Она поручила Гейбу отвезти Уиски на ранчо Риверсов, порвав последнюю тонкую нить, которая связывала их. Гейб, конечно, ничего не мог сказать о причине такого ее распоряжения, но принял приглашение Нины и выпил вместе с ней бокал лимонада на балконе.
Нэш вздохнул, уронив голову на руки. Если бы он поехал за ней сразу, то все могло бы быть по-другому. Но Марго привела Нэша в такую ярость, что он тотчас поехал прямо в офис, выписал чек на вложенную ею сумму и доставил его лично, буквально сунув под нос.
Ни с Марго Барристер, ни с ее деньгами он больше не хотел иметь дело. Будут другие инвесторы, которые захотят вложить средства в проект.
Но Сэм больше не было рядом.
Он видел ее взгляд, знал, что должен был объяснить, как он относится к Марго и к ее угрозам.
После расчетов с Марго Нэш помчался в «Разбитое сердце», но Сэм уехала, и Мередит не сказала ему куда.
Ей не хватало его. И Колби. Так, что сердце ныло, как натянутая струна. Она полюбила Нэша. Как она могла навредить ему, сделать его несчастным? Сэм знала, как много значит для Нэша его проект. Помнила восхищение и гордость, с которыми он рассказывал ей о своих планах. Пусть она не поступила бы так со своим наследством, но она не могла допустить, чтобы ее присутствие разбило мечты Нэша.
Но, боже, как же она соскучилась!
Проглотив слезы, она побрела к бюро и взяла ящик с медикаментами, которые подготовила для следующего визита.
Зазвонил телефон, застав Сэм на пороге. Придерживая трубку плечом, она продолжала запихивать инструменты в сумку.
– Ветеринарная служба Макклауд.
– Сэм, как хорошо, что вы дома!
Взволнованный женский голос показался ей знакомым.
– Нина? Что случилось?
– Колби, – всхлипнула Нина.
Сэм отбросила сумку и дрожащими пальцами сжала трубку.
– Что с ней? Она поранилась?
– Нет, кажется, нет. Она залезла на чердак в конюшне и отказывается спускаться. Говорит, что выпрыгнет из окна, если я подойду близко. Пытаюсь найти Нэша, но его нигде нет. Пожалуйста, Сэм, – чуть не плача продолжила Нина, – помогите нам.
– Я выезжаю.
Она остановила машину у самых ворот конюшни, выпрыгнула из кабины и огляделась, но вокруг никого не было.
– Привет, Сэм.
Сэм подняла голову, закрывая глаза от солнца. Колби устроилась в проеме открытого чердачного окна, свесив ноги наружу. Девушка вздохнула, собираясь с силами.
– Привет, Колби, – ответила она, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Что ты там делаешь?
– Я объявила забастовку.
– Правда? Можно присоединиться?
Колби неопределенно пожала плечами.
– Конечно. Почему бы и нет?
Сэм вбежала в конюшню и быстро поднялась по лестнице, ведущей на чердак. Просунув голову в люк, она увидела, что Колби, сидя на самом краю окна, смотрит вниз. От испуга она чуть не упала с лестницы, но вовремя ухватилась за перила.
– Колби?
Девочка посмотрела на нее через плечо.
– Да?
– Пожалуйста, ты не можешь немного отодвинуться от окна?
Колби посмотрела вниз, потом снова на Сэм.
– Зачем?
Сэм с трудом преодолела последние ступени, прижала руку к груди, пытаясь отдышаться.
– Я испугалась, что ты упадешь.
Колби улыбнулась.
– А, это Нина рассказала тебе, что я собираюсь прыгнуть из окна?
– Ну, – неопределенно заметила Сэм. – Она намекала на такую возможность.
Девочка снова свесила ноги вниз, стуча каблуками по старой стене конюшни.
– Просто я хотела, чтобы она отстала от меня.
Подобный ответ Сэм не успокоил. Внутри все переворачивалось: одно неверное движение, и девочка полетит вниз.
Господи! Почему Колби не заперлась в своей комнате или где-то еще? Почему она выбрала именно чердак? Сэм панически боялась высоты. Ничего не могла с собой поделать. В детстве она упала с дерева, и с тех пор ни уговоры, ни мольбы не могли заставить ее вскарабкаться на высоту выше собственного роста. Откашлявшись, Сэм повторила свою просьбу:
– Может, ты все-таки чуть-чуть подвинешься?
Колби повернула голову.
– Ты что, боишься?
– Ну... немножко.
– Тут нечего бояться. Ты не упадешь. – Колби взмахнула рукой. – Иди сюда. Здесь так здорово, все видно.
Собрав всю волю в кулак, Сэм сделала один робкий шаг. Потом другой и третий, пока наконец не оказалась рядом с Колби. Она опустилась на пол и закрыла глаза, чтобы не начала кружиться голова.
– Значит, мы бастуем? – устало спросила Сэм.
– Они привезли сюда машины для прокладки дорог. – Колби показала рукой вдаль. – Видишь? Они там стоят.
Сэм схватилась за край футболки Колби и попыталась посмотреть в окно, но не смогла.
– Да, я видела их еще по пути сюда. А какое отношение имеют машины к твоей забастовке?
– Не хочу, чтобы прокладывали дороги. Если будут дороги, то мы скоро отсюда переедем.
Вот в чем дело. У Сэм отлегло от сердца. По крайней мере, ребенок не собирался покончить жизнь самоубийством.
– Например, заключенные все время бастуют, – объяснила Колби. – Они отказываются есть, пока начальник тюрьмы не выполнит их требования.
– А ты требуешь, чтобы папа остановил строительство на ранчо?
– Да. Я не слезу отсюда, пока он не пообещает, что мы останемся здесь. Папа никогда не нарушает обещания.
Не нарушает, подумала Сэм, чувствуя укол в сердце. Тогда он не притронулся к ней, как и обещал, пока она сама этого не захотела.
