Путь к Небу - [103]

-- «Седьмые врата»? – указала Антонова на второй справа выход из зала.

– На врата это как-то не очень похоже, – с сомнением заметил я.

– В широком смысле – «врата», – предположила Маша. – Седьмой по счету проход.

– Выдолбили бы тогда, что ли, в камне что-нибудь похожее на тории... Для более явной ассоциации… А свитки зачем, как ты думаешь?

– Спроси чего полегче!

Вопроса «полегче» у меня не нашлось, и я молча приблизился к каменной полке.

Внешне свитки выглядели совершенно одинаково и лежали на равном расстоянии один от другого. Никаких описаний или иных подсказок возле них не имелось. Не закончись у меня действие «Видения Сокрытого» – может быть, что-то полезное я и сумел бы здесь высмотреть – но увы, срок вышел, и абсолютный навык отключился.

Поколебавшись, я нерешительно протянул к полочке руку.

– Может, не стоит их трогать? – обронила Антонова – также, впрочем, без особой уверенности в голосе. – Есть четкое указание: «седьмые врата». Про свитки в формуле Дэйсьюк-сана не было ни слова!

– Но и запрета их брать там тоже не было, – резонно заметил я. – Они здесь явно не просто так, для украшения интерьера, лежат!

– Тогда, по крайней мере, возьми седьмой, – предложила девушка. – На случай, если свиток – и есть врата. Вдруг он их открывает, к примеру?

– Может быть, кстати… – уже почти коснувшись крайнего левого свитка, я торопливо отдернул от него руку и перенес ее к седьмому, второму справа. Замер на миг – и убрал ее вовсе. – Подстраховываться – так подстраховываться! – и, потянув из ножен меч Муракумо-но Цуруги, аккуратно поддел свиток его клинком.

Ничего неожиданного не произошло: когда свиток покинул полку, свет кругом не померк, потолок зала не рухнул на наши головы и из коридоров не полезли сонмища монстров.

Маша выдохнула – так шумно, что я даже сперва подумал, что это сделала Роти.

Приблизив к себе конец клинка, я снял с него свиток и, убрав меч в ножны, развернул бумагу. Внутри не оказалось ни слова – ни по-русски, ни по-японски – только хаотичная сеть каких-то разноцветных линий.

Фрагмент загружен.

Загружено фрагментов: 1/8

высветилось внезапно системное сообщение.

– Это никакие не «врата»… Это план лабиринта! – сообразил наконец я, вызывая из меню карту. На ней был отражен весь уже пройденный нами в данже путь – и виден еще один участок, впереди, отделенный от основной открытой части сплошной черной областью «тумана войны». – Вернее, кусочек плана! Нужно загрузить остальные! – использованный свиток рассыпался в моих пальцах, и я снова потянулся к полке – уже рукой, а не мечом.

Фрагмент загружен.

Загружено фрагментов: 2/8

– Работает! – победоносно обернулся я к Маше.

– Как-то все слишком просто, – покачала она головой. – Я бы поняла, если бы за план пришлось сперва сразиться, но просто взять с полочки и загрузить… В чем подвох?

– Может быть, это награда за то, что до сих пор мы не совершали ошибок? – предположил я. Число загруженных мной фрагментов уже равнялось пяти, и я протянул руку за шестым.

– Может быть… А может и… Стой! – внезапно выкрикнула она, посылая вперед Роти и грубо оттесняя меня ее корпусом от полки со свитком. Седьмой фрагмент только что улегся на свое место на карте. – Не трогай последний!

– Почему? – нахмурился я. Затем сверился с картой: – План еще не полон – как раз есть одна лакуна…

– «Один должен остаться» – вот почему!

– Это-то здесь при чем? – не понял я. – «Один» у нас уже «остался», если ты вдруг забыла – Пашка перед Переходом!

– Похоже, в тот раз мы неверно истолковали формулу, – мотнув головой, быстро заговорила девушка. – Я все это время думала, что же тут не стыкуется – и только сейчас поняла! А если бы ты проходил квест в одиночку? Например, у тебя сразу нашлись бы все необходимые Добродетели? Тогда и в этот данж ты бы пришел один – и кто тогда должен был бы остаться?

– Может, в этом один из заложенных смыслов – каждому нужны рядом друзья? – предположил я.

– Чтобы бросать их по дороге? Так себе смысл!

– Чтобы… Не знаю! – всплеснул я руками. – И вообще, Пашка сам предложил!

– Я вовсе не пытаюсь тебя в чем-то обвинить. Я про другое: фраза «один должен остаться» куда лучше подходит к последнему свитку, чем к случаю с Пашей!

– А как же черный кролик? – вспомнил я. – Как только Пашка попробовал уйти – тот сразу появился! То есть это было предусмотрено!

– А в виртуальном данже были предусмотрены дополнительные точки выхода – помимо расположенной в замке. Игра дает нам возможность отступить – если мы захотим.

– Ну… может быть, – не нашлось у меня новых аргументов. – Тогда насчет Пашки мы здорово сглупили, конечно…

– Что сделано – то сделано, – заявила Маша. – Аналогия с виртуальным квестом там и в самом деле напрашивалась. Главное теперь – обойтись без ошибок дальше!

– И не трогать последний свиток? – полуспросил, полуконстатировал я. – Но тогда в карте останется дыра!

– Если все так и задумано – возможно, на том участке просто не окажется ни одной развилки, – пожала плечами Антонова.

– Хорошо бы… 

* * *

Развилка, конечно же, там была.

Правда, всего одна-единственная.

Но при этом никаких – вообще никаких! – намеков на верный вариант.