Приворот - [3]
Но однажды все изменилось…
Той осенью Дилану исполнялось восемнадцать лет. Это был особенный день рождения, возможно, последний, который они с Дженифер отпразднуют вместе перед долгой разлукой. В следующем году он уедет поступать в медицинский колледж. Она решила купить ему необычный подарок, чтобы он запомнил этот день рождения на всю жизнь. Деньги в ее семье не были проблемой, отцу принадлежала большая маслобойная компания. А вот Дилану и его отцу — они жили вдвоем — приходилось несладко.
Дженифер долго выбирала (нельзя было покупать ничего слишком дорогостоящего, иначе он может почувствовать себя неловко) и наконец решила подарить ему золотое кольцо с гравировкой звездочками, которое нашла в недавно открывшемся ювелирном магазинчике. Она купила кольцо и побежала с ним в местную пекарню.
— Вы хотите, чтобы я запек его в пироге? — улыбнулся пекарь. — Нет проблем! Я положу его в конвертик из вощеной бумаги. А сверху над ним будет сахарная розочка — вот такая. — Он показал на розочку на готовом торте.
Дженифер едва могла дождаться вечера! По дороге из школы она забрала именинный пирог. Дилан сегодня дома один, его отец работает допоздна, а значит, они проведут вместе романтический вечер. Дженифер улыбнулась.
Забежав домой, она сняла школьную форму и нарядилась в новое розовое платье с широкой юбкой, а волосы распустила по плечам и перевязала лентой. Довольная своим видом, Дженифер зашагала к дому Дилана.
В октябре темнеет рано. Солнце уже село. Но девушка решила пойти обычным коротким путем по тропинке через кладбище. Ей нужно было идти всего-то десять минут… Но сумерки превратили деревья в скелеты с сучковатыми руками, а от могильных плит веяло ужасом, и Дженифер уже пожалела о своем решении. Ей захотелось побежать, но она боялась испортить пирог.
Вдруг она замерла и прислушалась. Чей-то шепот? Вздох ветра в осенних листьях? Нет, не шепот, а плач! Она заморгала, не веря собственным глазам. Вон там, в углу кладбища, над могильным камнем горит костер. А в нем объят пламенем привязанный к столбу человек.
Дженифер осторожно поставила коробку с пирогом на плоский могильный камень и нерешительно двинулась к костру. Но стоило ей приблизиться на пару шагов, как ужасная картина стала расплываться. Еще шаг — и видение полностью исчезло. Дженифер отчаянно замотала головой, стараясь избавиться от кошмара, и направилась дальше. Но через минуту вспомнила, что забыла пирог. Она заставила себя вернуться за ним и поспешила прочь.
Когда Дженифер выскочила на дорожку рядом с домом Дилана, оказалось, что тот давно ждет ее, стоя на крыльце.
— Что случилось, Дженифер? — спросил он. — Ты шла так долго. Почему ты такая бледная?
— Ничего. Мне стало страшно на кладбище. — Девушка решила не рассказывать ему о странном видении, Не стоит портить день рождения.
Дженифер зажгла на пироге восемнадцать свечей плюс одну лишнюю — на удачу. А когда Дилан собирался задуть их, она прошептала ему на ухо:
— Я люблю тебя.
Она впервые признавалась ему в любви.
Дилан покраснел, обнял Дженифер и поцеловал ее.
— Я тоже люблю тебя, Дженифер, — сказал он низким и охрипшим от волнения голосом. Потом закрыл глаза, загадывая желание, открыл их, набрал в легкие побольше воздуха и дунул на свечи.
Пламя задрожало, но не погасло. Он снова вдохнул и подул изо всех сил. Свечи продолжали гореть. Дженифер удивленно вытаращила глаза.
— Ты же капитан команды, самый сильный в классе! Эх ты! Слабо? — Она рассмеялась. Вдохнула вместе с ним, и вдвоем они задули свечи.
— Однако теперь мое желание не исполнится, — сказал Дилан, сжимая ее в объятиях. — Я должен был задуть их сразу, за один раз.
— Загадай опять, — предложила Дженифер, — когда будешь отрезать первый кусочек пирога.
Она принесла серебряный ножик и направила руку Дилана в сторону сахарной розочки. Он закрыл глаза и, пока нож ломал тонкий слой сахарной глазури, произнес желание вслух:
— Продолжай любить меня, когда я уеду, и дождись, когда я вернусь.
Дженифер приложила палец к его губам:
— Ш-ш-ш! Не говори, а то не исполнится!
Дилан поцеловал ее пальцы. А потом он откусил кусочек пирога и обнаружил в нем кольцо. Это был замечательный момент! Последний счастливый миг перед долгим испытанием.
— Ну и зачем ему понадобилось произносить желание вслух?! — вздохнула Луиза. — Ведь всем понятно, что теперь их любовь обречена.
— Это все ерунда! А что за человек был там в огне? — спросила Алекс. — Может, ей просто померещилось?
— Кто знает… кто знает… — пожала плечами Джо.
— Я знаю, это проделки нечистой силы. — Луиза забралась поглубже в свой спальный мешок.
— Интересно, а с чем был именинный пирог? — поинтересовалась Чарли, нащупывая что-то на дне сумки, — Вот, у меня есть пряники. Хотите?
— Ты только о сладостях и печешься, — сказала Алекс, но отказываться от пряника не стала.
— Ничего не поделаешь, борюсь со стрессом. Эта история меня пугает.
ГЛАВА 3
— Подкинь-ка и мне тоже пряник, — попросила Джо. — Рассказывать следующую часть истории будет тяжело.
— Подкрепись и давай дальше. — Алекс бросила ей пакетик.
Джо вытащила пряник и быстро его сжевала.
— Теперь ты хочешь пить, да? Держи! — Алекс протянула ей лимонад.
