Принцессы на обочине: Дворец на двоих - [18]

Перед дверью они остановились, чтобы перевести дух.

— Ну, стучи, — сказала Наташа, глубоко вздохнув.

Андрей улыбнулся и постучал…

Никто не ответил. Андрей постучал еще раз и тихонько приоткрыл дверь.

Кабинет был пуст.

Андрей рассмеялся.

— Он, наверно, в саду.

Но когда они спускались, охранник, зевнув, сказал:

— Товарищ Багин уехали. Просили вас позвонить ему, как только вернетесь.

Так бывает, когда готовишься к чему-то серьезному, а это не случается, потом на душе как-то муторно. У Наташи сразу испортилось настроение.

— Ну чего ты? Его и по ночам вызывают. Сейчас я ему позвоню.

Андрей усадил Наташу в кресло, а сам набрал номер.

— Мне Багина Ивана Степановича… Это сын… Хорошо, я подожду… Алло, пап, мы пришли, а тебя нет. Нехорошо… Да, Наташа здесь. У тебя что-то случилось? Когда будешь?..

А потом Андрей молчал и только слушал.

Наташа взяла со стола «Огонек» и стала его перелистывать. Она редко читала этот журнал, он был очень уж скучным.

Андрей все еще слушал. И Наташа вдруг заметила в его лице какие-то непонятные перемены. Оно стало напряженным и каким-то чужим. На Наташу Андрей не смотрел, специально отводил глаза. И она поняла вдруг, что речь идет о ней. И поняла, что эта речь какая-то ужасно неприятная.

— Я все понял… Да, я все понял… Мы еще поговорим… Нет, это я сам решу… Нет. Это я буду решать сам. Пока.

Андрей положил трубку и сказал бодренько:

— Ну-с, так!.. Пойдем погуляем?

— А мы не будем ждать отца?

— Нет. Он… он очень занят… Он поздно вернется. Пойдем.

— Что-то случилось?

— У отца? А! Да, там… Ерунда, в общем… Ну, пошли?

— Вы говорили с отцом обо мне? — тихо спросила Наташа.

— О тебе? Нет, что ты? Так, ерунда. Ну, пойдем?

— Куда?

— Да просто…

— Ты мне хотел показать свой фильм о Кубе, — напомнила Наташа.

— Он… еще не совсем готов. Пошли?

Наташа поднялась.

— Андрей, что-то случилось, но ты не хочешь мне говорить. Почему?

— Да не случилось ничего страшного. Ничего вообще не случилось.

— Тогда давай дождемся твоего отца. Я уже настроилась…

— Ну я же говорю, он вернется поздно… Он не сможет… Да! Случилось! — вдруг закричал Андрей. — Только все это не имеет никакого значения. Это я буду решать!

— Что решать? Андрей, ради Бога! Что?

— Наташа, какая-то ерунда. Что я, в конце концов, мальчишка ему, что ли?! Мне уже надоело!

— Сядь и расскажи толком.

— Нет, мы должны уйти, я не могу здесь оставаться.

— Хорошо. Пошли.

Их уход из дома был скорее похож на бегство. Андрей так торопился, по улице почти бежал, все время оглядываясь, до тех пор, пока их особняк не скрылся из виду.

— У отца неприятности? Что-то с тобой связано?

— Наташа, ты будешь смеяться, но мой драгоценный папаша… Нет, это даже не смешно! Он запретил мне встречаться с тобой!

Наташа даже остановилась.

— Со мной?! Почему?! Я не понимаю, — сказала она, запинаясь.

— Думаешь, я понимаю? Он говорит — есть веские причины. А какие — не скажет.

— Но ты бы спросил.

— Он сказал — и не спрашивай.

— Подожди. У меня мать не торговка, не бухгалтер, не завхоз. Она известная учительница. Я…

Наташа вдруг замолчала. Губы у нее дрогнули, а глаза наполнились слезами.

— Да что я оправдываюсь? Что я навязываюсь?! Это мерзко! Твой отец!.. Это стыдно!

Она повернулась и побежала.

— Наташа! Постой! Ну куда ты?! — догнал ее Андрей.

— Катись к своему папочке, пусть он сам выберет тебе девушку! На него не угодишь!

— Да он не будет решать за меня! Я ему так и сказал! Ты же слышала. Я тебя не оставлю! Я плевать хотел на его запреты! Я уже не мальчик? Послушай, поверь мне, я даже не хотел тебе говорить! Ты меня заставила. Я на эти запреты — тьфу! Я не буду жить без тебя! Слышишь? Я же люблю тебя, Наташка!

И она вдруг сама прижалась к его груди, обняла крепко-крепко.

— Не бросай меня, Багин, слышишь, не бросай, потому что и я люблю тебя!

До поздней ночи они бродили по улицам, мучительно ища причину отцовского запрета. Ничего не понимали. Потом они бросали мучиться догадками и целовались, потом снова говорили.

Андрей обещал прийти утром, как обычно. Они снова поцеловались, и он побежал домой.

Но утром Андрей не пришел. Не пришел и на следующий день. До самого экзамена Наташа его не видела.

Что она пережила за эти дни! Она сотню раз мысленно прощалась с ним навсегда. Но тут же снова встречалась, чтобы сказать ему, какой он слабый, безвольный, униженный. Потом снова прощалась и даже старалась забыть. Это превратилось в какую-то навязчивую идею — забыть, срочно забыть о нем!

Потом она позвонила. Спрятала подальше свою гордость и позвонила. Специально выбрала автомат в безлюдном месте, чтобы никто не мешал говорить.

К телефону долго никто не подходил, потом ответил совсем чужой голос, наверно, охранника:

— Кто спрашивает? Андрея дома нет. Когда будет, неизвестно.

Мать видела, что творится с дочерью, и не знала, что ей посоветовать. На все вопросы Наташа отвечала одинаково:

— Ничего не произошло. Все нормально.

— А почему Андрей не приходит?

— Занят. У него дела.

— Вы поссорились?

— Нет. Все нормально.

Она не могла готовиться, часами смотрела на одну страницу и не понимала, что написано. Она засыпала под утро, вернее, не засыпала, а забывалась каким-то тяжелым мороком.