Я ушёл в себя, представляя последствия. Маловероятно, что накажут всю секту. Скорее только Морис, как моего учителя. Дерьмо. Я не хотел подставлять эту женщину. Никого не хотел подставлять.
— Нет смысла горевать о том, что сделано, — поднялась магиня, — Когда польется кровь, вспомни этот день и свою глупость.
— Но что мне было делать? Отказаться и не помогать? Икар хороший парень.
— Эта самая идиотская оценка, которую я слышал в этом городе. Икар — известный плут, ручная зверушка хозяина. Который очень не любит выпускать игрушки из своих цепких лап. Что делать, спрашиваешь? Ты мог бы отказать. Мог бы угнать чужой багги и отдать ему. Грабанул бы тех же безымянных или какое-нибудь поселение. Дело то несложное. Уверена, откажи ты Икару, он бы так и поступил. Прекрасно выбрался бы без тебя. Единственная твоя заслуга — ты доставил их с ветерком.
От такой оценки стало тошно.
— Думал, что герой, а оказался дурак обыкновенный, — сказала Хол осуждающе.
Уверен, будь она здесь во плоти, быстро бы подружилась с Морис.
— Я постараюсь тебя прикрыть. Не уверена, что получится. Но никогда не стоит отчаиваться. Веди себя, как ни в чем не бывало. С этого дня начнешь работать серьезно. И только попробуй выкинуть новый фокус! Лично ноги оторву!
От одной лишь вспышки её злости меня вжало в землю и придавило.
Когда Морис ушла, я поднялся. В голове царил сумбур. Если так подумать, то Икар и правда мог выбраться сам. Зачем тогда я ему понадобился?
— Он мог знать, какие у тебя есть способности, — неожиданно ответила Хол, когда я думал, что она будет молчать, — В этом случае его расчет очевиден — помощь сестре. Или он мог знать, что у тебя есть золотые монеты. Парень ведь много за тобой наблюдал, почти с того самого момента, когда ты только пришёл в город. Мог и сопоставить твою слабость и то, что ты держался.
— Получается, он меня обманул?
— Скорее использовал самоуверенного простака, который слишком уверовал, что всё стало хорошо, что ему всё сойдет с рук и что можно расслабиться.
От этих слов ощущение горечи усилилось.
***
Три дня меня никто не трогал. Морис обещала серьезные дела, но видимо её саму захлестнули проблемы. Я оказался предоставлен сам себе и, чувствуя, как тучи сгущаются, плотно засел за практику.
В архетипе темного мага я довел сжатие и трансформацию злобы до заветной десятки. Эти навыки стали легкими и естественными, но, конечно же, это всего лишь начало.
Хол, хоть и затаила на меня обиду, продолжала делиться ценными сведениями касательно пути мага. Сжатие — один из базовых навыков. Его следующий уровень развития — воплощение. Почему-то воплощение появилось вне архетипа темного мага. Оно шло особняком, как универсальное умение. Суть его в том, чтобы воплощать магию на видимом невооруженным глазом уровне, путем достижения максимальной концентрации.
— Если ты создашь обычный шар или звезду, то обычный человек не сможет её увидеть. Правда, совсем обычных в мире почти и не осталось. Большинство что-то, да заметят. Но не суть. Воплощение — это следующий этап становления любого мага. Когда ты достигаешь такой концентрации, что магия становится видима невооруженным взглядом.
— Но в чем смысл этого?
— Смысл не в том, что видно, а в той силе, которую ты себе подчиняешь. Ну и в некоторых формах. Например, есть форма меча, следующий этап формы шара. Когда разовьешь воплощение и меч, сможешь им рубить, будто настоящим клинком. Только с гораздо большей эффективностью.
— Мне дистанционные навыки нравятся больше. Рубиться мечом — не представляю, как это возможно.
— Помнишь лича? Ты попер на него с голыми руками. А мог бы мечом снести голову.
— Хм…
— Никто тебя не заставляет учить именно эту форму, но лучше владеть мечом, чем не владеть. Каждый орденец считал эту форму обязательной. Как и общие навыки фехтования.
Это аргумент. Если орден что-то делал, значит в этом точно есть смысл.
Воплощение мне пока не особо давалось. Я медитировал на простые символы, пытался создать их проявленную форму, но это требовало запредельной концентрации, воли и большого запаса энергии. С такими вызовами мои умения и возможности перестали казаться чем-то выдающимся.
Темную звезду и щит я поднял до десятки. Они исчезли из списка, но я продолжил их тренировать. Сейчас я мог на десяток секунд поставить перед собой стену, способную выдержать несколько попаданий из винтовки. Если уменьшить площадь, то продержу её ещё дольше. Звезды — я испытывал к ним искреннюю любовь. Если сравнивать с первыми моими потугами, то сейчас они реально походили на звезды, пылающие и опасные, способные взорвать кусок скалы. Я мог свободно удерживать десяток и посылать их на пятьдесят шагов от себя.
Архетип воина и защитника исчезли. А архетип паладина сменился на архетип рыцаря.
Архетип рыцаря
Очищающая длань: уровень 8
Опора: уровень 6
Меч рыцаря: уровень 0
Меч, про который рассказывала Хол, не заставил себя ждать и бесил меня тем, что я не мог его воплотить. Мало того, что надо собрать запредельную концентрацию энергии, так ещё форму меча придать. Кто бы это не придумал, он явно хотел поиздеваться над потомками.
