Происшествие - [42]

— Во сколько это было?

— Около пяти…

Ефросинья Викентьевна задумалась.

— А что дали письма? — спросил Валентин. — Между прочим, я бы еще чашечку кофе выпил.

— Налей! Там немножко осталось. Письма… Интересного, пожалуй, ничего. Подруги писали в основном о том, кто в кого влюбился, кто с кем поссорился. Чепуха, в общем. Обычное девичье щебетание. В общем-то, я ничего особенного не ждала. Письма Перегудова совсем короткие. Он явно не мастер эпистолярного стиля. Но каждое кончается словами «очень скучаю, жду, целую». А вот от матери письма…

— Что в них?

— Она часто посылала дочери посылки со знакомыми, которые ездили в Москву. — Ефросинья Викентьевна достала из стола листок бумаги. — Гляди. Я выписала все имена людей, которые встречались в Москве с Машей. В основном здесь имена и отчества или даже: «тетя Лена», «дядя Саша»… Видимо, хорошие знакомые… Но есть и несколько фамилий.

— А где они останавливались в Москве?

— Судя по письмам, чаще всего в гостинице «Россия». В «Россию» я позвонил: в сентябре никто из людей, носящих эти фамилии, у них не останавливался…

— Как бы то ни было, но дело с мертвой точки сдвинулось, — заметил Валентин.

— И ты хочешь сказать, что туман рассеивается? — ехидно спросила Кузьмичева.

— В какой-то степени, — не очень уверенно проговорил Петров.

— Если бы! — воскликнула Ефросинья Викентьевна. — Твоими устами да мед бы пить! С момента убийства прошло более сорока часов. А что мы выяснили? Только личность убитой.

— Уже немало!

— Ну что ты говоришь, Валентин Макарович, — с сердцем сказала Кузьмичева. — А если б у нее паспорт в кармане лежал?

— Но он же не лежал, — невозмутимо ответил Петров. — Ну чего ты кипятишься? Мы знаем, что Маша была девушка скромная, с первым попавшимся в подворотню не пошла бы. Украшения у нее не сняли… Значит, это убийство не с целью ограбления. Знаем, что незадолго до убийства она назначила с кем-то встречу. Скорее всего с человеком, который звонил в деканат.

— Тебя послушать, так мы просто ужас как много знаем…

— А может, она влюбилась и скрыла это от подруг? Может, у них ссора произошла? И он ее ударил. А она не удержалась на ногах и стукнулась головой об этот рельс… В сущности, убийство случайное…

Кузьмичева с интересом посмотрела на Петрова и покачала головой то ли осуждающе, то ли удивленно.

Перед уходом с работы Кузьмичева позвонила домой. Подошел Викентий.

— Что поделываешь? — спросила Ефросинья Викентьевна.

— Играю в шашки с Приятелем.

— И кто же выигрывает?

Уловив в голосе матери насмешку, Викентий недовольно запыхтел в трубку.

Приятелем звали большого толстого кота, которого совсем крохотным Аркадий с Викой подобрали на улице. У Ефросиньи Викентьевны отношения с котом были весьма напряженные, а вот Аркадия и Вику он обожал, если, конечно, кот может кого-нибудь обожать. Едва Вика садился за уроки, он тотчас же вспрыгивал на стол и разваливался рядом с тетрадкой, наблюдая, как мальчик рисует или пишет. Вика разговаривал с ним, а Приятель глядел на него, сладко жмурясь и мурлыкая. Однако, заслышав шаги Ефросиньи Викентьевны, он молниеносно спрыгивал со стола и сворачивался клубком у ног Вики.

В принципе Ефросинья Викентьевна любила животных, но то, что сын чуть не целовался со своим котом, клал его к себе в постель, вызывало опасения, что мальчик подцепит от него или глисты, или еще какую-нибудь гадость.

На этот раз Ефросинья Викентьевна застала своего сына и Приятеля сидящими на полу. Напротив, на детском стульчике, восседала двухлетняя Клавдия, упитанная краснощекая девица со жгуче-черными очами. Именно очами, а не глазами.

— О! — обрадовалась Ефросинья Викентьевна. — А у нас, оказывается, гостья! Здравствуй, Клавдия!

— Здравствуйте! — громко ответила Клавдия. Говорила она басом. Дочь любимой подруги Ефросиньи Викентьевны совсем не была похожа на своих сухопарых родителей.

— Откуда она взялась, Вика? — спросила Ефросинья Викентьевна.

— Нюра привезла. Сказала: «На полчасика». У них с дядей Костей билеты в театр на спектакль «Дефицитный». А тетя Тома на собрании застряла. Сейчас приедет, уже звонила. Нюра велела мне Клавдию нянчить.

— Не надо меня нянчить, — заявила Клавдия. — Я не маленькая.

И слезла со стула.

— Мам, — сказал Вика, — жарко как! Можно мы пойдем погуляем?

— Еще чего!

— А чего?

Ефросинья Викентьевна засмеялась, взяла Клавдию на руки, поцеловала в красную тугую щечку.

— Ах ты, моя толстоморденькая, умница моя, красавица. — Клавдия любила, когда ее хвалили и целовали, и от удовольствия закрыла глаза.

Ефросинья Викентьевна присела на диван, посадила Клавдию на колени, а Викентий примостился рядом. Приятель на всякий случай отошел подальше и развалился у порога, щуря зеленые глаза, изображая всем своим видом обиду: «Пришла, мол, тут и все испортила».

— Чем займемся? — спросила Ефросинья Викентьевна у детей.

В передней хлопнула дверь, раздался веселый голос Аркадия:

— Ау, кто дома?

— Все дома, папа, все! — закричал Вика, подпрыгивая на диване.

— Какая идиллическая картина! — воскликнул Аркадий, входя в комнату. — Давайте я вас сфотографирую.

— Фотографируй, — разрешила Ефросинья Викентьевна.