-Ты не имеешь права убивать людей только потому, что они злодеи! - Выпалила Стелла. - Хантар существует для того, чтобы судить таких, как они. Эти люди понесли бы заслуженное наказание. После суда их сослали бы на каторгу!
-О да, после того, как они отправили бы вас обеих на тот свет, - губы колдуна исказила циничная и жестокая улыбка, - на суде они наверняка рыдали бы и рвали на себе волосы, вспоминая все совершенные ими преступления! Не будь ребенком, драгоценная, лучший способ обезопасить людей, о которых ты так волнуешься, это избавиться от источника угрозы. И, кстати, ты ошибаешься, я имею полное право вершить самосуд. Испокон веков колдуны боролись с нечистью и обычными преступниками, задолго до того, как кому-то из правящей верхушки в голову пришла здравая мысль о создании охранных крепостей.
-А я все гадала, почему тебя до сих пор не повесили! - Инстинкт самосохранения издал сдавленный и слабый предсмертный писк, и пал смертью храбрых, но она уже не могла остановиться. Высокомерие и твердолобость мага выводили ее из себя. - А у тебя, оказывается, самоотвод от виселицы!
Реакция мужчины выбила ее из привычной колеи. Вместо того чтобы разозлиться, колдун издал приглушенный сдавленный звук. Его губы дрогнули, он явно пытался подавить улыбку. Не преуспел в своем начинании и громко расхохотался.
Смутившись, Стелла почему-то почувствовала себя пристыженной и ну очень не хорошей. Поэтому придала лицу суровое выражение, уперла руки в бедра и враждебно спросила. - Что ты вообще здесь забыл?
-Ты сама позвала меня, - с ехидным смешком напомнил маг, с довольным видом поглядывая на ее руку с предательски уменьшившимся в размерах кольцом.
-Вот только я не знала, что ты пожалуешь в мою спальню собственной персоной!
-Ну вот, - колдун отчаянным жестом закатил глаза и тоскливо вздохнул, - а все так хорошо начиналось! Я никак не могу понять, у тебя просто истощается терпение, и ты выходишь из себя или это мое долгое присутствие начинает действовать тебе на нервы, а, драгоценная?
-Когда я давала тебе обещание, то и подумать не могла, что ты будешь реагировать на мой призыв таким образом!
-На это я и рассчитывал, - маг вальяжно и лениво отмахнулся от яростно сверкающего взгляда. Золотистые крапинки еще больше посветлели, как бывало всегда, когда обладательница ярких и красивых глаз злилась. - И не надо смотреть на меня с таким обвинением, я привык играть нечестно и по своим правилам.
-Заметила и оценила! - Неприязненно скривила губы Стелла. - Ну и зачем ты пришел?
-Пожелать тебе доброго утра, - немного расслабившись, честно признался маг. Похоже, кольцо в него с криками сегодня швырять не будут.
-Пожелал, миссию выполнил. Оно теперь точно не будет добрым, так что можешь со спокойной душой уходить!
-Не раньше, чем ты мне расскажешь о новом деле, - Илар скривился, но оставил комментарии при себе.
-А больше ты ничего не хочешь? - Фыркнула Стелла.
-Подумываю насчет совместного завтрака, - маг посмотрел себе под ноги, заставив ее сделать тоже самое. У его ног, обутых в высокие кожаные сапоги, стояла большая плетеная корзина, которую она до сих пор не замечала.
Не стерпев, она насмешливо спросила. - За ягодами собрался? Вовремя, скоро в лесу людей будет больше, чем в городе. Не стоит шокировать бедняг своим видом, думаю, не все это переживут!
-Какой действенный метод по избавлению от злопыхателей, - Илар изобразил на лице сосредоточенное и задумчивое выражение. - И как я раньше не догадался? Вообще-то, мы идем на пикник. Так что одевайся, радость моя. И куртку возьми, ночью дождь прошел, поэтому на улице очень даже свежо.
-А я никуда не собираюсь! - Категоричным тоном поставила его в известность Стелла. Высокомерие мага и его непробиваемая уверенность в том, что будет именно так, как он хочет и не иначе, порядком действовала ей на нервы. Как и он сам...
-Ты еще просто об этом не знаешь, - он засунул руки в карманы, качнулся с пятки на носок и обратно, и скучающим тоном произнес. - У тебя есть десять минут. После чего я сам тебя одену... Или раздену, - задумчиво добавил Илар, скользя взглядом по великолепному и бесстыдному ночному одеянию нежного персикового цвета, - потому что все эти кружева, вырезы и разрезы просто умоляют об этом!
-Зачем я с тобой связалась? - В сердцах воскликнула Стелла. Наглый, деспотичный, нахальный, неотесанный и высокомерный тип! Думая о том, что могла бы заняться делом, а не терять понапрасну время, она неохотно направилась к комоду. Заметив заинтересованный взгляд, неотрывно следящий за ней, она фыркнула. - Отвернись!
-Не сомневался, что ты так скажешь, - он притворно вздохнул, и легко подчинился ее требованию.
Слишком легко, по мнению Стеллы, которая пару минут недоверчиво прожигала ему затылок тяжелым подозрительным взглядом. Понимая, что затягивать с переодеванием бессмысленно, а вредный колдун все равно не отстанет, она тяжело вздохнула и сбросила ночную сорочку.
Она как раз дошнуровывала высокий сапог, путаясь и ругаясь себе под нос, когда заметила, что маг слегка повернул голову в ее сторону.
-Илар, - предостерегающе прошипела она, с силой дергая неподдающуюся шнуровку, - я и без того зла. Не заставляй меня швырять в тебя этот проклятый сапог!
