Успехи с растениями нивелировали досаду на меч. Каюсь, я ночью тайно украл несколько образцов того, что выращивают местные. Притащил это к себе и оттачивал умение работать с растениями. Всего за три дня моя база превратилась в сад и если так дальше пойдет, скоро растения выйдут за пределы защитного круга.
Если сюда кто-то зайдет, он крайне сильно удивится.
***
Морис появилась на четвертый день. В качестве разнообразия, на этот раз я её заметил до того, как получил удар ногой в живот. Правда, заметил только когда она подошла к защитному периметру и сама показалась.
— Есть новости? — спросил я. Меня беспокоила ситуация и неизвестность пугала.
— Есть. И хорошие, и плохие.
Словно задавшись извести меня, она не спешила продолжать говорить. Прошла внутрь, оглядела внимательно растения, которые успели за время её отсутствия разрастись, уселась на камне и только после этого перевела взгляд на меня.
— Хозяин убил старшую в борделе. Жаль, хорошая была женщина. Девочек он тоже наказал. Бордель на две недели закрыт.
Сказано это было спокойным тоном, но у меня внутри всё оборвалось. Как убил?
— Ещё он поручил всем задание отыскать Икара. Безымянные схватили тех, кто стоял на выходе. Их допрашивают. Жестко допрашивают. Уже известно время и место, где свалил парень с девчонкой. Её приказано вернуть живой.
— Есть подозрения в нашу сторону?
— Ты не понимаешь, что такое приказ хозяина. Все в городе захотят ему угодить. Все будут искать Икара. Каждый, кто знает хоть что-то, захочет на этом заработать и поделится информацией.
— Что делать?
— Почему ты этот вопрос задаешь здесь и сейчас, ещё и мне, а не спрашивал себя, когда соглашался на глупый план? — от Морис полыхало раздражением. — Впрочем, что сделано, то сделано. Ничего специально делать не надо. Живи, как жил. Сегодня я тебя научу одному умению. Пелена называется. После ты отправишься на задание.
— Какое?
— Ты в курсе, что безымянные держат рынок торговли ценными растениями? Их практики получают лучшее. Нам же приходится платить втридорога. Тебе не кажется это несправедливым? Тем более, когда в секте появился один друид, выращивающий свой личный садик.
— Мне нужно вырастить растения для практиков?
— Для начала тебе нужно украсть образцы.
— Украсть?
— Да. Пойдешь к безымянным, так что тебе лучше хорошо освоить новое умение.
***
Стоило Морис уйти, как я сел прямо так, где и стоял, схватившись за голову. Пока занимались, удавалось отгонять мысли о случившегося, но стоило остаться одному, как накатило.
Старшую в бордели убили, а девочек наказали. Воображение рисовало картины жесткой расправы, пыток и издевательств.
И всё это из-за меня.
— Если говорить объективно, но не из-за тебя, — вмешалась Хол, — Их наказали из-за побега Фиалки. Сбеги они без твоей помощи, итог был бы тот же самый. Твоя же вина в том, что ты действовать опрометчиво, создал угрозу для секты и себя.
От этих слов легче не стало. Я чувствовал, как злоба сдавливает меня, как разъедает изнутри.
Как же наивен я был. Поверил, что сильные эмоции мне больше не страшны, что я выше злобы.
— Ты ведь знаешь, что чем выше поднимаешься, тем сложнее, — устало заметила Хол. — Тобою движет самоуверенность, пораженная гордыней. Если сейчас обратишься, то в этом лесу появится новый лич. А может кто и похуже.
— Это не правильно, Хол. Это всё не правильно. Так не должно быть.
— Скажи это той женщине, которую убили.
В тот вечер я не сразу взял себя в руки. Так и сидел, смотря в одну точку, пока не прибежала Трёха и не цапнула меня за руку. Вскрикнув, я отмер, встряхнулся и не позволил себе больше погружаться в пучину гнетущих размышлений.
***
Если бы отец видел, что его сын опустился до воровства… Как сильно бы он опечалился? И как громко хохотала бы мать, сказав, что это не воровство, а боевая операция против врага? По крайней мере я верил, что мама отреагировала бы именно так. Это меня хоть как-то примиряло с заданием.
Заклинание пелены, которому обучали Морис, позволяло собрать вокруг себя тени. На самом деле не тени, а злобу, проявить её, затемнить и тем самым сделаться менее заметным. В исполнение Морис она полностью становилось незаметной. Ночью, самой собой. Днем это умение бесполезно.
Возможно, женщина знала и другие умения, но учить решила именно этому. Зато система отреагировала и выдала форму «Размытие». Тот же самый принцип, искажение пространства вокруг себя, но построен не на грязной энергии злобы, а на чистоте. Что примечательно, размытие отнесло к архетипу рыцаря, что наводило на мысль: эти рыцари были многопрофильные ребята.
День я посвятил тому, чтобы разобраться с новыми умениями. И как же это было сложно! Совсем другие принципы. Требовалось не просто собрать энергию, а задать ей такой тип вибрации, что у меня извилины в голове от напряжения сводило. Добился я того, что моя фигура становилась чуть сокрытой и чуть размытой. Уже лучше, чем ничего, но на дело с такими умениями идти рано. Хорошо, что Морис дала неделю на исполнение задания.
Поэтому пришлось умерить пыл и отправиться в пустоши на охоту. Надо было как-то оправдать помятый багги, пока это не заметили. Выследил одну злобную тварь. Реально злобную. Её называли скорпион пустошей. Из названия ясно, чего ждать, когда столкнешься. С человека ростом, большим жалом, клешнями, быстро бегающая и плюётся кислотой.
