направлении и повысила голос:

— Господин де Тург! Ротного целителя сюда. Срочно!

— Да, госпожа! — один из оказавшихся поблизости легионеров, выделяющийся на фоне остальных более роскошным доспехом и плюмажем на шлеме, ударил себя кулаком в грудь и куда-то побежал.

— Не волнуйся, дорогая. Сейчас им займутся.

— Я тогда пока к нему? — полувопросительно-полуутвердительно произнесла Джайна.

— Да иди, дорогая. — Кларисса повернулась ко мне. — Мне с господином Хамзатом надо… поговорить.

Джайна бросила заинтересованный взгляд на меня, а потом побежала к Дункану. А я остался один на один с той, пообщаться с которой когда-то стало моей главной целью. А теперь вот даже не знал, что сказать.

* * *

Глядя на те страсти, что кипят внизу, лорд Мэлог и сам порывался принять участие в представлении. Его детища, любовно выпестованные в подземных чанах, вступив в битву сразу после некроманта, навели еще больше хаоса среди людей. Большинство заклинаний людских магов их не брали, для этого ирехон в свое время постарался на славу. А стрелы и болты оказались бесполезны: хитин монстров тоже был им усилен.

Ирехон порывался, но все-таки что-то его останавливало. Что-то беспокоило. Что-то неуловимое. Непонятное. Какое-то нехорошее предчувствие. А предчувствиям Мэлог привык доверять. Поэтому он решил еще выждать и понаблюдать.

Тем временем некромант как-то исчез из поля зрения, но судя по тому, что стало происходить во дворе замка, он был где-то там во дворе и лично принимал участие в сражении. Ну да. Вот и он сам. Так глупо попался в руки учеников Изенгарда… Ха! Да они и сами дураки. Глупые людишки: были двое на одного, а теперь один на один. Такие же дилетанты, как и их учителя. Что те, что этот…

Лорд Мэлог наслаждался происходящим, даже несмотря на то, что оба его детища пали, ирехон получил удовольствие от увиденного. Но вот появление Сол'Хана со шкатулкой в руках застало мага врасплох.

Немыслимо! Демон каким-то образом смог завладеть Оком, пока он Мэлог тут прохлаждался… Стоп! А это еще кто? Не может быть! Все это было ловушкой… Как хорошо, что он не влез в неё, а вот глупый Сол'Хан попался.

А эта невиданная мощь, которую явила, внезапно явившаяся ректор академии людей поражала. Так просто, оказалось, уничтожить могущественнейшее и бессмертное существо. И артефакт в ее руке… Где-то когда-то Мэлог уже видел чертеж чего-то похожего, лишь ненамного отличающегося от данного образца. Видел, но тогда не придал ему значения, так как посчитал за глупую людскую стрелялку. А следовало бы придать. Теперь придется засадить кого-то из младших покопаться в архивах базы данных Предтеч.

Ну что же. Пора признать, что эту схватку он проиграл. Но он уходит не с пустыми руками. У него есть время на подготовку. А пока же… А пока же пусть людишки внизу ощутят всю ярость ирехонов.

Поднес запястье ко рту, лорд Мэлог прошептал в артефакт заклинание:

— Восьмая батарея, огонь!

Глава двенадцатая

Волны величественно и грациозно разбивались о борт судна, навевая покой и умиротворение. Но стоящий в одиночестве на пустой палубе паладин Святого Братства не находил его в себе.

Ветер трепал черные, словно вороново крыло волосы, путаясь в густой кустистой бороде. Алатор, некогда следивший за своим внешним видом, давно забросил сие действие. Теперь это не имело значения — он провалил свою святую миссию. Провалил, не только не сумев вернуть похищенный Святой жезл, покарать воров и отомстить за брата Орлума, но растеряв почти всю свою команду…

Поначалу все складывалось прекрасно. Напасть на след похитителей, не составило труда. Брат Алессандро, прежде чем пасть от рук похитителей, все же успел сообщить казаскеру точное описание воров. Расспросы привратной стражи городов, на пути возможного следования нечестивцев, показали, что данные люди двигаются на восток. А судя по тому, что среди воров оказались чужестранцы, бесспорно являющиеся заказчиками, конечной точкой назначения являлся порт. Да и сам брат Орлум пал не далеко от Аль-Вади и дороги в Аль-Асвад.