Птицелов - [11]

Катрин кивнула.

— А вы часто здесь бываете?

— Довольно-таки, — ответил мужчина, — хотя последнее время уже реже. А вот лет двадцать тому назад бывал очень часто.

— Двадцать? А двадцать пять? — Катрин посмотрела на своего собеседника. Тот приподнял очки, будто хотел рассмотреть ее получше, и вдруг озорно, по-мальчишески улыбнулся.

— А вам не говорили, что намекать на возраст мужчине так же неприлично, как и женщине?

— О… — Катрин наконец сообразила, в каком смысле незнакомец истолковал ее слова. Она покраснела и опустила глаза. — Я совсем не это имела в виду, я хотела просто спросить, бывали ли вы здесь раньше и…

— Вы очаровательны, когда смущаетесь, — мягко сказал незнакомец. — Но все же простить вам такую бестактность я смогу, только если вы согласитесь выпить со мной по чашечке кофе в одном симпатичном месте.

Катрин взглянула на мужчину, все еще испытывая неловкость.

— Конечно, — улыбнулась она.

— Меня зовут Себастьян. Себастьян Леже, представился ее собеседник.

— Катрин, — представилась она в ответ.

— Ну, и поскольку мы так близко знакомы, то на правах старшего я предлагаю перейти на ты. — Себастьян взглянул Катрин в глаза. — Я не могу быть на вы с хорошенькой девушкой, а то и впрямь буду чувствовать себя стариком. Пошли?

Катрин кивнула, закрыла объектив фотоаппарата и пошла вслед за Себастьяном, размышляя, стоит ли ей начинать разговор о прошлом.

Глава 9

— Это кафе, — говорил Себастьян на ходу, — расположено подальше от туристских троп, его мало кто знает. Там отлично готовят. Но, может быть, ты как раз туристка и хотела бы осмотреть город?

— Нет, — отозвалась Катрин, — то есть, конечно, с удовольствием его посмотрю, но попозже, после кофе. Это ведь мой долг. — Она лукаво улыбнулась, и Себастьян улыбнулся ей в ответ.

Они шли по узкой, неровно вымощенной улочке, поднимаясь в гору, к замку. Не доходя до главных ворот, Себастьян подхватил Катрин под локоть и увлек в боковой проулок, похожий на расщелину между стенами двух высоких домов. Пройдя за Себастьяном сквозь низкую арку, Катрин увидела маленький почти квадратный дворик, в центре которого стояли несколько плетеных столов, накрытых яркими скатертями.

— Может быть, хочешь не только кофе? — спросил Себастьян, когда они сели за столик.

— Честно говоря, я бы перекусила, ты так нахваливал местную кухню.

— Я всегда считал, что не умею уговаривать девушек, — серьезно сказал Себастьян.

— Уговаривать на что? — притворно удивилась Катрин.

— Пообедать со мной. А ты что подумала? — Себастьян снял очки и посмотрел Катрин в глаза.

«Что я подумала, тебе знать не надо — мысленно парировала Катрин и улыбнулась. — Что-то не похоже, чтобы у тебя когда-нибудь были проблемы в том, чтобы уговорить на что-то девушку». Она вдруг вспомнила, как в романе «Птицелов» герой прикасается к своей спутнице на мосту, как его рука ласкает спину девушки, и та чувствует непреодолимый прилив желания. В книге герои прямо с моста устремлялись в ближайшую небольшую гостиницу, и Катрин вдруг поняла, что намекни ей сейчас Себастьян на такую возможность, и она не откажется. Это чувство почему-то ничуть не смутило Катрин, наоборот, ей стало вдруг удивительно легко на душе, и возникло странное ощущение власти над сидящим напротив нее элегантным мужчиной. А то, что она знает о его прошлом, только усиливало это ощущение. Но в то же время Катрин почувствовала, что предпочла бы просто случайно познакомиться с ним, чтобы сейчас чувствовать себя совершенно свободной. Ей не хотелось думать о той драме, которая свела их, и она решила на время отложить разговор, чтобы сначала лучше узнать нового знакомого.

Принесли заказ. Еда действительно была отменной. Катрин с Себастьяном непринужденно болтали, так, словно были знакомы уже много лет. Обычно замкнутая и серьезная, Катрин чувствовала себя удивительно свободно со своим немолодым уже спутником. Себастьян заказал для нее вино.

— Почему ты не пьешь? Хочешь, чтобы я опьянела, и меня легче было бы уговаривать? — ехидничала Катрин.

— Разумеется, — кивал Себастьян. — А вообще-то, я здесь на машине, мне нужно вечером возвращаться домой.

Катрин вдруг почувствовала мгновенный укол сожаления из-за того, что им придется вскоре расстаться. Должно быть, вино все же действовало, и что-то отразилось на ее лице. Себастьян вдруг посерьезнел.

— Но мне не хотелось бы вот так расставаться, — сказал он, словно читая мысли Катрин. — Хочешь, я покажу тебе город и замок?

— Очень, — искренне ответила она. Экскурсия по городу была довольно долгой, но совершенно не утомительной, поскольку Себастьян включил в нее посещение нескольких приятных заведений, где им подавали мороженое и фрукты в вине. Чем дольше Катрин находилась рядом со своим новым знакомым, тем яснее чувствовала, как попадает под его обаяние. Он был просто обворожителен, шутил и смеялся, рассказывал захватывающие истории о городе, очень уважительно относился к тому, что Катрин часто останавливалась сделать какой-нибудь интересный снимок.

— Ты не фотографируешь виды города? — заинтересованно спросил он, видя, что она снимает скорее мелкие бытовые сценки.